“这是陷阱的可能性有多大？”参谋长谨慎地问道。
“很低，”苏婉博士分析着信号特征，“这种能量签名极其稳定和古老，充满秩序感，与‘虫族’的混乱吞噬特性截然相反。这更像是一种精心设计的认证通行证。”
王浩盯着星图上那个坐标点，它位于“静默帷幕”的深处。风险巨大，但这是目前唯一的希望。
“全军最高警戒，按照信号指引，调整舰队能量护盾频率，我们进去。”王浩做出了决断。与其在绝望中等死，不如冒险一搏。
舰队小心翼翼地按照指引，将护盾调制到特定频率，如同握着一把无形的钥匙，驶入了那片令人不安的“静默帷幕”。一进入其中，外部宇宙的星光和信号瞬间消失，仿佛坠入了绝对的虚无。只有导航系统上那个坐标，如同黑暗中的灯塔。
航行过程令人窒息，传感器几乎失效，只能依靠预设的航向。不知过了多久，前方突然出现了一点微光，随即迅速扩大——舰队穿越了“帷幕”！
眼前的景象，让所有目睹者终生难忘。他们仿佛进入了一个独立的宇宙泡中。中心没有恒星，取而代之的是一个巨大无比、散发着柔和白光的几何体结构，它如同一个多面体的水晶，静静地悬浮在虚空之中，自身就是光源。在其周围，环绕着数颗如同经过精密雕琢的行星，上面覆盖着散发着微光的城市建筑群，结构优雅而复杂，与自然地貌完美融合。空间中弥漫着一种宁静、有序且充满智慧感的能量波动。
这里没有战争的创伤，只有一种超越时代的、近乎神迹的和谐与完美。这就是神族的避难所——“庇护所”。
未等联军从震撼中回过神来，一艘流线型、通体洁白、没有任何可见推进器或武器的飞行器悄无声息地出现在舰队前方，并发来了清晰的引导信号，示意舰队跟随它前往指定的泊位。
舰队在引导下，停泊在几何白光体附近一个巨大的、如同水晶构筑的平台上。王浩带领一个由他本人、苏婉博士、一位资深外交官和少数护卫组成的代表团，乘坐小型穿梭机，前往那艘引导飞行器指定的会面地点——一座漂浮在虚空中的、类似神庙的透明建筑。
踏入建筑内部，光线柔和，空无一物。突然，前方的空间中，光影开始凝聚，逐渐形成了数个模糊的人形轮廓。这些轮廓没有固定的实体，由纯粹的光和能量构成，形态优雅而缥缈，散发着令人心安的威严与智慧感。
一个直接作用于意识的、平和而古老的声音在代表团每个人的脑海中响起，无需翻译，却能精准理解其意：
“欢迎你们，来自遥远星海的秩序火种。我们是‘艾尔’（aier），亦可称我们为‘守望者遗族’或你们所理解的‘神族’。感谢你们回应呼唤，穿越险阻抵达于此。”
王浩镇定心神，以意念回应（他发现这种方式在这里是自然而然的）：“我们是人类及星海共同体联合远征军。我是总司令王浩。我们为救援而来，但更需要你们的帮助，以理解并对抗那种吞噬一切的存在。”
神族“艾尔”的影像微微波动，传达出赞许与悲伤交织的情绪。他们开始解释自身的形态与社会：
能量生命体：艾尔族早已进化至纯能量形态，摆脱了肉体的束缚。他们的个体意识存在于一个共享的、庞大的“心智网络”中，既能保持独立个性，又能实现完美的知识共享与协同思维。他们的“城市”和“飞船”，实际上是他们用能量直接构筑和操控的物质形态，是意识的延伸。
守望者使命：他们自称是远古“守望者”文明的核心后裔，使命是观测和维护宇宙的基本平衡，防止某些“超规则”现象（如“虫族”）失控，导致宇宙热寂提前到来。他们并非创造者，而是维护者。
社会结构：没有严格的等级，而是基于知识和职责分工的“共识网络”。由最古老、智慧最高的“长老意识”群体引导，但决策源于整个网络的共识。
话题转向了“虫族”，艾尔族的情绪波动中充满了深沉的痛苦与警惕。他们向联军展示了用能量模拟出的影像和数据：
虫族的本质：它们并非自然进化而来的生命，而是起源于宇宙早期某种物理法则剧烈动荡时期产生的“信息奇点”的泄漏物。它们是纯粹的“熵增”的具象化，是秩序的绝对对立面，可以理解为“宇宙的癌细胞”。其核心驱动力只有一个：吞噬一切有序的能量、物质和信息，将其转化为绝对的无序（热寂）。
虫族的形态与品种（基于艾尔的分类）：
吞噬者（基础单位）：最常见的“虫潮”主体，形态不固定，如同能量阴影，负责大规模吞噬和同化。具有能量吸收、物理结构解构能力。
编织者（特殊单位）：能释放强大的能量干扰场，扭曲局部空间结构，制造“静默帷幕”和空间陷阱，切断通讯与跃迁。
