刹那间，埋伏在星云中的联军主力如同神兵天降！三艘“曙光”级战列舰的主炮发出震天怒吼，精准地轰击在蜥蜴族母舰最为密集的区域！共同体“疾风”突击舰群则如同灵活的匕首，高速切入敌阵侧翼，用相位鱼雷猛攻其引擎和薄弱环节！
这一击完全出乎蜥蜴族意料！它们腹背受敌，阵脚大乱！原本用于攻击的密集阵型，此刻成了最好的靶子。新型“生物能量干扰弹”在敌群中爆炸，进一步加剧了混乱。
“铁砧”部队也趁势发动反击。内外夹攻之下，蜥蜴族主力舰队遭受了毁灭性打击！大量母舰和主力舰被击毁，残余部队溃不成军，仓皇逃窜。“游隼”部队在外围的袭扰更是扩大了战果。
此役，联合舰队以远低于预期的代价（主要损失集中在英勇的“铁砧”部队），重创了蜥蜴族主力舰队，歼敌超过百分之六十，彻底粉碎了敌人一举拿下“坚岩”的战略意图。
王浩站在“启明星”号的舰桥上，看着星海中四处逃窜的敌舰和漂浮的残骸，脸上没有任何喜悦，只有如释重负的平静和对接下来的更艰巨任务的深思。
“铁砧-铁锤”战役的辉煌胜利，并未让王浩有丝毫松懈。正如他所料，蜥蜴族展现出了惊人的韧性和学习能力。惨败的消息传回后，蜥蜴族最高统治者——被称为“鳞甲之主”的族长震怒，但它并未失去理智地倾巢而出，而是做出了一个更可怕、更稳健的决策。
根据前方侦察哨所拼死传回的情报，蜥蜴族正在其控制的广袤星域内进行前所未有的战争动员。一支规模远超以往、由无数生物母舰和各式舰船组成的、真正意义上的“主力集群”正在集结。更重要的是，它们放弃了容易遭到伏击的空间跳跃突进战术，转而采取了一种极其古老却有效的策略——步步为营，堡垒推进。
这支庞大的舰队如同移动的星际堡垒群，以相对缓慢但无可阻挡的速度，沿着一条稳定的航线，向仙女星系内人类和邦联控制区稳步推进。它们每占领一片星域，并不急于深入，而是立刻释放出大量的“工蜂”舰船，就地取材，建造临时的生物堡垒和补给节点，将占领区彻底巩固，如同癌细胞般扎实地扩张。任何试图袭扰的小股部队，都会遭到其严密防御体系的无情打击。
“它们学聪明了，”王浩在联合指挥部会议上，指着星图上那如同缓慢扩散的暗红色潮水般的敌军推进示意图，语气凝重，“它们要用绝对的实力和耐心，一点点地碾碎我们。不再给我们任何利用机动性打穿插、设伏击的机会。”
面对这种泰山压顶式的推进，正面决战无异于自杀。王浩与参谋部迅速达成共识：必须彻底转变战略，放弃与敌人在关键节点进行决战的思维，转而执行“弹性防御，以空间换时间”的最高策略。
核心目标：不惜一切代价，延缓蜥蜴族主力集群的推进速度，为蓝星和星海共同体后续更大规模的援军抵达争取宝贵的时间。
核心战术：节节抵抗，梯次防御，焦土政策，游击袭扰。
一场与时间的赛跑，一场用空间和鲜血换取未来的残酷战争，就此拉开序幕。
王浩选择的第一道阻击阵地，是位于敌军推进轴线上的一片广阔而复杂的“流星带”星域。这里小行星密集，引力环境复杂，不利于大舰队展开，却适合小股部队机动作战。
联合舰队并未全部投入，而是派出了以“影袭”级驱逐舰、邦联高速袭击舰以及共同体“疾风”级为主组成的多个机动游击支队。他们的任务不是死守，而是利用地形优势，不断对蜥蜴族先头部队进行骚扰、偷袭，攻击其脆弱的工程舰和补给线，最大限度地迟滞其建立前进基地的速度。
战斗从一开始就极其残酷。蜥蜴族的先遣舰队同样精锐，且配备了更强的侦察和反隐形能力。游击支队往往需要付出巨大代价才能取得微小的战果。一架“影袭”机在成功引爆敌方一座半成品堡垒的能量核心后，被蜂拥而至的敌舰包围，最终全体官兵选择撞向一艘母舰，壮烈殉国。邦联的袭击舰以自杀式的攻击，延缓了敌人工兵集群的作业进度。
这些英勇的牺牲，虽然无法阻止敌人前进的脚步，却成功地将蜥蜴族主力集群在“流星带”区域拖住了近二十个标准日。为王浩在主防线上的布置赢得了关键时间。这道防线在完成迟滞任务后，残存部队迅速撤离，留给敌人的是一片被破坏殆尽的星域和无数需要清理的障碍。
