韩应铨来不及多想，当即出列道：“皇上，二皇子殿下不知从何处听来这等假话，臣怎么会做这种事情，还请皇上明鉴，再者，这是微臣家事……”
“家事？”李承延打断他，声音陡然转厉，带着毫不掩饰的鄙夷，“韩大人，是真是假，将候选名单拿出来一观便是，我听说名单已经递到皇后娘娘面前，太子殿下已经默许此事，难道东宫选妃，已可不顾女子年幼，罔顾人伦，全凭你一手操控了吗？”
他言辞锋锐，直接将矛头引向了东宫和皇后！
太子李承璟脸色一变，立刻出列道：“父皇，儿臣并不知情！选阅名单皆由内廷定夺，母后那边想必还未过目，儿臣从未见过那名册，更不知其中有十二岁的女子！”
李承延却不给他喘息之机，步步紧逼：“太子殿下当真不知？韩应铨若非笃定此举能讨好东宫，又怎会如此胆大包天，连自己的亲侄女都能牺牲？皇后娘娘掌管内廷，这等大事内廷岂敢蒙骗皇后？”
他字字句句都将韩应铨的行为与东宫捆绑在一起，听得太子脸色铁青，却一时无法反驳。
韩应铨侧眸对上太子看着他的眼神，心头一颤，若是他将太子拖下水，只怕太子会将此事全都扔到他身上，倒不如他保住太子，许是太子还能救他一把。
“陛下！”韩应铨伏地叩首，声音发颤，“臣上报的是小女的名字，不是侄女的名字，许是传话的人听错了，求陛下明鉴！”
“听错？”李承延冷笑一声，转身面向御座，拱手道，“父皇！强逼年幼侄女为妾，韩应铨身为朝廷大员，大理寺卿，知法犯法，罔顾人伦，其心可诛！更试图以此等龌龊手段攀附东宫，扰乱宫廷，其罪难容！
儿臣恳请父皇，严惩韩应铨，以正朝纲，以清宫闱！至于是不是听错，请父皇派人前往韩家一查便知真相，韩三姑娘因此事大闹韩大人府邸，韩大人怎么敢在御前蒙骗圣听！”
他这番话说得义正辞严，掷地有声。不少中立官员微微颔首，看向韩应铨的目光充满了鄙夷。就连一些太子党的官员，此刻也觉得韩应铨此事做得实在难看，不敢轻易出声维护。
皇帝面沉如水，手指轻轻敲击着龙椅扶手，看不出喜怒。整个金銮殿落针可闻，所有人都屏息等待着天子的裁决。
就在这压抑的寂静中，李承延忽然再次开口，语气缓和了些许：“父皇，儿臣今日冒死弹劾，并非只为揭发韩应铨之恶行。更是因儿臣近日发现一桩利国利民之事正与韩应元父女有关，请韩姑娘过府问话，这才知道韩大人所做的丑事，儿臣义愤之下，这才出言弹劾韩应铨。”
哦？皇帝挑了挑眉，来了些兴趣：“何事？”
李承延从袖中取出一个锦盒，双手奉上：“请父皇过目。”
内侍接过锦盒，恭敬地呈到御前。
皇帝打开盒盖，刹那间，三颗浑圆硕大、光泽莹润的珍珠映入眼帘，那完美的品相让见惯了奇珍异宝的皇帝也微微动容。
“此等珍珠，确实罕见。”皇帝拿起一颗，仔细端详。
“父皇明鉴。”李承延趁机道，“此珠乃韩应元之女韩胜玉托儿臣呈递御前。”
韩应元之女？
哦，就是被韩应铨报上东宫待选名单的女子，皇帝眼睛微微一眯，看了自己的二儿子一眼。
皇帝手中的珍珠，朝臣虽有些看不真切，但是只看皇帝的神色便知肯定是极品。
难怪二皇子要弹劾韩应铨啊，果然是无利不起早。
李承延眼尾扫过朝臣的神色，又抬头看向皇帝，“父皇，儿臣发现，海运若能经营得当，其利巨大，不仅可充盈国库，更能沟通海外，扬我大梁国威！儿臣与韩家合作，本意是为朝廷开拓财源，为内库增添进项。却不想，竟因此连累韩家姑娘遭其亲伯父如此算计，欲断其臂膀，强送入东宫！儿臣每每思之，心中愤懑难平！”
他巧妙地将韩胜玉被报复的原因，引到了海运生意上，进一步坐实了韩应铨的卑劣动机，还颇有小心思的暗讽一下太子。
“不仅如此，”李承延声音再次提高，“韩应元家里的船队，无意中发现了这种珍珠，正在秘密探寻采珠地。韩应元一心为公，将此珠交给女儿转呈御前，韩姑娘因家中与儿臣有生意往来，将此事托于儿臣。
韩家父女忠君忠国，一片丹心日月可鉴。若能找到采珠地，我大梁便可源源不断获得此等珍品！此乃利在千秋之事！而那韩应铨，为一己私利，竟欲毁我大梁栋梁，断我朝廷财路，其心可诛！”
他一番话，将韩应铨的家事直接拔高到了祸国的层面！
韩应元为了朝廷呕心沥血，韩应铨却在背后算计人家的女儿，何等可恶！
“陛下！二殿下所言甚是！”有朝臣出列声援道，“韩应铨此举，绝非家事那么简单！其背后是否另有隐情，是否有人指使，企图破坏海运、阻挠采珠大业，还需严查！”
“陛下！臣以为海运风险巨大，与民争利，非朝廷应为！”太子一党的官员立刻反驳。
“荒谬！若能开辟稳定海路，利远大于弊！岂能因噎废食！”
朝堂之上，顿时因为海运之事争论起来，支持者与反对者各执一词，吵得不可开交。
御座之上，皇帝摩挲着手中温润的珍珠，看着底下吵成一团的臣子，又看了一眼跪在地上面如死灰的韩应铨，以及脸色难看的太子，眼中闪过一丝深邃的光芒。
“够了。”皇帝淡淡开口，声音不大，却瞬间压过了所有争吵。
大殿立刻安静下来。
皇帝看向李承延：“承延，你弹劾韩应铨，证据确凿。其行为卑劣，有损官箴，即日起，革去大理寺卿之职，闭门思过，听候发落。”
韩应铨浑身一软，瘫倒在地。
皇帝又看向众臣：“至于海运之事……确有可为，二皇子李承延，既有心为国开拓，朕便准你所奏，着即详细筹划，拟个章程上来。”
“儿臣遵旨！”李承延强压住心头的狂喜高声应道。
李承璟看着这一幕，指甲深深掐入了掌心。在这一局里，输得彻底！不仅折了韩应铨这员大将，还让李承延借着海运和珍珠，在父皇面前大大露了脸！
退朝的钟声响起，百官心思各异地退出金殿。
李承延一出大殿，就被官员团团围住，显然是询问海运一事。
这种事情瞎子都能看出获利不菲，若是能搭上这条大船，自是好事。
不过半日功夫，韩胜玉这边已经得了消息，知道韩应铨被罢官，二夫人与郭氏神色复杂，总归还是高兴居多。
韩应铨做为老韩家的长房长子，多年来一直是家里的领头羊，众人仰视他这么多年，不曾想有朝一日被韩胜玉一把拽了下来。
心情何其复杂。
韩胜玉找到二老爷的时候，他正坐在庭院中小酌，她走过去在他对面坐下，伸手给他倒了杯酒。
二老爷看着侄女，惊讶道：“你怎么来了？”
“当然是开解开解二伯。”
二老爷：……
“不至于。”二老爷哭笑不得，“我只是……只是……”
“兄弟多年，你跟我爹爹一直以大伯为首，多年来为了韩家鞠躬尽瘁，结果反被亲大哥反咬一口。即便如此，二伯还是念着兄弟之情，见大伯沦落至此，心中难过。”
二老爷：……
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