娄晓娥正在给母亲写信，闻言笔尖一顿：“多少钱？”
“不多，就二十块……”
“我没有。”她放下笔，看着秦淮茹，“我家的钱都由我妈管着，你也知道，资本家的家底，查得严。”
秦淮茹的眼泪掉下来：“可那孩子等着钱看医生呢……晓娥妹子，就当我求你了……”
“求我没用。”娄晓娥起身倒了杯热水给她，“不过我知道傻柱最近领了奖金，你去找他试试？他最疼棒梗了。”
提到傻柱，秦淮茹的哭声顿了顿，眼神闪烁：“他那点奖金，刚给我扯了块做书包的布……”
“哦？”娄晓娥故作惊讶，“这么巧？我早上还见他手里攥着工业券呢，原来是给你扯布了。”
秦淮茹的脸“唰”地红了，支支吾吾说不出话。
娄晓娥看着她，心里冷笑。果然是冲着工业券来的。傻柱的奖金加上工业券，足够给棒梗做书包还能剩下钱，哪用得着哭着来借钱。
正说着，傻柱风风火火地跑进来，手里拿着个纸包：“晓娥妹子，我给你带了糖糕……”看到秦淮茹在，又把纸包往身后藏，“秦姐也在啊。”
秦淮茹立刻擦干眼泪，站起来：“傻柱哥你来的正好，我正跟晓娥妹子说棒梗的事呢……”
“棒梗咋了？”傻柱一听就急了，“是不是有人欺负他？我去找那小子算账！”
“不是，是要赔医药费……”秦淮茹拉着他的胳膊，声音又软下来，“我没钱，想跟晓娥妹子借点，可她……”
傻柱立刻看向娄晓娥，眼神里带着点指责：“晓娥妹子，都是街坊，你咋不帮帮秦姐？”
娄晓娥没急着解释，只是把桌上的信推给他看：“我妈刚寄来的信，说我爸高血压犯了，让我寄点钱回去买药。你说，我是该先顾着棒梗的医药费，还是先给我爸买药？”
傻柱捏着信纸，上面的字迹娟秀却有力，确实是长辈的口吻。他挠了挠头，看看秦淮茹，又看看娄晓娥，憋了半天说：“那……那我把奖金先给秦姐？”
“不用。”娄晓娥突然开口，“我刚想起，许大茂早上还说要给我妈寄钱，我去问问他要。”说着就往外走，走到门口又回头，“不过丑话说在前头，这钱是借的，得打欠条。”
秦淮茹的脸一阵白一阵红，看着娄晓娥的背影，突然觉得这女人比看上去的厉害多了——既没撕破脸，又把难题扔回给了许大茂，还顺带堵死了她想赖账的路。
傻柱还在愣神，秦淮茹已经拽着他往外走：“不用了傻柱哥，我再想想别的办法……”她可不敢让许大茂写欠条，那无赖要是知道她借钱给棒梗“赔医药费”，指不定会闹成什么样。
屋里终于安静下来，娄晓娥从门后探出头，看着俩人远去的背影，轻轻合上了门。她走到抽屉前，把工业券又往深处塞了塞——想要算计她？还得看看自己有没有那个本事。
傍晚时分，许大茂果然被娄晓娥缠得没法，不情不愿地掏了钱，嘴里骂骂咧咧：“那娘们就是个填不满的窟窿……”
娄晓娥接过钱，数了数，不多不少正好二十块。她没接他的话，只是拿出纸笔：“写欠条。”
“写啥欠条？都是院里街坊……”
“亲兄弟还明算账呢。”她把笔塞给他，“要么写欠条，要么这钱你自己送过去——反正我不去。”
许大茂瞪了她半天，最终还是咬着牙写下欠条，字迹潦草得像是在泄愤。
娄晓娥把欠条仔细折好，和工业券放在一起，这才拿着钱去找秦淮茹。
秦淮茹看到她手里的钱，眼里闪过一丝惊讶，接过时手指都在抖：“谢谢你啊晓娥妹子……”
“不用谢，记得按欠条还钱就行。”娄晓娥看着她，语气平淡，“还有，傻柱的工业券要是用不完，记得还给他——别让人觉得，咱院里的人尽占小便宜。”
秦淮茹的脸瞬间涨红，捏着钱的手紧了紧，却只能点头：“我知道了……”
走出秦淮茹家，暮色已经漫进胡同。娄晓娥抬头看了看天边的晚霞，轻轻舒了口气。这院里的算计就像藤蔓，稍不留意就会缠上身，但只要站稳脚跟，守住底线，再密的网，也能找到缝隙钻出去。
她摸了摸口袋里的钥匙，里面锁着的不仅是抽屉里的票证和欠条，还有她在这四合院里，一点一点攒起来的底气。
