“除非他们早就知道它的存在。”林悦儿接上她的话，眼神渐冷，“不只是知道，还研究过。”
小团踉跄爬起，一步步挪向密林边缘。那里是灵芽界最深的未开发区域，连系统地图都只显示一片灰雾。它竖起耳朵，试图捕捉那股频率的源头。
“我能听见……”它低声说，“像心跳，又像哭声。它说……等了很久。”
“谁等了很久？”林悦儿追问。
小团没回答。它的身体突然僵直，双眼瞬间失去焦距，整个人如断线木偶般向后倒去。林悦儿冲上前接住它，入手轻得吓人，体温正在急速下降。
“小团！”
她将它抱进怀里，掌心贴住它胸口，释放自身灵力。一丝暖流缓缓注入，小团睫毛颤了颤，终于发出微弱的声音：“它不是系统造的……是我们唤醒了一个已经存在的东西。”
“什么意思？”
“萌宝伴生系统……可能只是钥匙。”小团喘着气，“真正的‘灵芽’，从来就不在你的控制里。”
林悦儿手指一抖。她低头看怀中的小团，又望向那棵诡异生长的古树、渗血的石碑、扭曲的符文——这一切都不是故障，而是一种苏醒的前兆。
楚墨渊走到她身边，手掌覆上她握着银链的手腕。“不管它是什么，现在它在找你。而你，必须决定见不见它。”
夏若初收起设备，语气少见地凝重：“监测到核心区温度持续上升，氧气浓度下降百分之二十。再不行动，整个空间可能会自我封闭。”
林悦儿深吸一口气，抬脚走向密林入口。每一步落下，脚下的光纹都随之黯淡一分，仿佛空间本身在抗拒她的接近。银链越来越烫，几乎要烙进皮肤，但她没有停下。
密林边缘，雾气浓重，视线不过数米。树影交错间，依稀可见一条由碎石铺成的小径，通向深处。小径两侧立着残破的石像，形态模糊，却都朝着同一个方向跪伏。
“它们在拜它。”小团在她怀中轻语。
林悦儿停在边界，指尖划过银链末端。她能感觉到，那股频率越来越强，像潮水拍岸，一下一下撞击着她的意识。
“你说它等了很久。”她低头问小团，“它等的是什么？”
小团没有立刻回答。它的耳朵忽然转向密林深处，耳尖泛起一层极淡的金光。
“等一个能听懂它说话的人。”它终于开口，声音沙哑，“而现在，它开始说了。”
林悦儿抬头，望向那片浓雾。
雾中，一棵巨大的树影缓缓浮现，树干中央裂开一道缝隙，像一只睁开的眼睛。
