整个紫宸殿内，空气仿佛凝固了。
方才还气焰嚣张的长孙党羽，此刻个个冷汗直流，低头不敢言语。
谁都知道，张虔勖完了，而这场突如其来的风暴，绝不仅仅是冲着他一个人来的。
李治余怒未消，冰冷的目光缓缓扫过台下百官，尤其在长孙无忌及其几个核心党羽脸上停留片刻，语气森然：“朕竟不知，朕的禁军将领，朕的朝廷命官，竟有人贪婪至此，毫无人性！
边关将士浴血奋战，朝中竟有人喝兵血，食人肉馒头！尔等平日满口仁义道德，忠君爱国，弹劾这个，攻讦那个，如今看来，竟是贼喊捉贼！”
他猛地一拍龙椅扶手：“盐政之弊，朕意已决！裴炎赴任淮南，即刻启程！新法试行，朕倒要看看，还能有什么魑魅魍魉敢跳出来阻拦！退朝！”
说完，李治根本不给任何人再开口的机会，拂袖而起，怒气冲冲地转身离开了大殿。
百官面面相觑，冷汗浸湿了无数人的后背。
今日这场朝会，形势逆转之快，令人瞠目结舌。长孙一党气势汹汹的发难，竟被一桩突如其来的贪腐大案彻底粉碎，反而折损了一员掌握实权的核心大将！
而皇帝对新盐法的支持态度，也因此变得前所未有的强硬。
长孙无忌脸色铁青，在众人复杂目光的注视下，一言不发，率先转身向殿外走去，步伐依旧沉稳，但那微微颤抖的袖袍，却泄露了他内心的惊涛骇浪。他知道，自己轻敌了。
那个深宫里的女人，远比他想象的更狡猾，更狠辣！这一剑，又快又准，直接打在了他的七寸上！
清宁宫内，武媚娘很快便通过心腹收到了朝会剧变的详细禀报。她正在临摹一幅字帖，闻言，笔下微微一顿，一滴墨汁险些污了宣纸。她轻轻放下笔，用镇纸压好字帖，脸上并无太多喜色，反而掠过一丝凝重。
“张虔勖倒了？”她轻声问。
“是，娘娘！”翡翠语气带着兴奋，“陛下震怒，当场将其下狱！长孙党的人全都吓傻了！再没人敢提新盐法一个字！”
武媚娘微微颔首，目光投向窗外。首战告捷，固然可喜。但她深知，这仅仅是开始。打掉一个张虔勖，虽伤了长孙无忌的元气，却远未动摇其根本。对方吃了如此大亏，接下来的反扑，只会更加凶猛和隐蔽。
“告诉燕青，”她沉吟片刻，吩咐道，“让他的人，从此刻起，加倍警惕。严密监控长孙府、高阳公主府以及所有与张虔勖案有牵连官员的动向。尤其是……通往并州的道路和消息渠道，绝不能出任何纰漏。”
“是，娘娘！”翡翠神色一凛，连忙应下。
“另外，”武媚娘走到书案旁，提笔快速写下一封短信，内容极其简短，只有“淮南事急，盼稳”六个字，“让柳如云通过最快的渠道，将这封信送到殿下手中。不必多言，殿下自会明白。”
她必须提醒李贞，长安风波已起，并州务必稳住阵脚，绝不能给敌人任何可乘之机。
不久后，皇帝的旨意正式下达：擢升裴炎为淮南道巡察盐铁使，赐金牌，准其专折奏事，即日赴任，全权负责淮南盐政整顿，推行新法。
旨意中明确赋予了裴炎极大的权力，态度坚决，不容置疑。
旨意传出，朝野再次震动。
那些原本观望的官员，此刻真正意识到，皇帝是铁了心要改革盐政，而那位深居后宫的晋王妃，其能量和手段，远超他们想象。
一股暗流开始在长安官场涌动，许多人开始重新审视风向。
数日后，裴炎离京赴任。离京前，他依照武媚娘通过燕青传递的暗示，并未大肆声张，而是轻车简从，悄然出发。
武媚娘则通过柳如云的商社网络，提前安排了可靠的人手在淮南接应，并暗中调动资金，以备不时之需。
新盐法的施行，在经历了一场惊心动魄的阻击后，终于带着皇帝的决心和幕后策划者的缜密算计，缓缓启动，落在了淮南大地。
而它的成败，将直接影响无数人的命运，以及长安城中这场权力博弈的最终走向。
