娄晓娥把那五十八块六毛揣进内袋时，指尖触到个硬硬的东西。掏出来一看，是秦淮茹刚塞给她的软木塞，上面还沾着点酱油渍。阳光透过木器厂的气窗落在塞子上，她突然发现塞子侧面有个极小的刻痕，像片迷你树叶。
“这塞子……”她转头问秦淮茹，“您拿的时候，主任家酒瓶里装的是白酒吗？”
秦淮茹正低头给许大茂擦鼻血，闻言抬头：“不是白酒，是果酒，甜丝丝的，闻着有股海棠味。”
娄晓娥的指尖在刻痕上摩挲着，心里咯噔一下。她想起父亲书房里有本旧酒谱，其中一页画着海棠花纹的酒瓶，旁边批注着“塞子藏信，木痕为记”。难道……
“傻柱，”她突然喊住正跟厂长客套的傻柱，“你家菜板上的‘水’字，是用什么刻的？”
傻柱愣了愣：“就我那把旧刻刀啊，前儿刚磨过，特锋利。怎么了？”
娄晓娥没答话，拽着秦淮茹就往主任家跑。秦淮茹被她拉得踉跄：“晓娥！慢点！这是干啥呀？”
“去拿主任家的海棠酒！”娄晓娥的声音里带着点急，“那塞子有问题！”
俩人跑到主任家院门口时，正撞见主任媳妇拎着个空酒瓶出来，要往垃圾堆扔。娄晓娥眼疾手快地抢过瓶子：“大嫂，这瓶我要了，做个纪念。”
主任媳妇莫名其妙：“一个空瓶有啥纪念的？要不是老王说这塞子总掉，我才不扔呢。”
娄晓娥的目光落在瓶脖子上——果然有圈淡淡的红痕，像是被绳子勒过。她拔下塞子，借着阳光仔细看，那树叶刻痕旁边还有行更小的字，得眯着眼才能看清：“三日后，仓库换料，留意穿蓝布衫的。”
“三日后……”秦淮茹凑过来看，突然倒吸口凉气，“不就是后天吗？咱院后天要去仓库领新木料，傻柱和大茂都穿蓝布衫！”
娄晓娥的心跳得更快了。她想起早上三大爷说主任昨晚让人换了木料标签，难道是想趁换料的时候动手脚？
“得告诉傻柱他们！”秦淮茹拉着她就要往回走，却被娄晓娥按住。
“等等，”娄晓娥盯着软木塞，突然笑了，“主任既然把信藏在塞子里，肯定不想让人发现。咱要是直接说破，他说不定会换招数。”
她把塞子塞回瓶里，对主任媳妇说：“大嫂，这瓶子我借走，明天还您。”说完拉着秦淮茹往回跑，路上低声道，“咱得演场戏。”
回到木器厂，许大茂正跟傻柱吹嘘自己刚才多英勇，看见她俩回来，立刻闭嘴。娄晓娥把空酒瓶往桌上一放，故意大声说：“主任家的果酒真好喝，回头我也让我爸酿点。”
主任的耳朵立刻竖了起来，眼神在酒瓶上瞟了好几眼。
娄晓娥假装没看见，拿起账本翻到中间一页，对着厂长说：“厂长您看，这是三十年前的木料清单，跟您仓库里的这批对上了吧？”
厂长点头：“对上了对上了，没想到娄家还留着这么全的账。”
主任在旁边坐立不安，好几次想开口问酒瓶的事，都被娄晓娥用话岔开。她一会儿问傻柱菜板刻字的技巧，一会儿跟秦淮茹说果酒的酿法，句句都绕着“木刻”“果酒”，却绝口不提塞子上的字。
眼看天快黑了，娄晓娥起身要走，拎起那个空酒瓶：“这瓶子我带回去洗干净，明天送回来。”
主任终于忍不住了：“晓娥妹子，一个瓶子而已，扔了吧，我再让老王给你买个新的。”
“不用，我就喜欢这个。”娄晓娥笑了笑，指尖故意在瓶塞处转了转，“尤其是这塞子，刻得还挺别致。”
主任的脸“唰”地白了。
回去的路上，秦淮茹忍不住问：“你刚才为啥不直接说？”
“说了他就知道咱发现了。”娄晓娥晃了晃酒瓶，“咱得让他以为咱啥都没看见，后天才能抓他现行。”她顿了顿，又道，“大嫂，您今晚悄悄告诉傻柱和大茂，后天穿灰布衫，就说蓝布衫洗了没干。”
秦淮茹点头：“我明白你的意思了。”
第二天一早，娄晓娥刚进院子，就看见贾张氏在跟三大爷念叨：“……主任媳妇说，晓娥把那空酒瓶宝贝得很，你说她是不是看上那瓶子了？”
