武媚娘坐镇中枢，日夜不停地处理着各方汇集来的信息，协调着物资、资金、人力的调配，应对着可能出现的意外。
她几乎不眠不休，眼下一片淡淡的青黑，但眼神却越来越亮。
数日后，第一批伪装成普通商船的粮船，满载着稻米和盐巴，悄然驶离江淮码头，转入人迹罕至的汾水支流。
几乎在同一时间，数支驮着药材和箭镞的小型马队，也借着夜色离开了长安，消失在北方苍茫的山道之中。
整个过程并非一帆风顺。
长孙家的眼线似乎察觉到了一些异常，曾有人试图探查柳如云商社的大宗采购意图，甚至有一支运输队险些在途中遭遇“山匪”拦截。
但都被柳如云用商业手段巧妙化解，或被燕青提前清除威胁，有惊无险。
半个月后，并州，晋阳城下。
突厥人的攻势一浪高过一浪，城墙多处破损，守军疲惫不堪，箭矢消耗巨大，最可怕的是，城中的存粮即将见底。
李贞站在城头，甲胄上沾满血污和尘土，嘴唇干裂，目光却依旧锐利如鹰，指挥着军民一次次打退敌人的进攻。
但每个人都能感受到，一种绝望的情绪正在城中蔓延。
就在这天深夜，一支风尘仆仆、伪装成贩卖皮货的商队，凭借着燕青提前送达的密令和接头暗号，奇迹般地穿过突厥游骑的封锁缝隙，抵达了晋阳城下。
守军谨慎地查验后，放他们入城。
商队领头之人见到李贞，二话不说，递上一封火漆密信。
李贞借着火把的光芒快速浏览，信是武媚娘亲笔所书，字迹清秀却力透纸背，简要说明了物资筹集和运输情况，言语间充满了关切与坚定。
随信附上的，还有一份详细的物资清单。
看着清单上列出的粮食、盐、药材、甚至还有一批急需的箭簇和皮革，李贞紧绷了数日的脸上，终于露出了一丝如释重负的震动和难以置信的狂喜！
他猛地攥紧了信纸，指节因用力而微微发白。
“快！清点物资，立即入库！”他的声音因激动而有些沙哑，“优先分配粮食和药品！”
当一袋袋粮食、一箱箱药材、一捆捆箭矢被搬入城中仓库时，守城的将士们发出了压抑已久的欢呼声！
绝处逢生的希望，如同甘霖般洒落在每个人心头。
李贞独自站在城楼，遥望长安方向，手中紧紧攥着那封密信，眼中充满了复杂的情绪——有劫后余生的庆幸，有对妻子深深的感激与愧疚，更有一种难以言喻的骄傲与震撼。
他知道，远在千里之外的武媚娘，为了这批救命的物资，定然经历了难以想象的压力和风险。
“媚娘……”他低声自语，将信纸按在胸口，仿佛能感受到来自长安的温暖与力量。
就在并州军心大振，全力备战的同时，长安紫宸殿内，气氛却有些微妙。
御史台一位素以刚直闻名的御史，出列呈上一份奏章，言辞激烈地弹劾长孙无忌治家不严，其门下亲信涉嫌插手漕运、干预盐政，致使关中盐税连年短缺，民怨渐起，请求陛下彻查。
虽然奏章中并未提及“渭水龙王”之事，证据也略显模糊，但“盐税短缺”、“民怨”等字眼，还是让龙椅上的李治皱起了眉头。
他最近正为边镇军饷筹措困难而心烦意乱，盐税乃是重头，此刻闻听此事，自然不悦。
他瞥了一眼下方神色如常、仿佛事不关己的长孙无忌，没有当场发作，只是淡淡地说了一句：“盐政关乎国本，不容有失。此事，朕知道了。”随即便将奏章留中不发。
然而，那看似轻描淡写的一句话，和皇帝眼中一闪而过的不愉，却像一根冰冷的针，刺入了长孙无忌及其党羽的心中。
退朝后，长孙无忌回到府邸，脸色瞬间阴沉下来。他屏退左右，独自坐在书房内，手指无意识地敲击着桌面。
“盐税……弹劾……”他冷哼一声，“是谁在背后捣鬼？是那个不知天高地厚的晋王妃？还是朝中其他对手？”
他意识到，那条被他视为囊中私物的盐利之路上，似乎出现了一个不容小觑的搅局者。
虽然这次弹劾被他轻易压下，但无疑是一个危险的信号。
长孙无忌眼中闪过一丝阴鸷的光芒，对门外沉声道：“来人，传话给少府监和漕运司的人，都给老夫收敛些！还有，查清楚，那位御史，最近都和什么人接触过！”
