瘦高个皱了皱眉，没搭理许大茂，径直走到樟木箱前：“娄同志，配合一下吧。打开箱子，没问题我们马上走。”
娄晓娥故作犹豫，手搭在锁扣上迟迟不动：“同志，这里面就是些旧衣服旧被子，我妈病着，见不得生人翻她的东西……”
“少装蒜！”许大茂突然上前一步，伸手就要去抢钥匙，“这里面藏的是啥，你心里没数？”
娄晓娥猛地后退一步，钥匙“当啷”掉在地上，她弯腰去捡，手指故意在箱角的木刺上划了下，血珠瞬间冒了出来。“许大茂你干啥！”她的声音带着哭腔，却把“血手”往瘦高个面前递了递，“我家早就公私合营了，哪还有啥见不得人的？你非要往我家泼脏水，是安的什么心？”
瘦高个的脸色沉了沉，瞪了许大茂一眼：“嚷什么？让开！”他捡起钥匙，插进锁孔，“咔哒”一声，锁开了。
许大茂凑得最近，伸长脖子往里看，嘴角都快咧到耳根。可箱子一打开，他的脸“唰”地白了——里面哪有什么金银细软，全是叠得整整齐齐的旧工装，最上面还放着本泛黄的《劳动手册》，封面上的照片里，娄父穿着工装，胸前别着“先进生产者”的奖章。
“这……这不可能！”许大茂伸手就要去翻，被瘦高个一把打开。
“同志您看，”娄晓娥适时开口，声音还有点抖，却字字清晰，“我爸当年在纺织厂当技术员，这些都是他的工装。那本手册，还是厂长亲手发的呢。许大茂总说我家藏了东西，您说他是不是……”她故意没说完，眼泪却先掉了下来，顺着脸颊砸在工装上，洇出一小片湿痕。
瘦高个拿起《劳动手册》翻了翻，眉头皱得更紧。另一个矮胖同志蹲下身，手指在箱底敲了敲，又闻了闻，突然抬头问：“这箱子……最近动过？”
娄晓娥心里一咯噔，随即镇定下来：“前儿我妈说箱子潮，让我把里面的衣服拿出来晒过。怎么了同志？”
“没什么。”矮胖同志站起身，拍了拍手上的灰，“许大茂同志，你说的‘可疑物品’，就是这些？”
许大茂的脸涨成了猪肝色，支支吾吾说不出话：“我……我听贾大妈说的……她看见娄家半夜搬箱子……”
“我可没说！”贾张氏的声音突然从门口传来，她不知道啥时候凑了过来，此刻赶紧摆手，“我就看见晓娥丫头往灶房搬柴火，许大茂你别瞎攀扯！”她昨天夜里听见娄家母女撬酸菜缸，本想今天来看个热闹，没成想是这局面，哪敢沾边。
娄晓娥看着许大茂那副窘样，心里冷笑，脸上却更委屈了：“同志，我家是资本家成分，可这些年从没敢忘本。许大茂他……他就是因为我没答应给他家当靠山，才故意找茬的。”
“够了！”瘦高个把《劳动手册》扔回箱子，语气冷得像冰，“许大茂，无凭无据诬告群众，你这红袖章是怎么戴上去的？跟我们回街道办一趟！”
许大茂“哎哟”一声，腿都软了，被两个同志一左一右架着往外走，嘴里还喊着：“不是我！是秦淮茹！她跟我说娄家有银元……”
这话一出，院里顿时静得落针可闻。正在门口喂鸡的秦淮茹手一抖，米撒了一地，抬头就对上娄晓娥的目光，脸“腾”地红了，转身就往屋里跑。
娄晓娥没追，只是弯腰把工装一件件叠好，放回樟木箱。阳光透过窗棂照进来，落在她带血的手指上，那点血珠像是开在雪地里的红梅，有点刺眼，又有点决绝。
“晓娥妹子，没事吧？”傻柱不知啥时候站在了门口，手里还攥着个擀面杖，看来是准备随时帮忙。
娄晓娥直起身，对着他笑了笑，那笑容里没了刚才的委屈，只剩清亮：“没事了傻柱哥，谢谢你。”她往灶房瞥了一眼，酸菜缸安安静静立在墙角，缸沿的白霜在阳光下闪着光，像什么都没发生过。
中午，娄晓娥端着碗酸菜肉丝面去西厢房。聋老太太正坐在炕桌旁，手里捏着块芝麻糖，见她进来，突然笑了：“丫头，那缸酸菜，怕是得重新腌了吧？”
娄晓娥一愣，随即也笑了，把面碗放在桌上：“奶奶尝尝？我多放了点辣椒，驱寒。”
老太太舀了口面，眯着眼咂摸：“你这法子，像你妈年轻时候，看着软和，骨子里硬着呢。”
娄晓娥没说话，看着老太太吃面的样子，心里忽然踏实了。她知道，这院里的风浪还没停，许大茂不会善罢甘休，秦淮茹的心思也藏不住，可那又怎样？她低头看了看自己的手，伤口已经结了层薄痂，有点痒，却让她觉得真切——这日子，是攥在自己手里的。
傍晚时分，秦淮茹端着碗窝窝头过来，站在门口搓着手，脸红红的：“晓娥妹子，上午那事……对不住啊，我也是被许大茂撺掇的。”
娄晓娥正在择菜，抬头看了她一眼，手里的菠菜被掐断，发出清脆的“咔嚓”声：“秦姐，我知道你难。”她把择好的菠菜放进篮子，声音不高不低，“但难归难，路得走得正。你说呢？”
秦淮茹的脸更红了，把窝窝头往桌上一放，转身就走，脚步有点踉跄。娄晓娥看着那碗窝窝头，突然想起刚才在中院听见的话——贾张氏正跟二大妈念叨，说许大茂被街道办的人训了顿，红袖章也给摘了，正蹲在自家门口哭呢。
她拿起一个窝窝头，掰了半块扔进灶膛，火苗“噗”地窜起来，把那点玉米面烧得焦黑。娄晓娥笑了笑，往锅里添了瓢水，水“咕嘟咕嘟”响着，像是在为这场不大不小的胜仗，唱着轻快的调子。
夜色渐深，娄晓娥躺在床上，听着窗外的风声。明天会怎样？她不知道。但她知道，只要手里的这口气不散，这院里的算计再多，也别想让她再做那个任人拿捏的冤大头。她摸了摸枕头下的银镯子，冰凉的金属贴着掌心，像是给了她无穷的底气——往后的日子，就得这么过，步步都得踩在实地上。
