“干扰弹！”沈清和从背包取出一枚圆柱装置，按下按钮后掷出。装置落地瞬间释放高频声波，空气中泛起肉眼可见的涟漪。围攻节奏明显被打乱，几只生物动作停滞，符文闪烁不定。
楚墨渊趁机突进，刀锋连斩，逼退两只逼近林悦儿的敌人。他肩部被一道空间裂隙划过，布料撕裂，皮肤渗血。他没停，反手将刀背撞向第三只生物头部，将其击退。
“它们在适应。”林悦儿喘息着说。藤蔓被其中一只生物徒手扯断，断口处冒出黑烟。她感觉到灵芽界能量池正在快速下降，银链温度越来越高，几乎烫手。
小团在她怀里轻轻动了一下，触须微颤，金光微弱闪烁。它传递来一段残缺感知：柱体底部的裂痕在扩大，内部有节奏地脉动，像是心跳。
那些生物的行动，似乎与那脉动同步。
“它们不是独立行动。”她突然明白，“是被柱体控制的。”
“那就打断它。”楚墨渊抹去脸上血痕，刀锋指向柱体方向。
“不行。”林悦儿摇头，“贸然接近会触发更强防御。我们必须先稳住局面。”
话音未落，黑雾突然剧烈翻腾。所有生物同时停下动作，缓缓转头，面向柱体。它们的手臂同时抬起，掌心朝天，符文由暗转亮，开始汇聚能量。
一股压迫感扑面而来。
“它们要合攻。”沈清和迅速检查剩余干扰弹，只剩一枚。夏若初换上最后一弹匣，枪管微颤。
林悦儿紧握银链，引导灵芽界最后一片能量注入地面。新的藤蔓破土，但比之前细弱许多。她知道，资源即将耗尽。
楚墨渊站到最前，刀锋横举。他声音低沉：“守住位置。”
生物群的能量汇聚到。一道粗大的黑光从它们掌心射出，在空中交汇，直冲四人所在位置。
林悦儿闭眼，将银链贴在胸口。小团发出一声极轻的鸣叫，金光从链心炸开，形成一层薄如蝉翼的屏障。
轰——
冲击波撞上屏障，瞬间崩裂。碎片般的光点四散飞溅。四人被气浪掀翻，重重摔在地上。
楚墨渊第一个起身，刀仍握在手中。他左臂划开一道深口，血顺着手腕滴落。夏若初挣扎着撑起身体，护目镜碎裂，右眼角有血痕。沈清和捂着腹部，呼吸急促。
林悦儿趴在地上，银链几乎断裂，只剩几缕金属丝连接。她抬手，想摸怀中的小团。
小团还在。触须轻轻搭在她指尖，微弱地动了一下。
黑雾缓缓分开。
生物群并未消失，反而向前逼近。它们的符文全部亮起，身体由雾态转为半凝实，行动更加协调。
楚墨渊抬刀，站在林悦儿前方。夏若初举起枪，尽管弹匣已空。沈清和握紧干扰弹，准备最后一搏。
林悦儿撑起身体，将银链重新缠回手腕。她看向柱体底部的裂痕，那里，脉动正变得越来越快。
她低声说：“再来。”
