“恨朝廷，不如助我，改变这个朝廷！”李贞的声音陡然提高，带着不容置疑的决心，“本王欲行的，非为一己之私利，而是要革除积弊，铲除痼疾！
打破士族垄断，广开寒门仕途；整顿吏治，严惩贪腐；清丈田亩，抑制兼并；兴修水利，鼓励农桑……我要打造的，是一个吏治相对清明，百姓能得温饱，有才者能尽其用，有冤者能申其屈的天下！”
他描绘的蓝图，如同一个遥远而璀璨的梦，与燕青所见的黑暗现实形成了剧烈的冲击。燕青怔怔地看着眼前这位年轻的亲王，看着他眼中燃烧的、与自己复仇火焰截然不同的、却更为炽热和宏大的光芒。
“你……真能做到？”燕青的声音干涩，带着一丝连自己都未察觉的期盼。
“事在人为。”李贞斩钉截铁，“前路必然荆棘密布，长孙无忌、高阳公主，乃至朝中无数既得利益者，都会是敌人。但本王既立此志，便百死无悔！”
他第一次喊出了燕青的本名，语气郑重，“燕北辰，你的才华，你的仇恨，不应只用于暗杀行刺，埋没于江湖。
这世间需要公道，更需要能缔造公道的力量和手段。你可愿，将你的命，你的才，借与本王？
不是为本王个人，而是为这天下，搏一个可能的光明未来？待功成之日，你燕家之冤，必将昭雪，你父辈传承的机关巧术，亦可用于利国利民之途，光耀门楣！”
“哐当”一声轻响。
燕青腰后的短剑，掉落在了布满灰尘的地上。他身体剧烈地颤抖着，斗笠滑落，露出一张因激动而扭曲、却已泪流满面的脸。
多年来的孤愤、仇恨、迷茫，在这一刻仿佛找到了一个宣泄的出口。李贞的坦诚、格局，以及那份虽千万人吾往矣的气魄，彻底击溃了他坚硬的外壳。
他猛地单膝跪地，以手抚心，这是江湖中最重的效忠礼节。声音哽咽，却异常坚定：“燕北辰……燕青，飘零半生，只为复仇。
今日得遇明主，闻此宏愿，如拨云见日！若殿下真能还这天下一个公道，燕青此命，从此卖与殿下！刀山火海，万死不辞！”
李贞上前，亲手将他扶起：“好！从今日起，你便是本王埋在这长安城最深的一颗棋子。
你的任务，是利用你的身份和手段，暗中组建一张覆盖京城乃至各道要津的暗探网络，监控长孙、太平一系动向，搜集其不法罪证。非到万不得已，绝不轻易暴露。”
“燕青明白！”燕青重重点头，迅速收敛了情绪，恢复了几分冷峻。他捡起短剑，插入鞘中，动作干净利落。
就在这时，燕青似乎想起什么，压低声音道：“殿下，属下潜伏公主府时，探得一紧急消息。高阳公主近日与长孙府往来异常密切，似乎在密谋一件大事。”
李贞目光一凝：“说。”
“他们……似乎欲在殿下离京前往并州的路上，假扮边境流寇，截杀车驾。”
燕青顿了顿，声音更沉，“而且，据零星信息判断，他们的首要目标，可能并非殿下您本人，而是……随行的武夫人。”
李贞瞳孔骤然收缩，周身瞬间散发出冰冷的杀气，连桌上的油灯火苗都为之剧烈摇曳。他拳头猛然攥紧，骨节发出轻微的爆响。
“好，很好。”李贞的声音冷得如同数九寒冰，“本王还未离京，他们便已迫不及待了。燕青，此事交由你暗中详查，务必摸清他们的具体计划、人手、时间地点！”
“是！”燕青抱拳，身形一闪，便如青烟般融入夜色，消失不见。
荒庙中，只剩下李贞一人，和那盏摇曳的孤灯。
他站在原地，面沉如水，目光投向窗外漆黑的长安城。
