清晨吃过早饭，陈阳从里屋拿出一个木盒，递给陈实：“这里面是些碎银和铜钱，你收着。”见陈实愣着，他又道，“从今天起，你就是咱家的管家了，家里的采买、账目都归你管，这些钱你好生收着，有需要就自己做主添置，不用事事问我。”
陈实眼睛瞪得溜圆，手都有些抖：“哥，我……我能行吗？”
“怎么不行？”陈阳拍了拍他的肩膀，“你做事细心，我信得过。”
陈实重重点头，捧着木盒像是捧着千斤重的宝贝，连忙找了个稳妥的地方收起来。陈阳嘱咐他关好门，便转身往百户所去了。
到了百户所，安排好当日巡查事宜，陈阳叫住几个头目，问道：“兄弟们家里的女眷，有谁识字的？最好还会些算数。”
众人面面相觑，张总旗忽然开口：“大人，属下家里有个表妹，年方十四，读过几年书，字认得不少，算术也还算利索。”
陈阳眼睛一亮：“那正好。我认了几个义妹，年纪还小，想请人教她们读书识字，麻烦张总旗回去跟家里说一声，改日带她到我家去看看？”
“哎，这是好事！”张总旗连忙应下，“属下今晚就跟家里说，明日一早就带她过去。”
一旁的刘总旗笑着打趣：“大人啥时候认了义妹？属下竟不知。”
陈阳笑道：“前阵子遇到的几个孩子，本是想买来做下人，瞧着乖巧懂事，心一软就认作妹妹了。”
刘总旗和张总旗连忙拱手：“那她们可真是遇到贵人了，能得大人照拂，是天大的福气。”
陈阳摆了摆手，没再多说，心里却想着，等陈静她们识了字、会了算术，往后也能更体面些。
次日清晨，陈阳刚吃过早饭，院外就传来了敲门声。陈实跑去开门，见是张总旗带着个梳着双丫髻的少女站在门口，连忙请他们进来。
“陈大人。”张总旗拱手行礼，侧身介绍身后的少女，“这是小的表妹，名叫苏婉儿。”
苏婉儿约莫十四岁，穿着一身干净的青布衣裙，眉眼清秀，见了陈阳，有些腼腆地福了福身：“见过陈大人。”
“不必多礼，快请坐。”陈阳招呼着，冲一旁的陈韧道，“去倒碗热茶来。”
陈韧应声去了厨房，陈阳和张总旗在堂屋坐下。“婉儿自小跟着她爹读过几年书，字认得全，算术也熟，教孩子们应该够用。”张总旗笑着说。
陈阳看向苏婉儿，温和道：“往后就要麻烦苏姑娘了，教我这几个弟妹读书识字、学学算术。”
苏婉儿轻声应道：“能为大人分忧，是婉儿的本分。”
“待遇方面你放心。”陈阳说，“每月给你五百文月钱，管一顿午饭，若是做得好，逢年过节还有添头，绝不亏待。”
这待遇比寻常人家请的帮工要优厚不少，苏婉儿眼睛亮了亮，连忙道谢。
这时，陈静、陈宁和陈实也从里屋出来，陈阳指着他们介绍：“这是大妹陈静，二妹陈宁，这是大弟陈实，都老实懂事，往后就劳你多费心了。”
