整个过程隐秘而迅速，孙百万的眼线竟未能及时察觉。
与此同时，李贞也并未闲着。他以督办漕运、安抚地方的名义，召集洛阳城内较大的米行商人，宣布了一项新策——“洛阳平准仓”制度。
由官府（实为钦差府主导）设立常平仓，在米价低时购入储存，米价高时平价售出，以平抑物价，防止奸商囤积居奇。
他更以亲王身份承诺，若有无良商人恶意抬价，官府将动用储备粮，坚决打击。
这一手，既是未雨绸缪，也是敲山震虎。
消息传出，市场观望情绪浓厚，原本蠢蠢欲动、准备跟随孙百万涨价的小米商们，顿时犹豫起来。
孙百万试图散布“王府虚张声势”、“无粮可平”的谣言，但效果甚微。
武媚娘那边进展顺利，第一批江淮粮食已悄然抵达洛阳，秘密存入漕帮控制的几处仓库。
李贞手中有了底牌，心态更加沉稳。
他甚至有空闲带着武媚娘，微服巡视洛阳城外的农田，了解农事，询问农人疾苦，一副真心要经营好洛阳的架势。
武媚娘跟在他身边，时而替他翻译一些难懂的洛阳土话，时而对农事提出一些独到的见解，两人配合愈发默契。
在田间地头，李贞顺手用现代一些粗浅的农业知识（如轮作、堆肥改良等）指点老农，虽只是点滴，却已让那些面朝黄土背朝天的百姓感激涕零，越王“爱民如子”的名声悄然传播。
然而，就在李贞和武媚娘以为胜券在握，准备择机抛售粮食、彻底稳定市场时，一场突如其来的变故，打乱了所有部署！
这天深夜，李贞刚与武媚娘商议完第二批粮食的接收细节，赵猛便一脸凝重地疾步闯入书房，甚至来不及通传。
“殿下！王妃！出事了！”赵猛声音急促，“城北传来消息，孙百万最大的那座粮仓……一个时辰前，突然起火！火势极大，难以扑救！”
“什么？”李贞猛地站起，武媚娘也瞬间变了脸色。
粮仓失火？在这个关键时刻？太蹊跷了！
“情况如何？可有人伤亡？”李贞强迫自己冷静下来，急声问道。
“火起突然，又值深夜，仓内值守之人恐凶多吉少。具体伤亡不明。但……”赵猛顿了顿，脸色难看至极，“但现场发现了这个！”
他递上一块烧焦了一半的木牌，上面隐约可见一个模糊的印记——那是漕帮内部高级头目才有的身份令牌！
更重要的是，坊间已有流言迅速散开，说亲眼目睹有漕帮打扮的人纵火后逃逸！
“混账！”李贞一拳砸在书案上，眼中怒火燃烧。这是栽赃！赤裸裸的栽赃！目标直指刚刚收服的漕帮，更是直指他越王李贞！
就在这时，书房外传来周长史惊慌失措的声音：“殿下！殿下！不好了！洛阳太守杜正伦、漕运副使郑伦，带着大批衙役兵丁，簇拥着孙百万，已到府门外。
他们声称……声称要面见殿下，状告漕帮匪类受殿下指使，纵火行凶，残害良商，请殿下交出凶手，给个说法！”
恶人先告状！而且来得如此之快，如此之精准！
武媚娘走到李贞身边，握住他因愤怒而紧绷的手臂，低声道：“殿下，沉住气。这是冲着我们来的连环计。”
李贞深吸一口气，压下翻腾的怒火，眼神变得冰冷如刀。他看了一眼窗外漆黑的夜空，又看了看手中那半块焦黑的令牌，嘴角勾起一抹森寒的弧度。
“开中门！本王倒要看看，这位孙‘良商’，和我们的崔太守、郑副使，能演出怎样一出好戏！”
