深沉的、凝固的黑暗包裹着摇摇欲坠的车长室。门外不再是疯狂的撞击与嘶嚎，但那片死寂却比任何喧嚣都更令人窒息。无数怨灵凝聚的意志如同冰冷的潮水，透过门板的缝隙渗透进来，重重压在每个人的心脏上。
【……交……出……‘钥……匙’……】
【……雷……克……斯……的……秘……密……】
那重叠的、直接响彻脑海的声音，带着不容置疑的贪婪和最后的通牒，再次回荡。
“钥匙？什么钥匙？我们哪有那东西！”张猛瘫坐在地，绝望地低吼，他完全不明白这索求的含义。
陈道长脸色变幻不定，他显然知道更多，目光锐利地看向凌霜：“丫头……它们说的，莫非是……‘那个’？你不能……”
凌霜的心脏在胸腔里沉重地跳动，每一次搏动都牵扯着疲惫不堪的神经。汗水沿着她的额角滑落，滴在冰冷的地板上。交出去？叹息之钥是幽影郑重托付，关联着守夜人乃至整个系统空间深层秘密的重要物品，更是她未来谈判和寻求真相的重要筹码，怎么可能交给这群被怨念支配、只知索取的灵体？更何况，交出去之后，谁能保证它们真的会履行“平息”的承诺？怨灵的承诺，从来都不可信。
但不交？眼下就是即刻的死亡。团队状态已经差到极点，没有任何资本再进行一次对抗。
绝境之中的博弈，需要的是超出常理的思路。
凌霜猛地深吸一口气，强迫自己冷静到极致。她的大脑飞速回溯进入副本以来的所有细节——检票规则、怨灵低语、餐车血宴、镜中真相、怀表、星际票、车长日志、以及……系统最初的任务提示。
【生存6小时并找到“车长的日志”】
找到日志……然后呢？日志是指向真相的工具，但“平息”怨气才是核心。车长消散前的话：“看吧...然后告诉我...你们将如何‘平息’...”。
如何平息？承认罪责只是第一步，满足了怨灵“知晓”与“被承认”的渴望。但现在，它们想要更多，它们想要“钥匙”，想要“秘密”。
为什么？
凌霜的目光再次落在那本此刻显得平凡无奇的《车长的日志》上。她猛地再次翻开，无视那血腥的最后一页，快速向前翻阅关于“雷克斯-77”押运品的记录。
【……押运品编号“雷克斯-77”，目的地：第七区研究所……】
【……车厢始终散发着一股令人不安的气息……乘务长老赵私下说，夜里总能听到那节车厢传来古怪的低语……】
【……行驶至废弃的西格玛段时，押运车厢突然传来剧烈爆炸和令人毛骨悚然的嘶吼！紧接着，某种……难以形容的、污秽的、黑暗的东西开始蔓延！接触者迅速异化……】
是了！根源是那节押运车厢里的“雷克斯-77”实验体！是它的失控或泄露，导致了污染和异化，才给了“鹰隼”执行灭口的借口！这列火车本身，就是一个巨大的牢笼和祭坛，困住了所有死者，也……封印着那个灾难的源头，或者其残留的影响！
怨灵们索要“钥匙”，或许并非单纯想要拥有，而是……它们本能地被那同源的力量吸引，或者，它们认为“钥匙”能帮助它们彻底解脱，甚至……掌控那股力量？
一个更大胆、更疯狂的推测在凌霜脑中成型。
她缓缓站直身体，无视抵门几人惊疑不定的目光，面向那扇隔绝了死亡寂静的铁门，用一种尽可能平稳、清晰的语调开口，不是对身边的队友，而是直接对着门外那片凝聚的黑暗说话：
“你们想要的‘钥匙’，我知道是什么。”
门外的黑暗似乎微微波动了一下，那冰冷的意志更加集中地投射过来。
“但是，”凌霜话锋一转，语气斩钉截铁，“我不能，也不会把它交给你们。”
脑海中的怨灵低语瞬间变得尖锐而充满威胁，冰冷的杀意再次开始凝聚。张猛吓得差点叫出来，被陈道长一把捂住嘴。
“听我说完！”凌霜提高了音量，强行打断那即将爆发的怨念，“你们有没有想过，为什么你们会被困在这里？为什么怨恨和痛苦会循环往复，永不停止？”
“不仅仅是因为‘鹰隼’的背叛和杀戮。更深层的原因，是那节车厢里，‘雷克斯-77’泄露出来的东西！是那股力量污染了你们，扭曲了空间，将你们的灵魂和这列火车彻底捆绑，形成了这个永恒的牢笼！”
她的话语如同投入死水的石子，激起了涟漪。门外的黑暗翻滚了一下，那重叠的声音带上了些许困惑和更深的痛苦：
【……力……量……束……缚……】
【……痛……苦……源……头……】
“没错！束缚！痛苦的源头！”凌霜抓住这一丝反馈，快速继续说道，“你们索要‘钥匙’，或许以为它能带来解脱或力量。但你们错了！”
她举起手中那本日志，仿佛那是某种证据：“真正的‘锁’，不是某个具体的物品，而是这列火车本身，是你们凝聚不散的怨念与那股污染力量结合形成的诅咒场域！而所谓的‘钥匙’，也并非万能。它或许能开启‘门’，但门后是什么？是更深的深渊？还是彻底的虚无？无人知晓！”
“而我手中的‘钥匙’，它与造成你们悲剧的根源（雷克斯）同源，但也正因为同源，它或许能‘沟通’，却未必能‘解除’！盲目地使用它，最大的可能不是解脱，而是引发第二次灾难性的污染爆发，将你们最后残存的一点意识也彻底吞噬！”
凌半真半假地阐述着，将守夜人关于深渊污染的可怕描述融入其中。她是在赌博，赌这些怨灵残存的理智和对“污染”本能的恐惧。
【……谎……言……】 怨灵的声音充满怀疑，但那股迫切的贪婪似乎被遏制了些许。
“谎言？”凌霜冷笑一声，她必须拿出更实质的东西，“那你们如何解释这个？”
她猛地从个人空间里取出了那件得自“绝望废墟”副本的——【净化之源】！
那枚散发着柔和白光的水晶状物品一出现，立刻照亮了昏暗的车长室。与门外怨灵的黑暗阴冷气息截然相反，它散发着一种宁静、纯粹、令人安心的力量。
“啊啊——！”刘婷婷发出一声短促的尖叫，似乎对这光芒感到不适又渴望。陈道长眼睛一亮：“好精纯的净化之力！”
门外的黑暗如同被灼烧般剧烈翻腾起来！无数痛苦的嘶鸣在众人脑中响起，但那并非攻击，而是源自本能的、对相克力量的剧烈反应和……一丝微弱的、连它们自己都可能未察觉的渴望！
“看吧！”凌霜高举净化之源，声音带着不容置疑的力量，“这才是真正能‘净化’痛苦、带来‘平息’的力量！与你们索要的那把充满不确定性和危险的‘钥匙’完全不同！”
她成功地将怨灵的注意力从“叹息之钥”上 partially 转移开了。
【……给……我……】 怨灵的声音变得急切而混乱，充满了对净化之源的原始渴望。
