太子的嘴角似乎微微抽动了一下，像是想笑又强忍住，但眼神中的轻视之意更浓了。几位老臣更是纷纷摇头，显然对越王失望透顶。
李世民的脸上看不出什么表情，只是继续问道：“朕观你往日，亦曾读过些诗书……，也论过时政，难道就……只想着这些？”
来了！真正的试探！李贞心中冷笑，面上却露出更加夸张的、混合着酒意和“真诚”的表情：“父皇您可别提那些诗书了……拗口得很……儿臣看着就头疼……还是兵书有意思点儿……特别是那些画着舆图的……看哪儿山多水险，就想着要是带一队精锐摸过去，劫个道……呃，不是，是剿个匪……肯定刺激……”
他故意将“舆图”和“带兵”用这种土匪流氓般的口吻说出来，甚至差点说出“劫道”，更是坐实了其不学无术、只会胡思乱想的形象。
谈论兵事、舆图，在太平年间本就是敏感话题，尤其对于亲王而言。但他用这种荒唐的方式表达，反而消解了其中的危险性。
果然，李世民眼中那锐利的探究光芒似乎淡去了一些，取而代之的是一丝难以言喻的复杂情绪，或许是失望，或许是……一丝放松？他轻轻咳嗽了几声，旁边的御医连忙上前伺候。
咳嗽平息后，李世民的目光重新变得幽深，他盯着李贞，缓缓地，一字一顿地问道：“李贞，你……可曾想过……朕这万里江山？”
此言一出，殿内空气瞬间凝固！太子李治猛地抬头，看向父皇，又迅速低下头，但垂在身侧的手不自觉地握紧了。几位老臣更是屏住了呼吸，这是诛心之问！
生死一线！
李贞的反应堪称“完美”。他先是愣了一下，随即像是听到了什么极其可笑的事情，竟“噗嗤”一声笑了出来，笑得前仰后合，眼泪都快出来了，边笑边摆手：
“父皇……您可别拿儿臣开玩笑了……江山？那么大的地方……管着多累啊……起得比鸡早，睡得比狗晚，还得看下面那帮老家伙的脸色……”
他说着，还“胆大包天”地用手指虚点了点旁边那几位脸色铁青的重臣，“儿臣才不干呢！儿臣就想做个逍遥王爷，有点钱花，有口酒喝，再看看美人……比如……比如感业寺那个武……”
“住口！”太子李治猛地低喝一声，脸色涨红，又惊又怒地打断了他。他万万没想到，这个弟弟竟然荒唐到如此地步，敢在御前提起那个名字！
李贞仿佛被太子的呵斥吓了一跳，缩了缩脖子，嘟囔着：“不说就不说嘛……凶什么……” 但他成功地抛出了“感业寺”和“武”这个字，再次撩动了李治那根最敏感的神经，也进一步强化了自己“口无遮拦”、“好色荒唐”的形象。
龙榻上的李世民，疲惫地闭上了眼睛，久久没有说话。他似乎彻底放松了下来，那股一直萦绕在他身上的、针对李贞的无形压力消散了。
或许，在他心中，一个只知道吃喝玩乐、甚至觊觎父亲才人的儿子，远比一个有能力、有野心的儿子要安全得多。
良久，他挥了挥手，声音带着浓浓的倦意，甚至有一丝解脱：“罢了……你……退下吧。回去……好好醒醒酒。”
“儿臣……谢父皇……儿臣告退……”李贞“摇摇晃晃”地爬起来，行了个不伦不类的礼，在那两名卫士再次上前“搀扶”下，转身向殿外走去。转身的刹那，他脸上所有的醉意和荒唐瞬间收敛，眼神清明如冰，嘴角勾起一丝几不可察的弧度。
第一步，成了。自污以保身。至少在眼下，那个多疑的皇帝和紧张的太子，应该暂时不会把他视为首要威胁了。
就在他即将踏出殿门的那一刻，身后突然传来一阵剧烈的、撕心裂肺的咳嗽声，伴随着御医惊慌的低呼和李治带着哭腔的“父皇”！紧接着，是内侍慌乱跑动的脚步声。
李贞的脚步没有停顿，在卫士的“搀扶”下，继续向外走去。但他的耳朵，却清晰地捕捉到了龙榻方向传来的、李世民用尽最后力气吐出的、模糊却异常清晰的几个字：
“传……传位于……太子……治……”
然后，一切的声音都消失了。仿佛整个世界的喧嚣都被瞬间抽空。
两仪殿内，先是一片死寂，随即，爆发出压抑的、真正的哭声和混乱的嘈杂。
太宗皇帝，驾崩了。
李贞被卫士“架”着，走在空旷寂寥的宫道上。
夜风吹拂，带着刺骨的寒意。皇宫各处，开始隐隐传来钟声，那是国丧的钟声，沉重而缓慢，一声接着一声，传向长安城的每一个角落，宣告着一个时代的终结。
他抬起头，望向那轮被薄云遮掩的、模糊的月亮。
太子李治即将登基，那个被他“无意”间提及的、身在感业寺的武媚娘，又会在这新的棋局中，扮演怎样的角色？
