饭桌上的气氛虽安静，顾云溪的心思却悄悄活络起来。她偷偷抬眼打量着坐在对面的陈阳，看他穿着那身威风的飞鱼服，眉宇间带着沉稳干练的气度，说话时虽温和却自有分量，心中涌起一股难以言说的崇敬。
方才在院里，他一声令下便将那些恶人拿下；面对父亲的遗体，他郑重行礼，眼中满是真诚；此刻又打破规矩，让她们姐妹几个一同上桌，还轻声细语地劝她们吃饭……这一幕幕，都让这个刚经历家变、惊魂未定的十岁女孩，觉得眼前的锦衣卫大人就像话本里说的大英雄，在最危难的时刻从天而降，护住了她们摇摇欲坠的家。
她捏着筷子的手微微收紧，心里默默想着：若不是陈大人赶来，她们兄妹几个怕是早已落得凄惨下场。父亲常说，受人之恩当铭记在心，可陈大人这样的恩情，她们该如何报答？
想着想着，脸颊竟微微发烫，她连忙低下头，假装专心吃饭，眼角的余光却还是忍不住追随着陈阳的身影。这份混杂着感激、依赖与懵懂崇拜的心思，像一颗种子，悄悄在心底扎了根。
天色渐渐暗了下来，顾家大院里点起了灯笼，昏黄的光线下，灵堂的白布更显肃穆。
先前被派去县衙打探消息的下人匆匆赶回，径直找到秦管家，压低声音汇报：“管家，县里有信了！周知县回去就开了堂，顾承祖他们几个供词都对上了，人证物证也齐，当场就判了——把他们全关进死牢，还说要将他们的家产，连带着先前侵占咱们家的那些，全都查抄出来，一并还给咱们顾家！”
秦管家听了，悬着的心落了大半，连忙转身将消息告诉了陈阳。
陈阳正在客厅翻看顾家的账目，闻言抬眸，嘴角勾起一抹淡不可察的弧度：“这个周知县，倒还算识趣。”
他心里清楚，知县如此雷厉风行，固然有案情清晰的缘故，更多还是顾忌着锦衣卫的身份。但不管怎样，结果是好的——顾承宗的冤屈能尽快昭雪，顾家的损失能追回，这便够了。
窗外夜色渐浓，陈阳放下账目，目光望向院中摇曳的烛火，心中暗道：第一步算是稳住了，接下来，该好好盘算顾家往后的日子了。
陈阳转头对秦管家吩咐道：“你派人去给我那些弟兄们说一声，让他们把查抄的所有财产，连同那些原本就属于顾家的东西，一并清点清楚，尽快运回府里来。”
秦管家应声：“哎，老奴这就去传话。”
“还有，”陈阳补充道，“我带来的这些弟兄，今晚的住宿和饭食，也麻烦你安排一下。”
“大人放心，这都是应当的！”秦管家连忙应下，转身就去忙碌了。
夜色渐深，灵堂里烛火通明。陈阳没有去歇息，而是留在了灵堂，陪着顾明轩和三位小姐一同守灵。顾明轩虽仍是懵懂，却似乎被灵堂的气氛感染，安静地坐在一旁，不再胡乱动弹；三个小姑娘挨着跪在蒲团上，偶尔抹一把眼泪，更多时候只是沉默地望着灵位。
陈阳就坐在灵堂一侧的椅子上，目光沉静地守着。他没多说什么，只是这无声的陪伴，却像一道稳固的屏障，让几个惶惶不安的孩子心里踏实了许多。
灵堂里只有烛火偶尔噼啪作响的声音，在寂静的夜里，显得格外清晰。
夜深了，灵堂的烛火摇曳着，映得人影忽明忽暗。
“云溪，”他压低声音，语气郑重，“接下来我要给你大哥治病，有件事需得告诉你——我懂些医术。”
顾云溪猛地抬起头，眼中瞬间迸发出惊喜的光，嘴唇动了动，差点喊出声来，又赶紧捂住嘴，眼里的泪却忍不住涌了出来，是激动的泪。
“大人……您说的是真的？大哥他……他有救了？”
“嗯，”陈阳点头，“但这事你知道就好，万万不可对外声张，明白吗？”
顾云溪用力点头，小手紧紧攥着衣角，声音带着哭腔却异常坚定：“我保证！绝不会告诉任何人！谢谢陈大人！”
