爆竹声中一岁除。对于关外的靠山屯来说，过年最大的响动，或许就是哪家淘小子偷摸点燃了一个小鞭炮，以及家家户户剁酸菜、砍骨头准备年夜饭的动静。尽管物资匮乏，但年还是要过的，这是刻在中国人骨子里的仪式感，是对抗漫长苦寒和艰难生活的一丝亮色，一种期盼。
丁秋红原本以为，这个远离父母、身处冰天雪地的年关，自己一定会格外想家，会像刚来时那样，偷偷躲起来哭鼻子。年三十那天早上，她醒来时，心里确实沉甸甸的，望着窗棂上冻出的冰花，思绪早已飞回了北京的胡同，想着父母此刻在做什么，年夜饭桌上会不会给她摆一副碗筷……
然而，这种伤感的情绪，很快就被另一种温暖所冲淡和取代。
中午，她和林墨被老校长和老伴几乎是“押”着去了他们家。小小的土屋里，炉火烧得旺旺的，锅里翻滚着肥瘦相间的猪肉和酸菜，浓郁的香气几乎能让人忘记一切烦恼。校长老伴和丁秋红一起，麻利地揉面、擀皮、包饺子。老校长和林墨则在一旁打着下手，说着屯子里的闲话。
当热腾腾、白胖胖的酸菜馅饺子端上炕桌，蘸着蒜酱和醋吃进嘴里那一刻，一种奇异的、类似于“家”的温暖感觉，包裹了丁秋红。听着校长叔爽朗的笑声，看着婶子不停给他们夹饺子时慈祥的眼神，再看看身边虽然沉默但眼神平和的林墨……她忽然觉得，眼前的日子，好像也没有想象中那么难熬了。那种被接纳、被关怀的暖意，在一定程度上弥补了思乡的酸楚。
另一边，知青点的仓房里，也进行着一场名义上的“团圆饭”。
在队长的默许和林墨隐晦的提醒下，熊哥还是出面，邀请了孙志海和王娟一起过年。毕竟名义上还是“一个团队”，大过年的，总不能真让他们俩冷锅冷灶地孤零零守着。
这顿饺子，是熊哥、张建军、李卫红三人出的面和馅（孙志海和王娟的口粮已被分开），在王娟略显局促和主动的忙碌下煮出来的。
饺子味道其实不错，但饭桌上的气氛却始终弥漫着一种挥之不去的尴尬。大家默默地吃着，很少交谈。熊哥偶尔硬找几句话茬，比如“这酸菜是老乡送的，挺酸”、“肉馅剁得还行哈”，得到的也只是孙志海和王娟小心翼翼的、近乎讨好的附和：“嗯嗯，是，真香”、“麻烦你们了”。
过去的龃龉和伤害，就像一道无形的墙，横亘在五个人之间。信任一旦破碎，很难真正复原。表面的和平下，是疏远和戒备。这顿饭，吃得味同嚼蜡，只是为了完成“一起过年”这个形式，尽快结束这令人窒息的尴尬。
王娟默默地吃着饺子，眼神却不由自主地飘向窗外学校的方向。她知道，此刻的丁秋红，肯定在校长家那个温暖如春的屋子里，吃着更油润的饺子，享受着长辈的关爱，还有……林墨不动声色的照顾。
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