飞行器的舷窗还沾着中转站的黑色能量残迹，淡蓝色的跃迁光芒在窗外流转，将舱内众人的脸色映得忽明忽暗。凌霜坐在驾驶座旁，指尖反复摩挲着锚点印记——刚才鸦老的声音还在耳边回响，那股冰冷的恶意如同实质，让她总觉得背后有双眼睛在死死盯着。
“机械蜘蛛检测到外部能量稳定，暂时没有追兵。”黑影的声音从后排传来，他操控着数据流，修复着飞行器因紧急撤离受损的导航模块，“但刚才中转站的系统入侵留下了后门，清理部门可能还能追踪我们的大致方位。”
凌墨靠在副驾驶座上，唤醒器屏幕亮着，上面正滚动播放守夜人总部传来的虚空遗迹资料。他指尖划过“意识茧”的标注，眉头微蹙：“博士的笔记里说，意识茧需要‘纯净血脉’激活，兽人部落的血脉里含有源初能量残留，阿土和阿木确实有危险。”
张婷抱着小鹿兽魂，正用兽魂能量加固飞行器的防御屏障。狼兽魂趴在她脚边，鼻尖突然对着舱门方向轻嗅，喉咙里发出低沉的呜咽——这是它感知到危险时的反应。“兽魂好像察觉到什么了。”张婷抬头看向凌霜，眼里带着一丝不安，“不是清理部门的能量，是一种……更诡异的意识波动。”
话音刚落，飞行器的中控屏幕突然亮起，系统的机械音取代了原本的导航提示，带着毫无感情的冰冷：【检测到宿主小队已脱离危险区域，触发第一卷第九副本——“欺诈游戏”。传送将在30秒后启动，副本类型：智斗\/博弈，核心目标：累积10万筹码或揭穿游戏本质，失败惩罚：意识抽取转化为筹码能量。】
“又是强制传送？”张猛猛地站起身，能量枪的枪口对准屏幕，却被凌霜拦住。
“别冲动，系统不会给我们反抗的时间。”凌霜快速检查空间，将源初碎片、破灵匕首和备用能量晶体归拢到一起，“准备应对传送后的冲击，保持警惕。”
30秒的倒计时飞速流逝，飞行器内部突然泛起刺眼的白光，众人只觉得身体被一股强大的力量拉扯，意识短暂模糊。等视线重新清晰时，脚下的金属地板已变成猩红的绒毯，头顶是悬挂着数百盏水晶灯的穹顶，璀璨的光芒却照不进角落的阴影，反而透着一股诡异的华丽。
这里是一间环形赌场，四周排列着数十张赌桌，桌面上散落着金银色的筹码，却没有任何赌具。墙壁上镶嵌着巨大的镜子，镜子里映出众人的身影，却在边缘处扭曲变形，像是有什么东西在镜中窥视。空气中弥漫着甜腻的香水味，混合着淡淡的铁锈味，让人莫名心慌。
“欢迎来到‘欺诈游戏’副本，各位尊贵的试炼者。”
一道尖锐又带着戏谑的声音突然从穹顶传来，众人抬头，只见一个穿着黑白条纹西装的男人正站在水晶灯中央的平台上。他戴着小丑面具，嘴角咧到耳根，手里把玩着一根拐杖，杖头镶嵌着一颗黑色的宝石，正泛着微弱的意识波动——和之前遇到的掠夺者意识流一模一样。
“我是本场游戏的主持人，你们可以叫我‘小丑’。”小丑轻轻一跃，从平台上落下，双脚踩在绒毯上没有发出任何声音，“接下来，我们将进行三轮游戏，每轮游戏结束后，筹码排名末位的试炼者，会被‘回收’意识哦～”
他说着，拐杖指向赌场东侧的两张赌桌，那里突然出现两道身影。左边的男人穿着黑色西装，手指上戴着三枚钻戒，脸上挂着公式化的微笑，眼神却像毒蛇般锐利——他正是系统提示中提到的试炼者“赌徒”。右边的女人则穿着香槟色礼服，妆容精致，手里端着一杯没有热气的红酒，优雅地靠在赌桌旁，目光扫过凌霜小队时，在凌墨手中的唤醒器上停顿了两秒——这是另一名试炼者“贵妇”。
“看来人都到齐了。”小丑拍了拍手，赌场中央的地面缓缓升起一张圆形赌桌，桌面上浮现出三行金色的规则：
1. 第一轮：狼人杀变种（12名参与者，含5名路人试炼者，隐藏3名“掠夺者信徒”，每晚淘汰1人，白天投票指认，存活者获2万筹码）；
2. 第二轮：盲盒赌局（每人抽取1个盲盒，内含“筹码加成”“技能封禁”“意识侵蚀”三种效果，效果随机触发）；
3. 第三轮：心理博弈卡牌（抽取他人卡牌，揭露卡牌背后的“生存污点”，被揭露者扣除对应筹码，最终累积10万筹码者通关）。
“规则很简单，对吧？”小丑的拐杖敲了敲赌桌，桌面上的规则突然变成血色，“但要提醒各位，‘掠夺者信徒’可不是普通的身份哦——他们能在夜晚悄悄抽取他人的筹码能量，要是被信徒盯上，就算白天没被投票淘汰，也会慢慢变成‘空壳’呢～”
凌霜的锚点印记轻轻发烫，她盯着小丑杖头的黑色宝石，突然意识到那不是普通的装饰——宝石内部隐约能看到细小的意识流在蠕动，和母巢残留碎片的能量波动如出一辙。她悄悄用手肘碰了碰凌墨，凌墨立刻会意，唤醒器的淡蓝光束扫过宝石，屏幕上弹出一行小字：【检测到掠夺者意识碎片，宝石为“意识收集器”，可吸收淘汰者的意识能量】。
“有意思。”赌徒突然开口，他走到赌桌旁，拿起一枚金色筹码，指尖摩挲着筹码上的纹路，“要是有人在游戏中作弊呢？比如用特殊能力干扰他人判断。”
小丑的面具下传来低低的笑声：“作弊可是被允许的哦～只要不被我发现。毕竟，‘欺诈’本身就是这场游戏的核心嘛～”他的拐杖突然指向一名路人试炼者，那名试炼者刚想开口提问，身体突然僵住，眼睛里的神采快速消退，最终倒在绒毯上，变成一枚银色的筹码——显然是被系统判定“质疑规则”而淘汰。
