他希望能从侧面探听关于收割者的信息。如果“星海共同体”对此一无所知，说明他们要么距离核心冲突区很远，要么隐藏极深。如果有所了解，那他们的态度将至关重要。
随后的几天，双方按照约定，开始了有限度的技术资料交换。龙国方面提供了一些关于高效能源利用（基于“赤辉晶”的初级应用）、材料科学（部分“守望者”启发下的复合材料理论）以及基础环境改造方面的非敏感数据。
而“星海共同体”则回报了关于超光速航行效率优化、长程通讯抗干扰技术、以及一份覆盖范围更广的、标注了数个稳定虫洞位置的星图。这份星图的价值巨大，为“火种”舰队未来的活动提供了极大的便利。
在交流过程中，双方科学团队的交流也日益深入。龙国科学家对共同体展示的生态循环系统和生物技术惊叹不已，而共同体科学家则对龙国在极端环境下生存和军事工程方面的务实高效表现出浓厚兴趣。文明的差异性和互补性开始显现。
然而，差异也带来了摩擦。在一次关于“集体决策与领袖权威”的哲学讨论中，共同体代表倾向于强调共识和个体意志自由，而龙国代表则更看重决策效率和集体利益至上，险些引发不愉快的争论。幸好王浩和艾隆及时介入，将话题引开，但这个小插曲也暴露了深层价值观可能存在的冲突。
一周后，艾隆指挥官通过加密频道，向王浩提出了一个更具实质性的建议。
“王浩总司令官，我们双方的交流富有成效，也展现了巨大的合作潜力。”艾隆的声音依旧平和，“‘星海共同体’理事会已初步了解了贵文明的情况，并对建立更正式的联系持开放态度。我谨代表共同体，向贵方发出邀请：可否派遣一支代表团，访问我们位于‘晨曦星域’的边境哨站？那里有更完善的设施，可以进行更深层次的交流，甚至探讨一些具体的合作项目。”
他顿了顿，补充道：“当然，出于对贵方安全的理解，代表团规模和行程可由贵方决定，我们可提供安全通道保障。”
这个邀请，将接触提升到了官方层面，也意味着风险与机遇同时放大。访问对方的地盘，意味着一定程度的人身安全交由对方掌控，也更容易暴露己方的实力虚实。
王浩没有立即回答，他需要时间权衡。答应，可以获得宝贵的盟友、技术和资源，加快复兴步伐；拒绝，可能错失良机，甚至引起对方猜疑。
在与核心团队进行彻夜讨论后，王浩给出了回复：“艾隆指挥官，感谢贵方的邀请。我们对此深感荣幸，并认为这是增进互信的重要一步。我方原则同意派遣代表团，但需要时间进行准备，并希望就访问的具体细节、安全保证和会谈议程进行进一步磋商。”
这个回应，既表达了意愿，也为己方争取了宝贵的准备时间和谈判空间。
就在王浩积极筹备代表团事宜时，负责监控“幽暗回廊”方向的侦察舰，传回了一个令人不安的消息：他们捕捉到了数次极其短暂但能量特征明确的超空间跳跃信号，其模式与潮汐前发现的收割者侦察活动高度相似！而且，信号源的位置，似乎比之前更加靠近“庇护所”星系了！
收割者，果然没有放弃！它们似乎正在利用潮汐过后的空间恢复期，重新向这个方向渗透！
这个消息让王浩意识到，时间可能不站在他们这一边。与“星海共同体”的合作，必须加快步伐，但每一步都必须更加谨慎。收割者的威胁，是悬在所有文明头上的利剑，或许也能成为促使不同文明团结起来的催化剂？
他下令加强对“幽暗回廊”的监控，同时加速代表团的组建。他决定，由苏婉博士担任代表团首席科学顾问，一位经验丰富的外交官担任团长，并配备一支精干的安保和技术团队。他本人则坐镇“庇护所”，统筹全局，应对可能出现的任何变故。
“星海共同体”的出现，如同一道强光，照进了“火种”舰队孤寂的旅程。这光可能带来温暖，也可能灼伤眼睛。王浩站在命运的十字路口，深知接下来的每一步，都将深刻影响文明的未来。一场跨越星海的精神外交舞会，已经拉开序幕，而黑暗中的猎手，也再次露出了獠牙。
