娄晓娥把最后一张工业券夹进票证账册时，指腹蹭过纸页上“1965年3月”的字样，指尖微微发紧。窗外的蝉鸣刚起，院里就传来贾张氏的大嗓门，像块石头砸进平静的水盆里。
“娄家丫头！我家棒梗说你昨天给了槐花块水果糖？凭啥不给我家棒梗！”
娄晓娥合上册子，金属搭扣“咔嗒”一声锁上。她转身时，木椅腿在水泥地上划出轻响，正好盖过贾张氏越来越近的脚步声。
“张大妈。”她站在屋门口，手里还捏着账册的边角，指节因为用力泛白，“您是说前天下午？槐花发烧没胃口，那是医生让给的‘药用糖’，药房买的，凭票换的。”
贾张氏往门框上一靠，胳膊上的肥肉挤成一团，眼神往屋里瞟：“啥药用糖？我看就是你偏心！我家棒梗昨天瞅着槐花吃，馋得直哭！”
娄晓娥低头翻开账册，翻到“医疗票”那页，用指甲点了点其中一行：“3月12日，用两张工业券换医疗票一张，购药用糖两块。”她抬眼时，睫毛在眼下投出浅影，“您要是不信，能去药房查。再说——”她顿了顿，视线扫过贾张氏身后，棒梗正扒着门框，嘴角还挂着没擦的鼻涕，“棒梗要是想吃，我这儿有块粗粮糖，是我妈单位发的，您拿好。”
她从兜里摸出块油纸包着的糖，递过去时故意让油纸蹭过贾张氏的手。贾张氏果然像被烫似的缩回手，嘴里骂骂咧咧：“谁稀罕你的破糖！我看你就是故意气我！”但眼睛却直勾勾盯着那块糖，脚底下没动。
娄晓娥把糖塞给棒梗，指尖触到孩子黏糊糊的手心，胃里微微发紧。但她没抽手，反而轻声问：“棒梗，下次想吃糖，跟我说，要是家里有多余的，能给你留一块。但不能抢别人的，知道吗？”
棒梗含着糖点头，含糊不清地应着。贾张氏见状，脸上有点挂不住，哼了一声转身就走，路过傻柱门口时故意提高嗓门：“有些人啊，拿着资本家的架子，给块糖还当赏人呢！”
娄晓娥没接话，只是看着棒梗跑远的背影，直到那点灰扑扑的衣角拐进拐角，才低头看自己的手心——那里沾了点棒梗的鼻涕，她掏出手绢擦了三遍，直到绢子上留下浅灰的印子。
“晓娥。”秦淮茹的声音突然从身后冒出来，吓了她一跳。回头时，看见秦淮茹手里端着个空碗，碗边还沾着点米汤印子。
“秦嫂子。”娄晓娥往后退半步，账册的边角硌在腰侧，像块小小的盾牌。
秦淮茹笑得眉眼弯弯，往她屋里瞅：“刚听贾大妈吵吵，没吓到你吧？”她把碗往身后藏了藏，“我家小当说，你给棒梗糖了？你可真是心善。”
娄晓娥扯了扯嘴角：“孩子而已。”
“可不是嘛。”秦淮茹往前凑了凑，声音压低，“其实吧，我是来问问，你那儿有多余的细粮票吗？小当今天说想吃白面馒头，我家粮本上的细粮这个月用完了。”
娄晓娥翻开账册，指尖划过“粮食票”那页，声音平得像块石板：“我家细粮票刚够我妈煮粥，她胃不好。不过——”她顿了顿，视线落在“粗粮票”那栏，“有两张玉米票，能换三斤玉米面，您要么？”
秦淮茹的笑僵在脸上，手不自觉地绞着围裙：“玉米面对孩子不好……”
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