抉择的重压几乎让凌霜窒息。西北方是生死未卜的同伴，东南方是系统强调的核心线索和求援的守护者。神秘生物的手势在她脑海中反复回放——分割？同时指向？这到底是什么意思？
时间不容她犹豫。凌霜咬牙做出决定：她必须相信李芸的机智和张猛的韧性，先前往东南方向。并非不关心同伴，而是理性判断——铁盾小队的求援表明那里情况极其危急，且系统提示的能量源可能提供逆转局势的关键。若能找到对付掠夺者和进化体的有效方法，救出张猛和李芸的胜算反而更大。
这个决定让她的心揪痛，但行动却毫不迟疑。凌霜将徽章紧握在手，朝着东南方向快速前进。徽章的温度越来越高，指引变得明确而急切。
越靠近目标地点，周围的景象越发诡异。普通丧尸的数量明显减少，但偶尔出现的都是些变异程度更高的个体——有的肢体扭曲成非人形态，有的皮肤呈现不自然的石化或半透明状。它们似乎对凌霜不太感兴趣，更像是被某种力量吸引着向同一方向移动。
一小时后，凌霜抵达了系统指示的区域——一座被高大围墙包围的破败建筑群，门口锈迹斑斑的牌子上依稀可辨“清河精神病院”的字样。这里就是能量波的源头？
精神病院的主楼是一栋哥特式建筑，尖顶刺向灰暗的天空，窗户大多破碎，像无数黑窟窿的眼睛。院子里杂草丛生，散落着锈蚀的医疗推车和破碎的仪器。最令人不安的是，这里异常安静，连风声似乎都被某种力量抑制了。
徽章在此刻变得滚烫，净化之源晶体也在空间中发出强烈共鸣。凌霜确信，秘密就隐藏在这座疯人院深处。
她找到一处坍塌的围墙缺口，悄无声息地潜入院内。主入口的大门被从内部封死，但侧面的员工通道半开着，仿佛在邀请她进入。
通道内昏暗阴森，墙皮大面积脱落，露出里面的砖块。地上散落着病历纸和破碎的药瓶。空气中有种奇怪的甜腻气味，混合着消毒水和腐败的味道。
凌霜谨慎地前进，手中的小刀紧握。越往里走，那种奇怪的压抑感越强，仿佛整个建筑都在呼吸，而她正进入某个巨大生物的体内。
突然，一阵细微的啜泣声从走廊尽头传来。凌霜立刻警惕地蹲下身，倾听片刻后，小心地向声源移动。
声音来自一间医生办公室。门虚掩着，透过缝隙，凌霜看到一个穿着病号服的小女孩背对着门，肩膀微微颤抖，似乎在哭泣。
“你好？”凌霜轻声问道，推开门，“需要帮助吗？”
小女孩缓缓转过身——她的脸上没有五官，只有一片平滑的皮肤！
凌霜倒吸一口冷气，连连后退。无面女孩站起身，向她伸出手，发出扭曲的声音：“姐姐，陪我玩好吗？”
这不是真实的！凌霜立刻意识到。是幻觉，还是某种精神攻击？
她强压恐惧，集中精神。当再次看向办公室时，里面空无一人，只有积满灰尘的桌椅和散落的文件。
但那种被注视的感觉没有消失。凌霜感到背后一阵寒意，猛地转身——走廊尽头一个白影一闪而过！
“装神弄鬼。”凌霜咬牙低语，继续向前。她注意到怀中的净化之源晶体发出比平时更亮的光芒，似乎在对抗着什么。
随着深入建筑，幻觉变得越来越频繁和强烈。她时而听到母亲呼唤她的名字，时而看到办公室同事的身影在走廊拐角闪过，甚至有一次清晰地看到张猛满身是血地向她求救。
每次她都强迫自己识破这些幻象，但心理压力持续累积。这座疯人院似乎在挖掘她内心最深处的恐惧和记忆。
在一个十字走廊，凌霜突然感到一阵强烈眩晕，不得不扶住墙壁。当视线重新清晰时，她发现自己不在精神病院了。
她站在自己曾经的办公室隔间里，周围是熟悉的键盘敲击声和电话铃声。陈姐正站在她面前，皱着眉头：“凌霜，星辉集团的方案什么时候能给我？客户很着急。”
“我...这是...”凌霜困惑地看着自己的双手，它们干净完好，没有伤痕和污垢。
“发什么呆呢？”同事小王探头过来，“今晚部门聚餐，别忘了啊！”
一切都那么真实，那么正常。末日、系统、无限流...难道那才是一场噩梦？
凌霜几乎要沉溺在这种正常的幻觉中，但怀中突然传来一阵灼热——是净化之源晶体在发烫。她猛地清醒：这是陷阱！
集中全部意志，凌霜在心中大喊：“这不是真的！”
景象如同玻璃般破碎，她重新站在阴暗的疯人院走廊里，大汗淋漓，心脏狂跳。刚才的体验太过真实，差点就永远迷失其中。
“谢谢你。”凌霜轻触怀中的晶体，感激它的提醒。
经过这次考验，凌霜发现自己对精神攻击的抵抗力增强了。接下来的幻象虽然依旧恐怖，但已不能轻易动摇她的心智。
跟随徽章的指引，凌霜来到一扇厚重的金属门前。门上没有锁孔，只有一个奇怪的符号——与她手中的徽章上的“闪电贯穿眼睛”符号相似但不完全相同。
凌霜尝试将徽章贴近符号，门内传来机械运转的声音，然后缓缓开启。
门后是一条向下的楼梯，通往地下室。空气更加阴冷，墙壁上出现了奇怪的菌类生物，发出幽幽的蓝光。这里的能量波动更强了，凌霜能感到每一寸皮肤都在微微刺痛。
楼梯尽头是另一个走廊，两侧是一个个坚固的牢房。大多数空着，但有几间里有着令人毛骨悚然的景象——一具被真菌完全覆盖的尸体；一堆排列整齐的人类骨骼；甚至有一个仍在轻微蠕动的肉团，看不出原本是什么生物。
凌霜强忍不适，继续前进。走廊尽头是一扇观察窗，透过它，凌霜看到了难以置信的景象。
房间里布满了那种发光菌类，中心是一个类似祭坛的结构，上面放置着一个巨大的净化之源晶体——足有篮球大小，散发着强烈的白光。晶体周围，数十个较小的净化之源悬浮在空中，缓慢旋转，仿佛在进行某种仪式。
更令人震惊的是，晶体正上方悬浮着一个人形——一个穿着白大褂的老者，双眼紧闭，似乎处于无意识状态。能量波动正是从他和晶体之间产生的。
凌霜注意到房间一侧的控制台上还有一具尸体，穿着同样的白大褂，手伸向一个紧急开关，似乎临死前试图关闭什么。
“这就是能量源...”凌霜喃喃自语。她必须进去调查。
找到入口后，凌霜谨慎地进入房间。能量场让她感到轻微眩晕，但怀中的小晶体发出共鸣，似乎在与大晶体交流。
她先检查了控制台。尸体旁有一本实验日志，凌霜拿起翻阅，越看越心惊。
原来这座精神病院在灾难爆发前就在秘密研究一种特殊陨石碎片（即净化之源）。院长相信这种晶体能够净化人类心灵，治疗精神疾病。但灾难爆发后，研究转向了更黑暗的方向——他们发现晶体确实能吸收负面精神能量，但需要活体作为“载体”。
日志最后几页字迹潦草：“...能量反馈循环失控...卡拉汉主任自愿成为核心载体...但太过强大...我们在创造怪物...必须终止...”
所以悬浮在那里的就是卡拉汉主任？这个仪式已经持续了多久？
凌霜看向控制台，那个紧急开关似乎还能使用。但她不确定关闭能量场会发生什么——是解救卡拉汉，还是释放某种更可怕的东西？
