娄晓娥握着铁钳的手微微发紧，指腹被粗糙的木柄硌出红痕。窗外的月光斜斜切进来，在煤堆上投下许大茂佝偻的影子，他正用根锈铁钎扒拉煤块，动作又急又慌，铁钎碰撞地面发出“叮叮当当”的响，在寂静的夜里格外刺耳。
她悄悄挪到门后，将铁钳上的煤块往灶膛里又靠了靠。烧红的煤块裹着层白灰，看似不起眼，实则能烫得人皮开肉绽。这是她刚才临时想的法子——许大茂要是敢动手，就别怪她不留情面。
“咔哒”一声，铁钎似乎碰到了什么硬物。许大茂的动作顿住，喉咙里发出兴奋的咕哝声，扒拉得更起劲了。娄晓娥听见煤块滚落的声音，心提到了嗓子眼——她明明把布包埋在最底下，还特意用大块煤压住，怎么会这么快被找到？
正想着，许大茂突然发出一声低笑，声音里透着得意：“找到了！我就知道你藏了东西！”
娄晓娥眼神一凛，猛地拉开门。冷风裹挟着煤屑灌进来，她举起铁钳，朝着许大茂的手背就泼过去——不是烧红的煤块，而是灶膛里积的草木灰。
“咳咳！什么东西！”许大茂被灰迷了眼，慌忙用手去揉，铁钎“哐当”掉在地上。他这才看清门口的娄晓娥，吓得往后一缩，“你、你想干什么？”
“许大茂，深更半夜在我家煤堆里刨什么？”娄晓娥的声音不大，却带着冰碴子。她故意把铁钳往地上顿了顿，烧红的煤块在暗处闪着幽光，“偷煤还是偷别的？要不要我喊院里人来评评理？”
许大茂捂着眼睛，眼泪混着灰水流下来，狼狈得像只落汤鸡：“谁偷东西了？我、我就是路过，被你家煤堆绊了一下！”他嘴上硬气，脚却往后挪，明显想溜。
娄晓娥往前逼近一步，铁钳几乎要碰到他的衣角：“路过？路过能用铁钎刨煤堆？许大茂，你当我瞎还是院里人瞎？”她扬高声音，“傻柱哥！你睡了吗？我家好像进贼了！”
“谁啊？大半夜吵什么！”傻柱的声音从隔壁传来，伴随着趿拉着鞋的脚步声，“晓娥妹子，咋了？”
许大茂一听傻柱来了，吓得魂都没了，转身就想翻墙。娄晓娥早料到他会来这招，伸脚往他脚踝处一勾。许大茂本就慌不择路，被这么一绊，“噗通”一声摔在煤堆上，脸正好埋进煤灰里，呛得直咳嗽。
“许大茂？你在这儿干啥？”傻柱举着煤油灯走过来，灯光照亮许大茂沾满煤灰的脸，他顿时明白了，“好你个孙子！又来欺负晓娥妹子！”
傻柱上前一把揪住许大茂的后领，像拎小鸡似的把他拽起来：“上次搜酸菜缸没搜出东西，这次改刨煤堆了？我看你是皮痒了！”
许大茂被拽得脚尖离地，嘴里还硬撑：“我没有！是她冤枉我！她煤堆里藏了见不得人的东西！”
“藏没藏东西，搜搜就知道。”娄晓娥冷冷开口，弯腰捡起许大茂掉的铁钎，往煤堆里扒拉了两下，露出底下的黄土，“大家都看看，有东西吗？”
傻柱举着灯照了照，煤堆被刨出个浅坑，除了煤块就是黄土：“许大茂，你还有啥话说？”他扬手就要揍，被娄晓娥拦住了。
“傻柱哥，别动手。”娄晓娥捡起块烧红的煤渣，往旁边的铁皮桶里一扔，发出“滋啦”的响，“惊动了大爷们就不好了。”她转向许大茂，眼神像淬了冰，“许大茂，我再跟你说最后一次，我家没你要找的东西。你要是再敢半夜来捣乱，我就直接报派出所，告你入室偷窃！”
许大茂被铁皮桶里的响声吓得一哆嗦，看着娄晓娥手里的铁钳，终于怕了：“我、我再也不敢了……”
“滚！”傻柱松开手，许大茂踉跄着爬起来，连滚带爬地跑回自己屋，关门声在院里响得惊天动地。
傻柱看着他的背影啐了一口：“这孙子，就是欠收拾！”他转向娄晓娥，“你没事吧？没被他吓到？”
“没事，谢谢傻柱哥。”娄晓娥放下铁钳，往他手里塞了块刚烤好的红薯，“快回去睡吧，天凉了。”
傻柱接过红薯，搓了搓手：“要不我在这儿守会儿？万一他再回来呢？”
“不用，”娄晓娥笑了笑，“他要是还敢来，我就用烧红的煤块‘招待’他。”她的语气轻快，眼里却带着不容置疑的坚定。
傻柱走后，娄晓娥重新把煤堆填好，又往上面压了块大石头。做完这一切，她才发现手心全是汗，刚才那番对峙，看着镇定，实则后背都被冷汗浸透了。
回到屋，母亲披着衣服站在里屋门口，眼里满是担忧：“刚才吵吵闹闹的，是不是许大茂又来了？”
“妈，没事了。”娄晓娥走过去扶住她，“就是只偷煤的野猫，被我赶跑了。”她不想让母亲担心，刻意说得轻描淡写。
母亲摸了摸她的手，指尖冰凉：“傻孩子，别硬撑着。实在不行，让你爸去找厂里领导说说。”
“不用，”娄晓娥帮母亲掖好被角，“这点小事，我能应付。您放心睡吧，有我呢。”
等母亲睡熟，娄晓娥悄悄走到煤堆旁，借着月光挖出那个布包。银元被煤块硌得冰凉，她摩挲着上面的纹路，突然觉得这不是长久之计。许大茂像块狗皮膏药，不彻底打消他的念头，迟早会惹出更大的麻烦。
她想起聋老太太白天的话，心里有了个主意。
第二天一早，娄晓娥揣着两个白面馒头去了西厢房。聋老太太正坐在炕沿上抽烟袋，见她进来，眯着眼笑：“丫头，昨晚睡得好？”
“托奶奶的福，挺好的。”娄晓娥把馒头放在桌上，“刚出锅的，您尝尝。”
老太太拿起一个，掰了半块塞进嘴里：“许大茂那孙子，没再捣乱？”
