通道里的金属摩擦声越来越近，黑色雾气像有生命的蛇，顺着地面的缝隙蜿蜒爬来，所过之处，锈蚀的金属格栅竟开始加速腐烂，散发出刺鼻的铁锈腥气。凌霜背靠冰凉的金属板，双手用力推了推——钢板纹丝不动，边缘与墙壁焊死的地方甚至因为震动，迸出细小的火花。
“不行，太沉了！”张猛也扑上来帮忙，他手臂上的肌肉绷紧，额角青筋凸起，却只让钢板发出“吱呀”的哀鸣，“后面的雾气快到了！”
凌霜没有回头，目光飞快扫过通道两侧的墙壁。之前那只机械蜘蛛消失前，曾在右侧墙壁上留下过细小的刃足划痕，此刻那些划痕在应急灯的微光下，正隐隐泛着极淡的银光。她伸手摸向划痕处，指尖触到一块微微凸起的金属面板，边缘有明显的撬动痕迹。
“这边！”凌霜从空间里摸出破灵匕首，刀刃对准面板缝隙，用力一撬。“咔嗒”一声轻响，面板被撬开，露出里面狭窄的维修通道——仅容一人侧身通过，通道内壁布满了蛛网般的线路，顶端悬挂着几根松动的电缆，晃来晃去像是随时会坠落。
“你先上！”凌霜一把将张猛推过去，自己则转身面对逼近的黑色雾气。雾气中已经伸出数根细长的触手，顶端带着倒刺，朝着她的脚踝抓来。她快速掏出最后半瓶净化喷雾，对着触手按下扳机——透明液体喷在触手上，发出“滋滋”的声响，黑色雾气瞬间缩回，留下几段干瘪的触手落在地上，很快化为灰烬。
“快走！”凌霜收起喷雾，转身钻进维修通道。通道太窄，两人只能前后错开，张猛在前，凌霜在后，手脚并用地向前爬行。通道里弥漫着浓烈的机油味，偶尔有电流“噼啪”作响，溅起的火花落在手臂上，烫得人一哆嗦。
爬了约莫三分钟，前方突然传来一阵沉闷的震动，通道顶端的电缆“哗啦”一声坠落，正好砸在凌霜身后，挡住了来路。她心里一紧，刚想加快速度，张猛却突然停了下来。
“怎么了？”凌霜压低声音问。
张猛转过身，脸色在应急灯的微光下显得格外苍白：“前面...有清理部门的人。”他指了指前方的拐角，“我刚才听到他们说话，是刀疤队长的手下，好像在找什么‘信号发射器’。”
凌霜瞳孔微缩，清理部门竟然还有残兵？她凑到拐角处，悄悄探出头——通道尽头有两个穿着黑色作战服的人，正蹲在一个废弃的维修舱门前，手里拿着工具撬门，嘴里还在低声咒骂：“妈的，队长说里面有抑制碎片的装置，怎么这么难撬！”
“别废话，快点！后面的巨兽快醒了，再找不到装置，我们都得死！”
凌霜回头看了眼张猛，用口型比了个“动手”的手势。张猛深吸一口气，从腰间摸出一把匕首——那是他偷偷藏起来的，没被清理部门收走。两人对视一眼，猛地从拐角冲了出去。
那两个清理队员反应不及，其中一个刚想摸枪，就被张猛一脚踹在膝盖上，跪倒在地。凌霜则扑向另一个，破灵匕首抵住他的喉咙，声音冰冷：“信号发射器在哪？”
被抵住喉咙的队员脸色惨白，哆嗦着指向维修舱：“在...在里面...我们还没撬开...”
张猛上前，一把夺过他手里的工具，几下就撬开了维修舱的门——舱内空间不大，只有一个半人高的金属柜，柜子上贴着“信号抑制器”的标签。凌霜打开柜子，里面果然有一个巴掌大小的黑色装置，顶端亮着红色的灯，正发出微弱的“滴滴”声。
“这是...抑制深渊碎片信号的装置？”凌霜拿起装置，指尖刚碰到外壳，胸口的守夜人徽章突然闪烁起来，装置顶端的红灯竟慢慢变成了银色。
“不好！他们来了！”张猛突然大喊。凌霜抬头，只见通道入口处，黑色雾气已经冲破电缆的阻碍，涌了进来，雾气中隐约能看到黑色巨蛇的头颅，正对着维修舱的方向，红色的眼睛里满是杀意。
“进舱！”凌霜一把将张猛推进维修舱，自己也跟着钻进去，反手关上舱门。舱门是厚重的合金材质，暂时挡住了雾气，但外面传来巨蛇撞击舱门的声响，整个维修舱都在剧烈摇晃，柜子上的工具纷纷掉落，砸在地上发出刺耳的声响。
“这样不是办法，舱门撑不了多久！”张猛靠在舱壁上，大口喘着气，“凌霜，我有话跟你说。”
