尽管护盾强大，但在持续不断的能量抽取和物理结构侵蚀下，“启明星”号的护盾一度跌至危险水平，舰体也受到了轻微的结构损伤。一艘驱逐舰在发射“信息扰断鱼雷”时，因距离过近，被虫族临死前的信息反冲波及，舰上电子系统短暂瘫痪，险些被后续的虫潮吞没。
最终，经过数小时的激战，“铁砧”支队成功肃清了“废墟一号”星系的虫族单位，但也付出了数艘驱逐舰重创、大量战机被毁的代价。这是一场胜利，但是一场惨胜，证明了即使拥有新装备，正面硬撼虫族大军依然充满风险。
“利刃”支队在“死寂峡谷”的战斗则呈现出不同的面貌。共同体中将充分利用复杂地形，将舰队化整为零，利用小行星带作为掩护，不断对虫族集群进行侧击和背袭。
新装备的“频率干扰器”发挥了奇效。当高速驱逐舰掠过虫群边缘时释放的特定频率波动，能有效打断虫族的能量吸收和协同动作，造成其短暂的混乱。突击舰则趁机用新型动能炮（弹头携带微型共振发生器）进行集火攻击，效果显着。
这场战斗更像是一场高强度的游击战。“利刃”支队避免了与虫族主力正面碰撞，而是不断消耗、切割，逐步削弱敌人。虽然战斗时间更长，但自身损失远小于“铁砧”支队。这表明，在面对数量占优的虫族时，灵活的战术和针对性装备的巧妙运用，可以起到事半功倍的效果。
“幽灵”支队的行动最为隐秘和惊险。特种母舰成功潜入了“苍白螺旋”星系，避开了外围的巡逻虫族。艾尔族能量体单位以其非物质的特性，轻易渗透到了星系深处，定位了那个不断散发着异常信息波动的“信息节点”——一个由密集的虫族单位包裹着的、不断脉动的暗红色能量胞囊。
就在人类特种部队准备配合艾尔族发动突袭时，意外发生了。艾尔族“引导者”在近距离感知节点时，发现这个节点并非单纯的指挥单位，它还在不断地向宇宙深处发送着某种定位信号！它更像是一个“信标”！
“不好！它在召唤更强大的虫族单位！甚至是……‘主宰’的注意力！”艾尔族引导者发出了紧急警告。
计划不得不改变。强攻可能打草惊蛇，甚至引来灭顶之灾。支队指挥官当机立断，决定不摧毁节点，而是由艾尔族尝试对其进行“信息伪装”和“信号劫持”，试图向虫族网络注入错误信息，并监控其通讯。
行动在极度紧张中完成。艾尔族成功地在不惊动节点的情况下，植入了伪装程序。虽然未能直接摧毁目标，但这个意外发现价值连城——虫族并非无脑的吞噬机器，它们拥有层级明确的指挥和通讯网络，这为后续的电子战和信息战提供了可能。
三路大军陆续返回“庇护所”基地。战果汇总如下：成功收复三个外围星系，验证了新装备的有效性，获得了宝贵的实战数据，尤其是发现了虫族的“信标”节点。
但胜利的背后是沉痛的代价。各支队均有损失，尤其是“铁砧”支队的正面强攻，证明了与虫族打消耗战是极其不明智的。王浩主持了战后总结会议，结论清晰：
避免决战：在未来相当长的时间内，应避免与虫族主力进行大规模正面决战。
扬长避短：充分发挥机动性和新战术的优势，以袭扰、分割、信息战为主，积小胜为大胜。
科技优先：加快对“信标”节点的研究，发展信息对抗能力；同时，全力推进“秩序之剑”超级武器的研发，这是最终取胜的关键。
与艾尔族深度融合：进一步加强与艾尔族在战术层面的协同，尤其是信息感知和电子战领域。
“肃清外围”行动，与其说是军事上的大捷，不如说是一次用鲜血换来的、极其必要的“压力测试”。
“肃清外围”行动的战报和数据分析，被迅速下发至联军各级单位，成为了最鲜活、最残酷的教材。王浩下令，全军进入为期一个标准月的“战术反思与深化训练期”，目标不是休整，而是基于用鲜血换来的经验，进行一场彻底的自我革新。
一场大讨论在联军内部展开，从最高指挥部到基层舰艇：
“秩序级”的使用理念被修正：它们不再是冲锋陷阵的无敌堡垒，而是作为“机动防御支点”和“火力投送核心”，必须置于严密保护之下，避免陷入重围。其强大的护盾和火力，应用于关键时刻的突破和固守。
高速舰艇的战术地位提升：“利刃”支队的成功经验被推广。高速驱逐舰和突击舰将成为未来作战的主力，强调“打了就跑”的袭扰战术、利用环境的地形战术，以及多方向、多波次的连续突击。
信息战被提到前所未有的高度：“幽灵”支队关于“信标”节点的发现，打开了新的思路。联军开始组建专门的信息战分队，由艾尔族专家和人类最顶尖的网络战专家、心理学家（研究信息心理对抗）共同领导，负责电子干扰、信号欺骗、甚至尝试进行有限的“意识层面”的对抗。
