天色将明未明，长安城还笼罩在一片沉寂的薄雾之中，唯有皇城朱雀门那巍峨的轮廓在晨曦中渐渐清晰。
一阵急促却规整的马蹄声踏破了这份宁静，晋王李贞的车驾在一队精锐护卫的簇拥下，径直驶向宫门。
他没有像往常那般递牌子等候传召，而是手持一枚金灿灿的腰牌，在守门禁军惊疑不定的目光中，长驱直入，直扑两仪殿。
此刻，皇帝李治刚起身不久，正由内侍伺候着在偏殿用一盏参茶，听闻晋王不经通传直闯两仪殿，眉头立刻蹙了起来，心中涌起一阵不快与疑虑。
这个八弟，刚立下大功，又即将就藩，行事怎地如此不知分寸？
“让他进来。”李治放下茶盏，声音带着一丝未睡醒的慵懒和不易察觉的威严。
李贞大步走入殿内，一身亲王常服略显风尘之色，脸上带着恰到好处的凝重与愤慨，却不见丝毫慌乱。
他身后，两名玄甲卫押着一个被黑布罩头、绳索捆缚的汉子，赵猛紧随其后，手中捧着一个托盘，上面放着几件染血的兵器、一份口供画押文书，以及那块最为刺眼的——刻有“高阳公主府”字样的鎏金腰牌。
“臣弟李贞，惊扰皇兄，罪该万死！”李贞撩起衣摆，单膝跪地，声音沉痛而响亮。
李治的目光扫过那被缚之人和托盘上的东西，心中猛地一沉，睡意瞬间消散无踪。
他挥退了左右内侍，只留下两名心腹老太监在远处垂手侍立。
“八弟，你这是……”李治指了指那俘虏和托盘，语气带着探究。
“皇兄！”李贞抬起头，目光灼灼，语气带着一种被极力压抑的愤怒和后怕，“臣弟昨日奉命离京，车驾行至京兆府与并州交界的黑石峪，突遭数百悍匪伏击！贼人凶悍异常，目标明确，直扑臣弟车队中段，意欲行刺！”
“什么？！”李治猛地坐直了身子，脸色骤变，“京畿重地，天子脚下，竟有如此猖獗匪患？你可有受伤？媚娘呢？”
他第一时间想到了武媚娘，若晋王妃在途中遇害，将是震惊朝野的大丑闻。
“托皇兄洪福，臣弟无恙。”李贞语气沉重，“幸得赵猛及护卫拼死血战，将来犯之敌尽数剿灭！媚娘……因前夜略感风寒，行程稍缓，并未随臣弟同行，侥幸躲过一劫。”
李治闻言，稍稍松了口气，但脸色依旧难看：“匪徒竟如此大胆？可查明来历？”
“皇兄，这正是臣弟今日贸然惊驾的原因！”李贞声音陡然提高，带着一种难以置信的震惊和痛心，“臣弟审问俘虏，清点贼赃时，竟发现……发现此事恐怕并非简单的匪患！”
他示意赵猛将托盘呈上。赵猛上前一步，将托盘高举过顶。
李贞拿起那份口供：“据匪首之一招认，他们乃受一名自称来自长安的贵人指使，许以重金，目标明确，就是要制造混乱，刺杀王妃，重创臣弟！”
他又拿起那块腰牌，双手奉上，语气变得极其复杂和谨慎，“更令人震惊的是，臣弟麾下在剿匪时，于一名贼首身上，搜出了此物！”
李治的目光落在那块金光闪闪、工艺精湛的腰牌上，“高阳公主府”五个字如同烧红的烙铁，烫得他眼皮直跳！
他的脸色瞬间阴沉得能滴出水来，手指无意识地攥紧了龙袍的袖口。
殿内空气仿佛凝固了。
李贞立刻俯身，语气恳切甚至带着一丝“惶恐”：“皇兄！此事蹊跷甚多！公主殿下乃皇姐，身份尊贵，与臣弟虽偶有政见不合，但绝无可能行此卑劣歹毒之事！
臣弟以为，此必是有奸诈小人，胆大包天，蓄意假冒公主府之名，行此大逆不道之举！其目的，不仅是要害臣弟与王妃，更是要玷污公主清誉，离间天家亲情，动摇我大唐国本！
臣弟不敢擅专，特携人证物证，紧急入宫，恳请皇兄圣裁！务必揪出幕后真凶，还公主殿下一个清白，以正视听！”
他一番话，说得掷地有声，情真意切，完全是一副为皇室声誉、为皇姐清白着想的样子。
只字不提控告高阳公主，反而一口咬定是有人“假冒”，将“维护公主清誉”的大旗高高举起。
李治是何等精明之人，岂能看不出这其中的弯弯绕绕？
他看着跪在下方、一副“忠君爱国、顾全大局”模样的李贞，又看看那块刺眼的腰牌和口供，心中瞬间明镜似的。
高阳公主的跋扈和对李贞的敌意，他早有耳闻，只是没想到她竟敢如此肆无忌惮，动用如此狠辣的手段！
李贞这番以退为进、冠冕堂皇的说辞，更是将了他一军！
若他轻轻放过，如何安抚李贞？如何震慑宵小？
若严查，势必牵连高阳公主，甚至扯出长孙无忌，引起朝堂巨大动荡……
李治胸膛微微起伏，显然气得不轻。
他既恨高阳公主的愚蠢狠毒，给他惹下这么大麻烦，也恼火李贞的咄咄逼人，将难题直接甩给了他。
但他更知道，此刻必须表态。
“岂有此理！”李治猛地一拍御案，声音怒不可遏，“竟有如此狂悖之徒！假冒公主之名，行刺亲王，罪该万死！万死不足以赎其罪！”他先定了性，认同了李贞“假冒”的说法，保住了皇家的颜面。
随即，他目光锐利地看向李贞：“八弟受惊了。此事，朕定会给你一个交代！一应人证物证，移交大理寺，严加审讯，务必揪出幕后主使，无论涉及何人，绝不姑息！”这话说得斩钉截铁，既是承诺，也是警告。
“至于你的安危……”李治沉吟片刻，眼中闪过一丝决断，“并州路远，北疆不靖。朕实在放心不下。
