海东五年秋，海东国迎来了丰收季。田野里，陈阳引入的红薯、土豆、玉米等高产作物长势喜人，挖开土地，一串串饱满的红薯、一个个沉甸甸的土豆堆满田垄，玉米秸秆上挂满了饱满的果穗，产量之高远超传统作物，让农人们笑得合不拢嘴。
看着这丰收景象，陈阳心中有了计较，随即召来外交人员，吩咐道：“带着这些新粮的种子去趟大明，见万历皇帝，就说用红薯、土豆、玉米的种子，换些人口过来。”他顿了顿，补充道，“这些作物高产，早晚瞒不住，与其让它们悄悄流入大明，不如借此先换些实在的好处。”
外交人员领命，带着精心挑选的种子启程，半月后抵达大明京城，获准觐见万历帝。
殿上，外交人员献上红薯、土豆与玉米的样本，说明来意：“我主念及宗主国百姓或有饥馑之虞，愿将此等高产粮种献上，只求陛下允准，以粮种换些人口，充实我国垦荒之力。”
万历帝见这些作物模样新奇，半信半疑，当即传召锦衣卫，命其暗中核实海东国的粮食产量与作物特性。几日后，锦衣卫回报，确证这些作物在海东国亩产惊人，远超寻常五谷。
万历帝闻言大悦，深知此等粮种能解大明多地粮荒之困，当即拍板同意：“准了。你国以粮种相赠，朕便许你等从流民中挑选人口，按粮种数量兑换。”
一场以高产粮种换人口的交易，就此定下。海东国既能通过官方渠道获取所需人口，大明也得到了能惠及万民的粮种，看似各取所需，却不知这早已在陈阳的盘算之中。
新军即将开赴南洋换防，出发前夜，陈阳召来新军将领，面色沉凝地发布命令：“你们到了南洋，首要之事便是肃清所有反抗势力，绝不能让任何反抗力量有抬头之机。”
他语气斩钉截铁：“当地土人若安分守己，可按律管辖；但凡是有不听话、敢违抗政令者，或是暗中聚集、意图反抗的，无需多言，直接消灭。”
“记住，南洋初定，容不得半分隐患。”陈阳加重了语气，“只有彻底压下所有反抗苗头，才能让那片土地真正安定下来，为我海东国所用。下手必须果断，不留后患。”
将领们齐声领命，眼中闪过决绝之色。数日后，新军登船起航，带着陈阳的指令驶向南洋——一场以铁血手段巩固统治的行动，即将在那片湿热的土地上展开。
海东六年八月，经过一年多以粮种换人口的持续运作，一批又一批来自大明的人口被陆续运往海东国，这一年多里，人口净增四百多万。至此，海东国总人口已达九百多万。陈阳看着鱼鳞册上的数字，紧绷的眉头稍缓，心中总算有了几分满意。
随即，他召来北路军将领，下达了新的指令：“如今国中仍需充实人口，朝鲜那边，也该再出些力了。”
他目光锐利，语气不容置疑：“传我命令，向朝鲜李朝索要人口——重点是女子和孩童，数量越多越好。告诉他们，这是作为藩属应尽的本分，不得推诿。”
北路军将领领命而去，很快，带着海东国旨意的使者便奔赴朝鲜。对于这个常年处于威慑之下的邻国，陈阳很清楚，只需一道命令，对方便不敢不从——女子与孩童，将成为海东国人口增长的又一批补充。
陈阳将改良的捕鱼技法与制网工艺在国中推广开来，渔民们用上更结实的渔网，掌握了随季节追踪鱼群的技巧，海东国的渔业很快迎来爆发式发展——近海渔船往来如梭，远海船队也能满载而归，每日打捞的鱼获堆积如山，连港口的空气中都弥漫着咸鲜的气息。
为解决鱼获不易保存的问题，陈阳又传授了多种加工方法：用陶瓷罐密封杀菌制成鱼罐头，肉质紧实不易腐坏；将鲜鱼去骨去皮，反复烘烤揉搓制成蓬松的鱼松；还有鱼干、鱼酱等各色制品，花样翻新，风味各异。这些加工好的鱼制品不仅便于储存，更适合长途运输。
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