李清晏听到韩胜玉这话，见她这般执着，想了想说道：“梵行那边我会转达你的谢意，姨父如今对他约束极严，这些东西腐蚀他的心志，还是不要让长辈为难了。”
韩胜玉：……
他可真行，为了阻拦她，连这种话都说出来了，这还是她认识的那个李清晏吗？
不过，她只是试探而已，顺水推舟装模作样的叹口气，“既是如此，那只能作罢了，我怎么能为难长辈呢。”
这话夹着几许阴阳怪气，李清晏转头望去，就见韩胜玉双眼弯弯含着浓浓的笑，难道是他小人之心多想了？
往日喧嚣热闹的寺前街，如今却行人寥寥，一片凄凉。
街道两旁，不少铺子都显得有些冷清，即便开着门，伙计也大多缩在柜台后，搓着手，呵着白气，没什么客人需要招呼。行人大多步履匆匆，脸上带着为生计奔波的愁苦，少了往日的闲适。
韩胜玉和李清晏走到那家卖黄米枣儿糕和酸辣鸡尖汤的老铺子前，铺子倒是还开着，炉子上坐着的大锅咕嘟咕嘟冒着热气，酸辣的香味飘出来，却只引得三两个路人驻足张望，真正掏钱买的却没几个。
老板娘是个四十来岁的妇人，裹着厚厚的棉袄，正愁眉苦脸地拨弄着算盘。见有客人来，而且还是两位衣着气度不凡的年轻男女，连忙挤出笑容招呼：“两位客官，里边请！热腾腾的酸辣鸡尖汤，刚出锅的黄米枣儿糕，暖和又顶饱！”
两人在靠里一张干净的木桌旁坐下，韩胜玉要了汤和糕，李清晏只要了一碗汤。
韩胜玉打量着店里，除了他们之外，还有两桌有人，偌大的厅堂十分空旷，以前她来时，这里总是人挨着人，晚了桌子都抢不上，热闹的很。
正想着，就听着不远处老板娘叹了口气，对着炉子旁的丈夫低声抱怨：“这炭价再不降，咱们这汤都快烧不起了。你看看，这都什么时辰了，往年这时候都坐满了。”
她丈夫是个沉默的汉子，只埋头往炉膛里添了两块炭，那炭块颜色暗淡，烧起来烟有些大，他闷声道：“少说两句，有客人。”
老板娘这才收了声，端了汤和糕过来，脸上又堆起笑：“两位客官慢用。”
韩胜玉看着碗里红油浮动的酸辣汤，汤里的鸡尖加的很足，她拿起勺子，尝了一口，味道依旧酸辣鲜香，只是吃着，心里却有些不是滋味。
“老板娘，”她放下勺子，轻声问道，“我看街上好多铺子生意都淡了，您这儿……还能撑得住吗？”
老板娘见她语气温和，不像是来找茬的贵人，又叹了口气，压低了声音：“姑娘，不瞒你说，难啊！我们这小本生意，就指着这口热汤、这笼热糕。可如今炭价一天一个样，好的白炭烧不起，只能用这种便宜的杂木炭，烟大，火还不旺，烧汤都费劲。今年存的那些炭眼见着要见底了，再买……哎，这汤钱怕是连炭钱都抵不上喽！”
她丈夫在一旁低喝一声：“老婆子，你瞎说什么！”
老板娘眼圈一红：“我怎么瞎说了？再这么下去，咱们这铺子也开不了几天了！总不能为了卖几碗汤，把家底都赔进去吧？”
韩胜玉和李清晏对视一眼，两人的神色都有些难看。
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