就在全力备战的同时，那个神秘的“微光”标记——指向“虚空之眼”的线索，始终萦绕在王浩和苏婉的心头。
经过长时间的观测和分析，科学团队认为，“虚空之眼”并非简单的引力异常区，其内部可能存在一个稳定的、由高度扭曲空间构成的“气泡”或“夹层”，那里或许保存着某个远古文明的关键遗产或信息。其能量特征与“守望者”遗迹有微弱的相似之处，但更加古老和隐晦。
然而，探索“虚空之眼”的风险极大。其外围是狂暴的引力乱流和能量风暴，常规舰船难以接近。即使能进入内部，也充满了未知。是机遇还是陷阱？在备战的关键时期，是否应该分散宝贵的资源和精力去进行这项充满不确定性的探索？
王浩再次面临艰难的抉择。保守起见，应该专注于眼前的力量积累。但直觉告诉他，对抗收割者这样的敌人，仅靠现有的科技路径可能远远不够，必须寻找非常规的突破口。“虚空之眼”或许就是这样一个机会。
在咨询了苏婉博士和塔萨达尔长老的意见后，王浩最终决定：组建一支小规模、最精锐的科考探险队，乘坐特制的、具备最强隐匿和生存能力的科研船，对“虚空之眼”进行极限距离的初步侦察，获取更多数据后再决定是否深入。探险队由苏婉博士亲自带队，王浩为她配备了最好的舰船和人员。这无疑是一次冒险，但也是一次可能改变战局的豪赌。
当“复兴”号战列巡洋舰举行下水仪式，当“猎隼”大队在演习中一次次击溃模拟的“强敌”，当苏婉博士的探险队悄然驶向“虚空之眼”的方向时，“火种”舰队在“遗忘星域”的蛰伏进入了最后阶段。
王浩站在地下指挥中心的巨大星图前，上面标注着己方力量的快速增长，也标注着外部越来越近的威胁。收割者的阴影如同不断收紧的绞索，共同体内的风暴也一触即发。
他知道，平静的日子不多了。最终的决定性时刻即将来临。他下令舰队进入最高战备状态，所有单位进行最后检查和休整，等待出击的命令。
“我们像一把藏在鞘中的利剑，在黑暗中默默磨砺。”王浩对身边的将领们说，“现在，剑已锋利，只待出鞘的那一刻。我们要让收割者，为它们的暴行付出代价！要让星海，再次见证人类文明的不屈之光！”
整个基地如同上紧了发条的钟表，高效而沉默地运转着。复仇的火焰在每个人心中燃烧，凝聚成一股无形的、磅礴的力量。
就在“火种”舰队于“遗忘星域”秣马厉兵之际，外界的局势已如即将喷发的火山，达到了临界点。
收割者舰队在“星海共同体”边境的挑衅终于越过了红线。它们精心策划了一次大规模突袭，摧毁了共同体一个重要边境殖民星系的外围防御圈，并残忍地“净化”了该星系的首府星球，造成数以亿计的平民伤亡。这一暴行，通过残存的通讯信号，迅速传遍了整个共同体。
消息传来，举世震惊，恐惧和愤怒如同海啸般席卷了共同体的每一个角落。一直以来占主导地位的鸽派和保守势力，在铁一般的事实和汹涌的民意面前，彻底失声。主战派的呼声成为了绝对的主流。
在巨大的压力下，“星海共同体”最高理事会经过连续数日的激烈辩论（更多是走过场），最终以压倒性多数票通过决议：正式对收割者文明宣战！并启动最高级别的战争动员令，号召所有成员文明团结一致，共御外敌。
几乎在宣战的同时，理事会向远在“遗忘星域”的“火种”舰队发来了最高加密等级的通讯，并非正式地授予王浩“同盟舰队总司令”的称号（尽管共同体舰队尚未完全整合），并附上了一份措辞急切的联合行动计划草案，要求“火种”舰队立刻出动，配合共同体主力，对收割者位于某关键星域的前进基地发动一场决定性的钳形攻势。
这份计划，既是对“火种”舰队战斗力的认可，也是一份不容拒绝的“最终通牒”。共同体需要“火种”舰队这支奇兵来证明联合抗战的价值，并分担压力。
“龙魂-iii”号“复兴”舰的指挥中心内，王浩看着共同体传来的宣战公告和作战计划，面色凝重。他等待的时刻终于到来，但形势的急转直下仍超出了预期。
核心团队的意见出现了分歧。杨振华等老成持重的将领认为，共同体主力尚未完成集结，仓促发动大规模攻势风险极高，应谨慎行事，主张先配合进行牵制性作战。而更多经历过家园沦陷之痛的少壮派军官则热血沸腾，力主立即出击，与盟友并肩作战，一雪前耻。
