林悦儿的肩膀还在烧，皮肉焦糊的气味混着血腥往鼻子里钻。她没动，趴在地上，手指死死抠住残链，掌心被裂纹划出一道口子，血顺着金属纹路往下淌。那点红刚落地，周围的电光就偏了半寸。
楚墨渊单膝跪在她侧后方，手臂横挡，替她挡住一道斜劈下来的电弧。火花炸在他袖口，布料瞬间碳化。他没退，也没说话，只是把身体压得更低了些。
夏若初贴着地面挪过来，金属条夹在两指间，指尖发烫。她看了眼林悦儿的背影，嘴唇动了动，到底没出声。
沈清和蹲在最后，手伸进药囊摸了摸，只剩一块凝血膏。他咬开蜡封，指尖蘸了点灰绿色的药泥，往前递：“只能缓痛，撑不住多久。”
林悦儿没接。她闭上眼，舌尖狠狠一咬，血腥味冲上脑门，人清醒了一瞬。她把残链按在胸口，血顺着链子渗进去，绿光微弱地闪了一下。
灵芽界里，小团蜷在温养区中央，绒毛灰暗，耳朵贴着脑袋，呼吸浅得几乎看不见起伏。可当那缕带着血味的意识探进来时，它猛地抽搐了一下，眼缝里透出一丝光。
【红环……触须……连……】
林悦儿在意识里重复这几个字，像敲钉子一样往深处砸。她不能全进去，一进去就被电流撕开。她只敢放一缕神识，细得像发丝，顺着血链往里探。
小团的耳朵忽然抖了抖。
它没睁眼，但身体开始微微震颤，像是在对抗什么。一缕极细的感知从它头顶升起，像针尖刺进混乱的电波里。外面那些生物的信号流太密，频率乱得像暴雨砸在铁皮上，可它记得——刚才那滴血落下的瞬间，所有电流都偏了零点一秒。
它开始模拟那滴血的频率。
不是外形，不是温度，是那种……活的、跳动的、带着生机的能量波动。它把自己缩到最小，把那一丝频率裹在核心外，像披了件隐形衣，顺着信号流逆向爬。
第一道屏障是高压乱流。它的感知刚碰上去，就被弹开，震得整个身体一颤，嘴角渗出一丝银光，像是血。
但它没停。
第二次，它换了个角度，贴着电流边缘滑，像蛇钻缝隙。终于，那丝探针扎进了信号主干道。
眼前瞬间炸开一片数据洪流。无数电弧编码在飞，频率跳动，方向切换，全是假路径。它不动，就守着那一丝血的频率，等。
三秒后，它捕捉到了——一条暗线，从每只生物的红环深处延伸出来，像根细丝，全都指向正前方那只体型最大的。
那只没有触须乱舞，只是静静悬着，腹部微微起伏，一圈光晕在皮下流转。
小团的感知贴上去。
里面是个核，拳头大小，蓝紫色，像心跳一样一胀一缩。每收缩一次，所有生物的电弧就同步闪一次。而那些从红环连过来的细丝，全扎进这个核里，像树根扎进土。
这才是源头。
它想回头，可信号流突然变向，高压反扑，像墙一样撞上来。它的感知被撕开一道口子，银光狂泄。它死死咬住那幅画面，把“核心在中央”四个字压进最后一丝能量里，顺着血链猛地推出去。
外界，林悦儿猛地睁眼。
她没看到字，只看到一段波形图在脑子里炸开——先是杂乱的电弧，然后是一条稳定的脉冲，最后是那个跳动的光核。紧接着，她想起自己刚才看到的红环闪烁频率，和沈清和记录的震动波形完全一致。
她懂了。
不是每只都重要，也不是打红环就能断。真正连着信号源的，是那只最大的，藏在后面的主控体。其余的，全是分身节点，替它接收和转发。
“别打单个。”她开口，声音哑得像砂纸磨过石头，“找最大的那只……它肚子上有光核，那是命门。”
