娄晓娥把最后一张蓝布票夹进账本时，指尖在“许大茂 欠布票五尺”那行字上顿了顿。窗台上的茉莉开得正盛，香气混着隔壁飘来的煤烟味，倒有了几分烟火气——若不是秦淮茹那声带着哭腔的“晓娥妹子”，这本该是个安生的午后。
“妹子，求你了，就一尺布票，给棒梗做件小褂就行。”秦淮茹堵在门口，眼眶红得像刚揉过，手里攥着块揉皱的糖纸，“你看他身上那件，袖口都磨破了……”
娄晓娥侧身让她进来，目光扫过她身后——傻柱正扒着门框探头，贾张氏的骂声隐约从中院飘过来，八成是又在念叨“败家娘们往外贴”。她转身从柜里翻出个铁盒，指尖叩了叩盒盖：“嫂子也知道，这布票是按人头发的，我爸妈的冬衣还没着落呢。”
“就一尺！”秦淮茹往前凑了半步，声音压得更低，“我用五个鸡蛋换，成不？昨儿棒梗他爸单位发的，新鲜着呢。”
娄晓娥掀起盒盖，里面整整齐齐码着十多张票证，她捏起张一尺的蓝布票在指尖转了转：“五个鸡蛋换一尺？嫂子这账算得精啊——供销社三尺布票能换二斤鸡蛋，您这是按市价打了三折？”
秦淮茹的脸腾地红了，手不自觉绞着围裙：“我……我这不是急着给孩子做衣服吗？再说咱们邻里邻居的……”
“邻里邻居才该明算账。”娄晓娥把布票放回盒里，“这样吧，三个鸡蛋换一尺，少一个都不行。”她看着秦淮茹瞬间垮下去的脸，补充道，“您要是觉得亏，现在走也来得及。”
“成！”秦淮茹咬着牙应了，转身就往家跑，裙摆扫过门槛带起阵风。娄晓娥望着她的背影嗤笑——昨天还见她给贾张氏送了碗鸡蛋羹，哪会缺这几个？
没等多久，秦淮茹就端着个粗瓷碗进来，碗里卧着三个圆滚滚的鸡蛋，油光锃亮。她把碗往桌上一放，眼睛直勾勾盯着娄晓娥手里的布票：“布票呢？”
娄晓娥刚要递票，院门口突然炸响贾张氏的破锣嗓：“秦淮茹你个丧门星！家里鸡蛋是给你补身子的，你倒好，往外贴给狐狸精！”话音未落，个胖影就撞了进来，一把薅住秦淮茹的胳膊，“拿回来！那鸡蛋是我让傻柱给你留的！”
“妈！”秦淮茹急得跺脚，“是我自愿的！”
“自愿？我看你是被灌了迷魂汤！”贾张氏眼尖瞥见娄晓娥手里的布票，伸手就抢，“这布票该给我大孙子做肚兜！”
娄晓娥手腕一翻，布票稳稳落回铁盒，咔嗒一声锁上。她冷眼看着贾张氏撒泼，忽然扬声喊：“傻柱哥，你再不进来，你妈就要把秦嫂子的胳膊拧下来了！”
傻柱跟头熊似的冲进来，一把抱住贾张氏：“妈！您别在这儿丢人现眼！”他转头给娄晓娥使眼色，“晓娥妹子，你别往心里去，我妈她……”
“我心里可敞亮着呢。”娄晓娥慢悠悠剥着鸡蛋，蛋白滑进嘴里，“秦嫂子，这鸡蛋挺新鲜，就是——”她话锋一转，“您刚才说这是棒梗爸单位发的？可我怎么听许大茂说，昨天一大爷给您送了半筐鸡蛋？”
秦淮茹的脸唰地白了。贾张氏也忘了撒泼，直勾勾盯着儿媳：“一大爷送鸡蛋了？你藏哪儿了？”
“我……我没藏！”秦淮茹的声音发飘，手不自觉摸向灶台，“那是给棒梗留的……”
娄晓娥放下鸡蛋壳，指腹蹭过嘴角的油：“给棒梗留的，倒舍得拿三个换布票？嫂子这账，怕是比我这铁盒里的票证还乱吧？”
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