备用容器舱的黑暗里，只有机械蜘蛛的红色探头泛着冷光，扫过地上阿木遗留的石斧。斧刃上的黑色意识流还未完全干涸，刃口沾着的发丝——是阿土的兽人族短发，根部缠绕着一丝极细的数据流，与之前黑影失控时释放的数据流纹路有七分相似。
“机械蜘蛛，解析石斧上的数据流。”凌霜的声音打破寂静，破灵匕首的银蓝光轻轻贴近斧刃，锚点印记传来一阵熟悉的刺痛——这数据流里藏着“清理部门的定位编码”，和之前在赌场、中转站发现的编码同源，显然是有人故意留在石斧上的。
光幕上快速滚动着解析结果：【数据流残留“远程操控指令”，10分钟前被激活过，定位信号已发送至星核殿方向。数据源头……与黑影的数据流波动存在30%相似度，但被人为篡改过，无法100%确认】。
黑影的脸色瞬间变得苍白，他下意识后退一步，数据流在指尖慌乱地缠绕：“不是我！我没有篡改数据！是母巢分身的意识流干扰了我的数据流，让它被污染了！”他伸手想证明，却不小心碰倒了旁边的金属架，架子上的意识管摔在地上，黑色液体溅了他一裤腿。
凌墨蹲下身，用唤醒器采集地上的黑色液体：“这是母巢分身的意识营养液，里面的编码确实能干扰数据流。”他抬头看向凌霜，眼神里带着犹豫，“黑影可能真的是被干扰，不是故意的。”
“先不管这个，母巢分身快过来了！”幽影突然大喊，他的英灵祷文卷轴正剧烈震动，淡金色纹路在黑暗中亮起警示光，“机械蜘蛛，检测母巢分身的位置！”
【检测到母巢分身能量波动，距离当前位置500米，预计1分钟后抵达！分身已进化出“意识触手”，可远程抽取生物意识！】
众人脸色骤变，转身朝着登陆舱的方向狂奔。通道内的灯光彻底熄灭，只有机械蜘蛛的探头和凌霜的源初碎片提供微弱光源。跑过第二层时，墙壁上的意识流突然暴涨，如同黑色的潮水般涌来，张婷怀里的晶核突然亮起蓝光，在身前形成一道透明屏障，勉强挡住意识流：“晶核在保护我们！它能感知到母巢分身的恶意！”
可屏障只撑了几秒就开始出现裂纹，幽影立刻展开英灵祷文卷轴，淡金色光芒与蓝光交织，才暂时稳住局面：“快！登陆舱就在前面！”
终于冲进登陆舱，凌墨立刻启动引擎，登陆舱的金属门在身后轰然关闭，恰好挡住母巢分身伸来的意识触手。触手打在门上，发出“咚”的巨响，舱体剧烈震动，屏幕上的警报灯疯狂闪烁：【检测到外部意识攻击，舱体防御屏障剩余50%】。
“还好赶上了！”张猛靠在舱壁上，擦了擦额头的冷汗，刚想举起能量枪检查，却发现枪身异常沉重——他拆开弹夹，里面的能量晶体竟变成了黑色，显然是被意识流污染，无法使用了。“怎么会这样？我明明在旗舰上检查过！”
凌墨立刻用唤醒器扫描能量枪，屏幕上弹出一行小字：【能量晶体被注入“意识污染剂”，15分钟前被人动过手脚，污染剂的成分与激进派的深渊炸弹一致】。
15分钟前，他们还在中转站的第一层实验室，当时在场的只有凌霜、凌墨、幽影、张婷、黑影和张猛六人。谁有机会接触张猛的能量枪？凌霜的目光扫过众人，最终停在幽影身上——刚才在实验室，只有幽影靠近过武器架，还“不小心”碰掉了张猛放在上面的能量枪。
幽影察觉到她的目光，坦然地举起双手：“不是我做的，我碰掉枪的时候，晶体还是正常的。”他展开英灵祷文卷轴，淡金色光芒覆盖住能量枪，“不信的话，你们可以检查卷轴，我没有携带污染剂的痕迹。”
机械蜘蛛的探头扫过幽影和卷轴，确实没有检测到污染剂。凌霜皱紧眉头，锚点印记再次发烫——线索又断了，卧底就像藏在暗处的幽灵，每次留下痕迹，却又能完美洗脱嫌疑。
登陆舱突然进入时空跳跃状态，窗外的维度夹缝变成扭曲的光带。张婷怀里的晶核蓝光越来越亮，表面浮现出星核殿的立体地图，甚至能看到阿土和阿木被关押的位置——星核殿中央的意识母巢旁，两人被黑色的意识链绑在石柱上，生命体征的光点微弱地闪烁着。
“他们还活着！”张婷惊喜地喊道，可话音刚落，晶核的蓝光突然黯淡，屏幕上的地图瞬间消失，取而代之的是一行黑色的文字：“游戏该结束了，凌霜。星核殿的反物质屏障需要晶核能量才能打开，你们不带晶核，永远救不出他们。”
是鸦老的字迹！凌霜的心脏一沉，她终于明白，鸦老从一开始就没打算让他们不带晶核来——晶核不仅是激活母巢的关键，也是打开星核殿的钥匙，他们根本没有选择。
