地面坚硬如铁，踩上去发出沉闷回响。越靠近沟壑，空气越稀薄，呼吸声在头盔内格外清晰。
走了约二十分钟，前方出现一片开阔地带。一道巨大的石门嵌在岩壁之中，表面刻满交错符文，中央凹陷处有一个手掌形状的凹槽。
“这就是入口。”林悦儿上前一步。
小团从她怀里跳下，贴着地面爬了几步，鼻子轻轻抽动。“地上有晶格阵列……踩错一步就会引爆地下储能核。”
“你能找出安全路线吗？”
小团闭上眼，身体微微发亮。片刻后，它睁开眼睛，用爪子在地上划出一条曲折的线。“跟着这个走，别碰任何发光的节点。”
四人排成一列，缓慢前行。
走到中途，林悦儿忽然停下。她感觉到一股细微震动从地底传来。
下一秒，石门前的空地隆起一块，岩石翻滚堆积，迅速塑造成一头巨兽的模样。它高达五米，四肢粗壮，双眼幽蓝，静静俯视着他们。
“守护兽。”楚墨渊低声说，“还没激活。”
“不。”林悦儿盯着那双眼睛，“它一直醒着。只是在等我们靠近。”
巨兽缓缓迈步，地面随之震动。每一步落下，符文石门就亮起一道纹路。
“它要把我们赶出去。”夏若初往后退了半步。
“不一定是攻击。”林悦儿突然往前走了一步。
“你干什么！”夏若初惊呼。
她没回答，而是抬起左手，将银链末端轻轻触碰地面。
一瞬间，一道微弱的绿色光脉从她指尖扩散开来，沿着符文缝隙流向石门。
巨兽脚步一顿。
它的头微微偏转，目光落在她手腕上。
林悦儿屏住呼吸。她能感觉到灵芽界深处有一丝回应——极其微弱，像是某种古老的契约被唤醒。
“它认得这个印记。”她回头低语，“不是敌人设定的守卫……是空间自己选的看门者。”
楚墨渊立即会意。“我们继续按原路走，别刺激它。”
一行人加快脚步，在巨兽沉默的注视下穿过最后几格晶格，终于踏上石门前的平台。
夏若初立刻蹲下，取出扫描仪记录符文排列。“这些符号不属于任何已知文明体系，但结构上有重复规律，可能是开启条件。”
林悦儿伸手抚过石门表面。那些刻痕冰冷粗糙，却让她有种莫名的熟悉感，仿佛曾在梦中触摸过无数次。
小团跳回她怀里，耳朵紧贴她的胸口。“里面有东西在呼吸……很慢，一下要等好久才动一次。”
“不是生物。”楚墨渊站在门侧，目光锐利，“是能量循环。就像心脏一样。”
林悦儿收回手，站直身体。
“这扇门不会自己开。”她说，“需要钥匙。”
“什么钥匙？”
她看向自己的手腕。
银链安静地缠绕着，表面裂痕依旧清晰。但在那一刻，她察觉到一丝异样——那道裂痕的边缘，正泛出极淡的金光。
“也许……”她喃喃道，“是我们带来的东西。”
