阴影构成的“手”带着吞噬一切的寒意，缓缓伸向凌霜手中那光芒即将彻底熄灭的车票。那冰冷的、贪婪的意识流——“更……多……给……我……”——如同无数根冰针刺入她的脑海，几乎要冻结她的思维。
死亡的阴影前所未有的清晰！
就在这千钧一发之际——
“天地自然，秽气分散！洞中玄虚，晃朗太元！”
一声苍老却中气十足的叱咤，如同惊雷般在车厢内炸响！
伴随着叱咤声，一道粗糙的、用朱砂画在黄纸上的符箓，打着旋儿精准地飞射而来，“啪”一声贴在了那个阴影列车长的额前（如果那团黑暗可以称之为额头）！
符箓上的朱砂符文瞬间爆发出灼目的红光！
“嗷——！！！”
阴影列车长发出一声绝非人类能发出的、混合着痛苦和愤怒的尖啸！它伸出的阴影之手猛地缩回，整个模糊的身躯在红光灼烧下剧烈扭曲、翻腾，仿佛随时会溃散！
车厢内那令人窒息的威压瞬间减轻了大半！
凌霜压力一松，几乎虚脱，趁机猛地向后一跃，拉开距离，同时惊疑不定地看向符箓飞来的方向。
只见在车厢另一端的连接门处，站着一个身影。
那人穿着一件油渍斑斑、打了好几个补丁的破旧道袍，头发灰白，胡乱地用一根木簪挽着，胡子拉碴，脸上布满皱纹，一双眼睛却亮得惊人，带着几分疯癫，几分戏谑。他手里还捏着一把皱巴巴的符纸，腰间挂着一个脏兮兮的葫芦。
正是之前悄无声息出现在枢纽，又消失的那个疯癫老者！
“呔！小小孽障，也敢在道爷面前逞凶？！”老道叉着腰，对着那痛苦挣扎的阴影列车长指指点点，语气夸张，“还不速速退散！等着道爷我给你念一段《度人经》，超度你去十八层地狱底层旅游吗？”
那阴影列车长似乎极其畏惧符箓的红光，发出一声不甘的咆哮，身影猛地向后一缩，如同退潮般融入了车厢的阴影之中，消失不见。
哐当…哐当…
列车行驶的单调声音再次成为主旋律。
闪烁的瓦斯灯恢复了稳定（虽然依旧幽蓝），车厢内的温度也开始缓缓回升。墙壁和窗户上那些扭曲的面孔也一同消失了。
危机，似乎暂时解除了。
胖男人小心翼翼地从座位底下探出头。学生妹悠悠转醒，茫然地看着四周。壮汉喘着粗气，警惕地盯着突然出现的老道。
凌霜迅速检查了一下车票，上面的符号已经完全暗淡，仿佛耗尽了力量。她将其收起，目光凝重地看向老道。
老道晃晃悠悠地走过来，先是捡起那张落在地上、光芒已经黯淡的符箓，心疼地吹了吹上面的灰：“唉，又浪费一张‘破邪符’，亏了亏了。”
然后他走到凌霜面前，眯着眼，上下打量她，鼻子还抽动了几下，像在闻什么味道。
“啧啧，女娃子，命挺硬啊，冲天的煞气里还带着一丝……嗯？”他话说到一半，似乎察觉到了什么，目光在她放车票的口袋和脸上来回扫视，最终没再说下去，只是嘿嘿一笑，“不过魂魄倒是还算清明，没被那些脏东西迷了心窍，比那几个强点。”他指了指其他几个惊魂未定的试炼者。
“刚才……多谢道长出手相助。”凌霜谨慎地开口道谢，同时保持着警惕。这个老道出现得太过巧合，而且看起来疯疯癫癫，深浅难测。
“哎，免礼免礼。”老道随意地摆摆手，一屁股坐在凌霜对面的空位上，翘起二郎腿，那破旧的道袍下露出一双磨得发亮的草鞋，“路见不平，拔符相助，乃我道门中人本分。虽然道爷我主要是看那家伙不顺眼，居然想抢‘票根’的能量，忒不讲究！”
“票根的能量？”凌霜立刻捕捉到关键词。
“对啊。”老道指了指她的口袋，“你那车票上的‘安魂印’，虽然只是个劣质仿品，但多少能储存点纯阳能量，对那些靠阴气怨气存在的玩意儿来说，可是大补！刚才那大家伙，就是冲着你那点存货来的。”
安魂印？劣质仿品？纯阳能量？
信息量有点大。凌霜意识到，这个看似疯癫的老道，恐怕知道很多关于这列火车的事情。
“道长似乎对这列火车很了解？”凌霜试探着问。
“了解？嘿嘿……”老道得意地捋了捋乱糟糟的胡子，“道爷我走南闯北，什么阴曹地府、无间魔域没逛过？这‘彼岸号’也算是个老字号‘黑店’了，专拉迷路的、欠债的、还有你们这种……嗯，‘特殊游客’。”他意味深长地看了凌霜一眼。
“特殊游客？”
“就是身上带着‘味儿’的，或者被‘标记’的。”老道指了指自己的鼻子，“道爷我这鼻子，灵得很！你一上车我就闻到了，不然我才懒得从隔壁车厢溜达过来呢。”
凌霜心中一动，他指的是守夜人徽章？还是叹息之钥残留的气息？
“那道长可知，如何在这列火车上活下去？还有，‘车长的日志’又是什么？”凌霜直接问出核心问题。
“活下去？简单，也别简单。”老道抠了抠耳朵，“第一，守规矩。票拿好，别丢，别去不该去的车厢，比如车长室、锅炉房深处，除非你想提前下车——字面意思的下车。”他做了个被扔下去的手势。
“第二，子时……哦，就是半夜阴气最盛的时候，尽量待在‘亮堂’点的地方，或者像刚才那样，有点‘家伙事’防身。有些车厢死过人，怨气重，容易招东西。”
