娄晓娥将粮本上的数字反复核对了三遍，指尖在十五斤玉米面那行字上顿住。纸页边缘被指甲磨出毛边，透着经年累月的摩挲痕迹——这是家里这个月的全部粗粮配额，也是院里那些眼睛盯着的。
窗外传来槐树叶的沙沙声，混着秦淮茹压低的啜泣。娄晓娥不用看也知道，贾张氏又在中院撒泼，指桑骂槐说有人偷了她家的粮票。她将粮本锁进木匣时，锁扣一声轻响，像在给这场闹剧敲了记休止符。
晓娥妹子，开门呐！贾张氏的声音裹着风撞过来，门板被拍得砰砰响。娄晓娥慢条斯理地往灶膛添了把柴，火苗窜起来，映得她眼底亮堂堂的。
开门时，贾张氏正掐着腰站在台阶下，鬓角的白发炸得像团乱麻：我家粮票少了两斤，肯定是你拿的！前儿我看见你去粮站了！
娄晓娥侧身让她进来，目光扫过她袖口沾着的玉米面：大妈这话可得有凭据。粮本在这儿，您数数？她把木匣推到桌上，钥匙就插在锁孔里，这个月领的十五斤，除了给我妈熬粥用了三斤，剩下的都在缸里。
贾张氏的眼睛在粮本上溜了一圈，又探头往缸里瞅，见玉米面确实堆得齐整，嘴角撇了撇：谁知道你是不是偷偷换了细粮？你们资本家就爱搞这些弯弯绕！
大妈慎言。娄晓娥的声音冷了几分，往灶膛里又添了根柴，现在讲究成分清白，这话传出去，怕是要连累许大哥在厂里的差事。她特意加重二字，看着贾张氏的脖子猛地缩了缩。
正僵着，秦淮茹端着空盆进来，眼眶红得像兔子：晓娥妹子，能借我半瓢玉米面不？棒梗说头晕，想喝口糊糊。她的目光在贾张氏身上绕了圈，脚步下意识往后退。
娄晓娥没接话，先往盆里舀了半瓢面，又从柜里摸出块红糖：加点这个，孩子喝着舒坦。递过去时，指尖在秦淮茹手背上轻轻捏了下——那是提醒她袖口沾着的浆糊还没干，是早上糊窗户纸时蹭的，偏巧贾张氏家的窗纸昨天被风刮破了。
秦淮茹猛地抬头，眼里闪过一丝慌乱。贾张氏果然看见了，跳脚道：好啊！你偷我家粮票，还来这儿装可怜！说着就要去抢秦淮茹手里的盆。
大妈！娄晓娥一把按住她的手腕，力气不大却捏得很稳，秦姐早上帮我糊窗户，这半瓢面是工钱。再说了，您家粮票是两斤，秦姐这才借了半瓢，够得上字吗？
她转向秦淮茹，声音放软：对了秦姐，早上你说棒梗头晕，要不要让我爸给看看？他前儿刚从医院拿了治贫血的药。
秦淮茹的脸地白了——贫血？那是缺细粮的人才会得的病。她要是接了这话，不就等于承认家里有细粮却还来借粗粮？
不、不用了。秦淮茹慌忙摆手，抱着盆就往外走，脚步踉跄得差点摔了。贾张氏还想追，被娄晓娥拦着：大妈，您还是先找找粮票吧。我刚才看见三大爷在垃圾堆里翻东西，说捡到张带字的纸片。
贾张氏一听，也顾不上闹了，拔腿就往后院跑。娄晓娥看着她的背影，从灶膛后摸出张揉皱的粮票——这是早上扫地时捡到的，上面还沾着贾张氏的头发丝，分明是她自己掉的。
傍晚时分，傻柱突然撞开了门，手里攥着个豁口碗：晓娥妹子，我妈说你这儿有红糖？他的手背蹭破了皮，渗着血珠，像是刚跟人打过架。
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