“等你满了十五岁的时候，”老祖母说，“我就准许你浮到海面上去。那时你可以坐在月光底下的石头上面，看巨大的船只在你身边驶过去。你也可以看到树林和城市。”
当一个公主满十五岁的时候，她就可以浮到海面上。第一个公主满十五岁了，她浮到海面上的时候，她看到一艘大船，船上有很多人在唱歌跳舞。她被这热闹的景象所吸引，等她回到海底的时候，她把她看到的一切都讲给妹妹们听。第二个公主满十五岁的时候，她也浮到海面上，她看到了美丽的城市和教堂。接着第三个、第四个公主也都到了十五岁，她们都有自己在海面上的奇妙经历。
终于，最年幼的公主也满十五岁了。她浮上海面，看到一艘大船，船上正在举行舞会。突然，风暴来临，船被打翻了。她看到一个年轻的王子在海里挣扎，她把王子救到了岸边。她爱上了这个王子，她想变成人，这样她就可以和王子在一起。
她去找海巫婆，海巫婆告诉她，如果她想变成人，她必须用自己的声音来交换，并且如果王子不娶她，她就会变成泡沫。小公主毫不犹豫地答应了。她喝下了海巫婆给她的药，失去了声音，来到了王子的身边。王子发现了她，把她带回了王宫。
王子很喜欢她，但是他不知道她就是救他的那个人。王子一直以为是另外一个公主救了他，他决定娶那个公主。在王子结婚的那个夜晚，小公主的姐姐们用头发从海巫婆那里换来了一把刀。她们告诉小公主，如果她用这把刀刺进王子的心脏，她就可以变回人鱼，回到海底。
但是小公主看着王子幸福的脸庞，她下不了手。最后，她把刀扔进了海里，自己变成了泡沫。不过，她并没有消失，她变成了空气中的精灵，她可以为人们带来幸福和美好的梦境。她以这种方式，永远地守护着她所爱的王子和人类世界。
《海的女儿》是安徒生童话中最着名的篇章之一，它用凄美而动人的故事，讲述了爱情、牺牲与奉献。小美人鱼的纯真善良、对爱情的执着追求以及她伟大的牺牲精神，让这个故事充满了无尽的魅力，也让读者们在读完之后，久久沉浸在那片蓝色的梦幻海洋之中，对爱与生命有了更深的感悟。
