“前面的东西。”她声音压得很低，“不是生物。”
楚墨渊侧头。
“是规则本身的病变。”她说，“它不靠能量活着，它吃规则。”
楚墨渊眼神没变，但脚步顿了一下。他回头看了一眼夏若初和沈清和，确认他们没听见，才低声问：“你能确定？”
“小团传的。”她握紧残链，“只说了四个字，就被反噬出来了。”
楚墨渊沉默几秒：“那就当真。”
林悦儿点头。她知道他信她，不是因为系统，是因为她从没在这种事上说过谎。
队伍继续前进。空间扭曲越来越频繁，走三步退一步的情况开始常态化。残链的震动频率也越来越乱，夏若初敲击的信号经常延迟反馈。沈清和的声波符已经失效，贴在地上连震都不震。
林悦儿把残链缠回手腕，发现裂纹比刚才宽了半毫米。绿光不再外泄，但内部有微弱跳动，像在积蓄什么。
“它在吸收。”她低声说，“不是被动了，是主动在吞。”
楚墨渊回头看她：“会伤你？”
“还没。”她摇头，“但它在变强。”
楚墨渊没再问。他抬手，摸了下左肩，那里有旧伤，每次空间扭曲都会隐隐作痛。他没说，但林悦儿看见他手指停了一下。
又走了一段，地面突然变硬。脚踩上去，发出空响，像踩在薄壳上。楚墨渊抬手示意停下，单膝跪地，用手敲了敲。
“下面是空的。”他说。
林悦儿蹲下，把残链贴在地面。金属裂纹剧烈震动，绿光从缝隙里透出来，照在地面上，显出一道极细的裂痕，正缓缓延伸。
“别动。”她突然说。
所有人都僵住。
裂痕在动，不是自然蔓延，是朝着他们脚底的位置爬。速度很慢，但方向明确。
林悦儿慢慢收回残链。绿光一撤，裂痕立刻停住。
“它感应到了。”她声音极轻，“残链在吸引它。”
楚墨渊缓缓起身，手伸向林悦儿：“给我。”
她摇头：“你拿不住。它认我。”
“那就藏好。”他说，“别让它再亮。”
林悦儿把残链塞进衣领，压在锁骨下方。绿光被遮住，地面裂痕静止不动。
队伍重新移动，这次没人敲击，没人说话。每一步都放得极轻，像是怕惊醒什么。
走了约莫十分钟，林悦儿忽然停下。
楚墨渊回头。
她没说话，抬手摸了下胸口。残链在衣服底下发烫，不是震动，是持续的热，像贴着一块烧红的铁。
她慢慢拉开衣领，看了一眼。
绿光从裂纹里渗出来，但颜色变了，不再是纯粹的绿，而是混着一丝紫黑，像被污染了。
她手指一紧，残链突然抖了一下，像是里面有什么东西，醒了。
