第七日傍晚，《蜀地商报》的记者挤在人群里。他举着海鸥相机，镜头对准临窗的画栏 —— 张叙舟正用毛笔在红纸上写 “酉鸡：宜加莲子”，笔尖悬在纸面半寸，墨珠却迟迟不落。“这就是按生肖配锅的张师傅？” 他扯住个穿工装的青年，对方嘴里塞着毛肚，含混道：“你看那锅沿的水纹！属龙的一坐，红汤就冒小泡；属鼠的来了，清汤先开！昨天卖猪肉的王屠户（属猪）吃了加芡实的，夜里不盗汗了，今早送了块五花肉谢罪！”
夜里盘点时，苏星潼数着捐款箱里的钱，突然指着账本笑出声。煤油灯的光落在麻纸上，“亥猪” 那栏的打钩次数比别的多三成。“你看，属猪的客人最爱点加芡实的锅底，” 她用银簪点着其中一笔，“王屠户还添了句‘加山药更灵’，我记在《命理食鉴》的空白页了，现在食客都在传‘护江楼的锅会自己升级配方’。”
张叙舟往铜炉里添炭时，血链突然剧烈震颤。掌心第 32 格纹路爆发出刺眼的光，他按住柜台，只见账本 “江城” 那页正渗出黑水，在纸页上漫成个涡旋，涡边绕着七只小雀。“32 格能调动锦官城 30% 的自来水脉，” 他望着掌心纹路，“够预警 72 小时了。”
跑堂的伙计锁门时，突然指着石阶惊呼：“师傅您看！” 一串湿漉漉的脚印从江边延伸到门口，脚印尽头的泥地里嵌着片青花椒，椒粒上沾的黑泥泛着金属光。苏星潼用银簪一挑，黑泥簌簌落下，露出枚刻着 “亥” 字的铜屑 —— 黑袍人属猪。
“叮 —— 检测到反派线索，解锁‘生肖克敌阵’（需集齐 12 生肖食客的善念值）。” 系统提示音刚落，夜风就卷着麻香掠过画栏。铜锅渐渐冷却，锅底鱼嘴形的分水区凝着层白霜，霜纹连成条水脉，从锦官城一直画向江城。
张叙舟握紧拳头，掌心第 32 格的纹路还在发烫。像有团火顺着水脉往黑涡方向烧去，进度条旁跳出行小字：【72 小时倒计时启动，备战江城】。
