安排妥当后，他提着灯笼绕着营地转了一圈，见有个年轻民夫缩在角落发抖，怀里还抱着个布包——里面是个绣着野花的小肚兜，想来是给家里娃带的。
“别怕，”陈阳把灯笼递给他，“咱们三百护卫不是吃素的，真有不长眼的敢来，正好让他们尝尝侯爷府的厉害。”
年轻民夫攥紧灯笼，脸涨得通红：“谢、谢侯爷！”
陈阳拍了拍他的肩，转身走向护卫的帐篷。王忠正对着舆图发愁：“这林子太密，要是盗匪从侧面绕过来……”
“绕不过来。”陈阳指着舆图上的一条溪流，“林子里有条暗河，水流急，他们带不走粮车。要动手，只能从正面闯。”他顿了顿，指尖敲在图上，“咱们今晚就亮着灯等，他不来便罢，来了，正好让他们知道，永宁侯府的粮，不是谁都能碰的。”
夜风穿过林梢，“呜呜”地像哭。陈阳望着黑沉沉的林子，忽然觉得这趟押粮比想象中更有意思——不仅能立功，还能顺带清剿匪患，这“实封”的爵位，怕是要来得更稳了。
夜半三更，黑风林里忽然传来一阵窸窣响动，像有无数只脚踩过落叶。
陈阳猛地睁开眼——他睡前习惯性铺开精神力，此刻六十米外的林子里，密密麻麻的人影正摸过来，粗粗一数，竟有近千人。
“王忠，吹号！”他翻身跃起，声音压得极低却带着冷意。
牛角号“呜——”地划破夜空，营地里的护卫瞬间惊醒，拔刀的脆响连成一片。民夫们虽慌，却记着陈阳的嘱咐，没人乱闯，只死死抱着孩子缩在帐篷里。
陈阳站在粮车堆成的高台上，精神力如一张无形的网，罩住了最先冲过来的几十名匪盗。他指尖微动，那几十人突然像被抽走了骨头，举着刀的手僵在半空，眼神发直——脑神经被精准切断，四肢瞬间失了力气。
“动手！”陈阳低喝一声，率先跃下高台，佩剑出鞘带起一道寒光。
护卫们本还心惊对方人多，见匪盗像傻了似的站着不动，顿时士气大振。王忠带头砍倒最前面的两个，回头见陈阳身法快得像风，剑剑精准劈向匪盗脖颈，竟没一个能在他手下走过半招，惊得张大了嘴。
陈阳没工夫理会——精神力切断脑神经的效果只能维持片刻，他必须速战速决。他如一道黑影穿梭在匪群中，每到一处，就有一片匪盗僵住，护卫们跟在后面收割，竟真如“砍瓜切菜”般顺畅。
两个时辰后，最后一个匪盗被按在地上捆住，营地外横七竖八躺了一地，没死的都瘫在地上哼哼，四肢软得像面条。
王忠提着滴血的刀跑过来，声音发颤：“侯爷……您这是……”
陈阳收剑回鞘，揉了揉发胀的太阳穴——精神力透支让他有些头晕，却强撑着笑道：“他们是被吓破胆了。”
他没解释，只让人清点伤亡：护卫轻伤三人，民夫无一损伤，匪盗被斩杀近三百，俘虏六百多。
天快亮时，陈阳让人把俘虏里看着像头目的拖过来审。那头目被打得鼻青脸肿，见了陈阳却眼神怨毒：“你到底是人是鬼？兄弟们怎么突然就动不了了？”
陈阳蹲下身，拍了拍他的脸：“我是送你们去见阎王的人。说，是谁派你们来的？”
头目梗着脖子不吭声，陈阳也不逼，只对王忠道：“把俘虏分两拨，愿意说的给口吃的，不说的……”他瞥了眼旁边的枯井，“扔进去。”
这话刚落，就有俘虏哭喊着招了——竟是西北一个不服朝廷的小藩王，买通他们来劫粮，想断了前线的补给。
陈阳听完，冷笑一声。他站起身，看了眼东方泛起的鱼肚白，精神力虽耗损大半，心里却亮堂得很——这趟不仅护了粮，还揪出了藏在暗处的老鼠，这功，立得够稳了。
民夫们从帐篷里探出头，见满地匪盗尸体，再看陈阳身上虽沾了血，眼神却平静得像没事人，忽然觉得这位一路给他们分粮、请大夫的侯爷，藏着一身他们看不懂的本事。
王忠凑过来，声音还在发颤：“侯爷，您……您以前练过？”
陈阳望着黑风林的方向，淡淡道：“保命的本事，总得多学几样。”
他没说，刚才那一下精神力透支，此刻太阳穴还在突突地跳。但他知道，这一千人，不过是他实封路上的垫脚石——连这点风浪都扛不住，还当什么永宁侯？
