起初，两位老人还以为女儿女婿是接他们来城里享福，脸上带着久违的、局促的笑容。但很快，他们就察觉到了不对劲。饭桌上，林母开始唉声叹气，诉说着家里的拮据，物价的飞涨，林雄即将结婚却连彩礼都凑不齐的窘迫。林父则在一旁闷头喝酒，偶尔插两句，抱怨工资不够花，身体也不好。林雄和王娟娟更是添油加醋，把林墨描述成一个“发了横财就忘了本”、“只顾自己享受、不管父母兄嫂死活”的自私之人。
“……爸妈，你们是不知道，小墨他现在可了不得了，一个人住着那么大的四合院，听说那院子，光是买就花了好几万！他手里头还不知道藏着多少呢！”林母说着，用袖子抹了抹并不存在的眼泪，“可我们呢？还挤在这大杂院里，雄子结婚都难……他但凡有点良心，手指头缝里漏一点，也够我们松快好几年了！”
姥姥和姥爷听着，脸上的笑容早就消失了，取而代之的是深深的震惊和难以言喻的心痛。他们浑浊的老眼对视了一下，都从对方眼中看到了苦涩。这家人当初是怎么对林墨的，他们最清楚了！小时候孩子是自己老两口帮他们养的，后来为了大儿子的前程，硬是把小儿子逼去了那苦寒的东北，这些年，何曾真正关心过他在外面的死活？如今看孩子凭自己本事挣出了前程，就又像吸血的水蛭一样贴了上去……
姥爷张了张嘴，想说什么，最终却化作一声沉痛的叹息，干瘦的手背青筋隆起。姥姥的眼泪则是真的落了下来，她不是为女儿家的“困难”落泪，而是为那个从小受尽委屈、如今好不容易熬出头却还要被家人如此算计的小外孙感到难过和不平！
“你们……你们怎么能这样想小墨……”姥姥的声音带着哭腔，颤抖着，“那孩子，不容易啊……”
“妈！他有什么不容易的？他现在是英雄模范，有钱有房！”林母打断道，“我们才是真的不容易！您二老就行行好，帮我们劝劝他，都是一家人，他拉拔一下家里怎么了？让他拿点钱出来，或者……或者让雄子他们小两口先搬到他那个空着的院子里去住，帮他看房子，这不两全其美吗？”
在女儿、女婿、外孙和未来外孙媳妇半是哀求、半是胁迫的轮番“轰炸”下，两位善良而软弱的老人，最终还是在巨大的心理压力下妥协了。他们明知这不公，明知这是在对林墨进行道德绑架，可他们年纪大了，在城里无依无靠，面对亲生女儿的眼泪和大外孙的前程，他们又能怎么办呢？只能怀着满腔的愧疚和无奈，答应去找林墨“谈一谈”。
当林墨在南锣鼓巷的四合院里，看到被林雄“护送”而来、神情局促不安、眼神躲闪的姥姥姥爷时，他立刻就明白了是怎么回事。他的心像是被浸入了冰水里，一阵阵发寒。他可以硬起心肠应对父母的索求和兄长的逼迫，但面对这两位从小给予过他很多温暖、如今却明显被当作工具利用的老人，他感到的是一种深深的无力与愤怒。
他将两位老人请进收拾干净的堂屋，亲手泡了茶。姥姥看着外孙如今沉稳挺拔的模样，再看看这虽然还在修缮但已初显气派的院落，眼泪又忍不住掉了下来，抓着林墨的手，嘴唇哆嗦着，却一句完整的话也说不出来。姥爷则是一直低着头，不敢看林墨的眼睛。
林墨没有让老人为难，他温和地安抚着他们，绝口不提钱和房子的事，只是细细询问他们在乡下的生活，身体可好。他的体贴，反而让两位老人更加无地自容。
最终，两个老人谁也没有开口。
而林墨则带两个老人逛了前门、大栅栏……请老人吃了”小肠陈“的卤煮、爆肚、炒肝，还带老人买了衣服，鞋袜。
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