枪声炸响的瞬间，林悦儿的手指还扣在扳机上。
那守门者的右眼应声爆裂，紫黑色的液体喷溅而出，顺着鳞片流下，地面被腐蚀出嘶嘶白烟。她还没来得及松手，楚墨渊已经一把将她拽回。
光罩剧烈震颤，像是被无形巨锤砸中。林悦儿踉跄后退，撞在舱壁上，掌心的残链猛地一烫，随即发黑，裂纹顺着金属纹路蔓延。
“不对。”她喉咙发紧，“它没倒。”
最前方的守门者头颅低垂，右眼窟窿里涌出浓稠黑雾，左眼却骤然亮起，不再是幽蓝，而是深紫，像有东西在瞳孔深处旋转。它的四肢肌肉鼓胀，鳞片一片片竖起，边缘泛着金属冷光。
楚墨渊抬手，枪口对准那颗眼睛，手指刚压下扳机——
轰！
一道紫黑色能量波从守门者左眼炸开，呈环形扩散。光罩瞬间崩解，碎片如玻璃般四散。林悦儿被气浪掀翻，后背撞上飞行器外壳，肋骨处传来锯齿般的钝痛。
“清和！”夏若初在空中翻滚，手臂撞上断裂的金属支架，血顺着袖口流下。她咬牙翻身，伸手去够掉落的符纸，指尖刚触到，那符纸就被扭曲的空间褶皱吞了进去，凭空消失。
沈清和扑过去，一把将她拽开。两人滚到飞行器底部，背靠舱体。他抬手想施针，却发现针管里的药液在空中凝滞了一瞬，再落下时已变成浑浊的褐色。
“空间折叠。”他声音发沉，“药效被切断了。”
楚墨渊单膝跪地，枪管扭曲，弹夹卡死。他抬手摸向腰侧备用枪，却发现枪套空了——刚才那一震，武器被甩进了空间裂缝。
林悦儿撑着地面站起来，残链垂在腕上，只剩半截。她低头看掌心，三枚灵芽种子早已耗尽，血混着汗滴在地面，砸出几个暗红点。
“小团。”她闭眼，意识沉入灵芽界。
温养区里，小团蜷缩在角落，绒毛失去光泽，耳朵贴着脑袋，呼吸微弱得几乎察觉不到。她伸手想碰，指尖刚触到那团柔软，系统界面突然闪烁，弹出一行红字：【能量不足，核心休眠】。
她猛地睁眼，喉咙一甜，血从嘴角溢出。
守门者动了。
它没扑，而是缓缓抬起前爪，爪尖划过空气，空间像布帛一样被撕开一道口子。裂缝深处，紫黑色能量如潮水涌出，缠绕在它周身，形成一层流动的护甲。
夏若初抹了把脸上的血：“它在……进化？”
“不是进化。”沈清和盯着那裂缝，“是规则在变。它在借用空间本身的力。”
楚墨渊站起身，挡在林悦儿前面，声音低而稳：“退。”
“往哪退？”夏若初喘着气，“飞行器引擎在报警，导航失灵，我们连方向都分不清！”
楚墨渊没回头，只抬手一指：“核心舱。还能撑三分钟。”
林悦儿抬手，想调动灵芽界最后一丝能量，指尖刚触到残链，系统界面直接黑了下去。她咬破手指，血滴在手链上面，毫无反应。
“小团……”她低声喊，声音发颤，“醒醒。”
没回应。
守门者迈步，每一步落下，地面就塌陷一圈，裂缝如蛛网蔓延。它左眼的紫光扫过飞行器，金属外壳开始扭曲，像是被无形的手揉捏。
“走！”楚墨渊一把抱起林悦儿，转身就冲。
夏若初和沈清和紧随其后。四人冲进核心舱，舱门自动闭合，金属锁扣咔咔咬死。
警报声刺耳。
红光频闪。
主控台屏幕裂开，数据乱跳。
林悦儿被放在角落，靠墙坐着。她抬手摸残链，链子断了，只剩一截缠在腕上。她盯着那截金属，指尖发麻。
“小团……”她又喊了一声，声音轻得几乎听不见。
楚墨渊蹲下，握住她另一只手。他的掌心有枪茧，温度很稳。
“我们还在。”他说，“没输。”
林悦儿没抬头，只看着自己的手腕。血顺着裂口往下流，在残链上凝成一滴，坠落。
滴答。
