苏婉的承诺如同在密不透风的铁幕上凿开了一道细微的缝隙，透入一丝微弱却真实的光。然而，这光芒并未立刻带来温暖，反而让凌震更加清晰地感受到了周遭的寒意与自身处境的险恶。他依旧维持着被“休整”的假象，每日的生活轨迹规律得近乎刻板，但内心的弦却绷得更紧，能量感知如同无形的触角，以更隐蔽、更高效的方式，持续扫描着环境，警惕着任何风吹草动。
与苏婉的再次联系，发生得出乎意料，却又在情理之中。
那是在基地内部一个二十四小时开放、但鲜有人至的公共阅览室。这里存放的大多是过时的技术手册和早已被数字档案取代的纸质文献，空气中弥漫着纸张陈旧的气息和灰尘的味道。凌震选择在这里“消磨时间”，正符合一个被边缘化军官的消沉形象。
他坐在靠窗的角落，面前摊开一本关于旧纪元能量理论基础的书，目光却并未落在书页上。窗外，是基地内部模拟的昼夜交替，人造夕阳的光线透过高大的玻璃窗，将他的影子拉得很长。
一个穿着后勤制服、推着清洁车的老人慢悠悠地走了进来。他头发花白，身形佝偻，动作迟缓，开始逐一擦拭着落满灰尘的书架。
凌震起初并未在意。基地内有大量这样的非战斗人员，他们是维持这座庞大机器日常运转的螺丝钉。
老人清洁到他附近的书架时，似乎是因为年老体弱，手中的抹布不小心掉在了地上，正好滚到凌震脚边。
凌震下意识地弯腰，帮老人捡起抹布。
就在他指尖触碰到那块粗糙布料的同时，一股极其微弱、却精纯异常的流云内息，如同密码般，顺着接触点瞬间传入他的感知。这股内息并非攻击，而是携带着一段简短的信息坐标和一个识别码。
凌震心中剧震，但脸上依旧平静无波，他将抹布递还给老人，甚至还礼貌性地点了点头。
老人浑浊的眼睛看了他一眼，没有任何表示，接过抹布，继续慢吞吞地擦拭着书架，仿佛刚才的一切只是意外。
凌震坐回座位，心脏却在胸腔里沉重地跳动。苏婉的渠道！竟然是以这种方式！通过一个看似毫不起眼的后勤老人！这种隐秘而高效的联系方式，让他对苏婉背后所能动用的“人脉”有了更直观的认识。
他没有立刻行动，而是在阅览室又待了半个小时，才如同往常一样离开。
按照信息坐标的指引，凌震在基地生活区一个供应低级军官和文职人员消费的、嘈杂喧闹的酒吧角落里，找到了一个老旧的、具备基础物理连接口的公共信息终端。这种终端无法连接基地内部核心网络，通常只用于查询一些公开的娱乐资讯或进行非敏感信息的点对点传输。
他插入一张不记名的临时权限卡，输入那个识别码。
终端屏幕闪烁了几下，没有出现任何界面，而是直接弹出了一个极其简洁的、只有命令行窗口的对话框。背景是深邃的黑色，白色的光标在闪烁，等待着输入。
凌震沉吟片刻，尝试性地输入了之前与苏婉约定的、代表“身份确认”和“寻求情报”的古老符号变形指令。
指令发出后，对话框沉寂了大约十秒钟。就在凌震以为连接失败时，一行白色的文字缓缓浮现：
‘信风已至，欲知何事？’
信风？凌震心中一动，这应该是对面接头的代号。他谨慎地输入：
‘寻暗处蛛丝，觅黄昏之影。’
对方回复得很快：
‘代价不菲，风险自担。’
‘可。’凌震毫不犹豫。
‘目标？’
凌震思考了一下，没有直接提及“星陨”或金属盒子，而是输入了当前最迫切的调查方向：
‘黄昏，人体实验，近期活动，地点线索。’
对话框再次陷入沉寂，这次等待的时间更长。凌震能感觉到，终端内部正在承受着巨大的数据流冲击，即便隔着物理隔离，那种无形的压力也让他有些心惊。对方显然在动用某种强大的资源进行检索和筛选。
足足五分钟后，新的文字才出现，不再是简单的对话，而是一份被高度压缩和加密的数据流，直接传输到了凌震插入终端的那张临时权限卡的存储核心中。
‘初步线索，代价已预付。阅后即焚。’
文字消失，命令行窗口自动关闭，终端屏幕恢复了待机状态，仿佛什么都没有发生过。
凌震迅速拔下权限卡，离开了喧嚣的酒吧。
