紫宸殿内，药香与龙涎香的气息交织，沉滞而压抑。
皇帝李治半倚在龙榻之上，面色苍白，眼窝深陷，呼吸间带着沉重的杂音，昔日锐利的目光如今显得涣散而疲惫。
一场宫变惊魂，一场肃杀清洗，如同两记重锤，彻底击垮了他本就时好时坏的健康。
风疾之症来势汹汹，令他头痛欲裂，四肢麻痹，甚至连批阅奏章都变得困难重重。
榻前，几位重臣垂手肃立，气氛凝重。
长孙无忌位列文官之首，眉头紧锁，面色沉静如水，看不出心中所想。几位宗室亲王和武将则面带忧色，不时交换着焦虑的眼神。
国不可一日无君，尤其此刻内外初定，暗流犹存，皇帝骤然病重，无疑给刚刚经历动荡的大唐朝廷蒙上了一层厚厚的阴影。
李治艰难地抬起眼皮，目光缓缓扫过众人，最终落在站在武将班列最前方的李贞身上。
李贞一身亲王常服，身姿挺拔，眉宇间既有军旅磨砺出的刚毅，又多了几分历经风波后的沉稳。
“朕……朕躬不豫，恐难理万机。”李治的声音虚弱而断续，每一个字都仿佛耗尽了力气，“储君年幼，国事……不可荒废……”
他停顿片刻，喘息了几下，才继续道：“晋王李贞，克定边患，肃清宫闱，忠勇可嘉，才略……足堪重任。朕决意，即日起，由晋王监国，总领……百官，处置军国要务……”
此言一出，殿内顿时一片寂静，落针可闻。虽然众人早有预感，但亲耳听到皇帝下旨，仍感震撼。监国之权，非同小可，几乎等同于代行皇权！
长孙无忌的眼皮微微跳动了一下，袖中的手指悄然攥紧，但脸上依旧波澜不惊。
李贞立刻出列，单膝跪地，声音沉凝：“陛下！臣弟年轻识浅，恐难当此重任！恳请皇帝以社稷为重，安心静养，早日康复。朝中尚有长孙相公及诸位老成持重的大臣，可……”
“不必……推辞了。”李治打断他，语气带着不容置疑的决断，虽然虚弱，却仍是天子之威，“此乃……非常之时，朕意已决。望你……勤勉克己，公忠体国，勿负朕望。”
“臣弟……遵旨！”李贞深吸一口气，重重叩首，肩头仿佛压上了千钧重担。
李治微微颔首，目光又转向一旁侍立的皇后和几位高阶嫔妃，最后定格在武媚娘身上。
武媚娘今日穿着一身庄重的深青色宫装，站在皇后侧后方，低眉顺目，姿态恭谨。
“皇后体弱，六宫之事……恐难周全。”李治缓缓道，“晋王妃武氏，聪慧敏达，处事公允。朕命你……协理六宫，辅佐皇后。
另，朕养病期间，宫内一应紧要文书奏报，可先送呈清宁宫，由武氏初步阅览，整理摘要，再报于朕或……监国亲王。”
这道旨意，比之前一道更加石破天惊！协理六宫已是莫大权柄，更关键的是“阅览文书奏报，整理摘要”！
这等于赋予了武媚娘直接接触、甚至初步处理朝廷政务的权力！
虽名义上是“初步阅览整理”，但谁都知道，这“摘要”如何做，重点如何取舍，足以影响最终的决策！
这是前所未有的破格之举，几乎是将半个“内相”之权，交到了一个后宫女子手中！
殿内众臣，尤其是那些以长孙无忌为首的老派臣子，脸色瞬间变得极其难看，不少人嘴唇翕动，似欲出言反对。
武媚娘心中剧震，她猛地抬起头，眼中充满了难以置信，随即立刻跪伏于地，声音带着恰到好处的惶恐与坚决：
“陛下！此事万万不可！臣妾愚钝，乃一介妇人，岂敢僭越，干预朝政？此乃祖宗家法所不容，臣妾恳请陛下收回成命！”
她的反应极快，态度恭顺无比，将“后宫不得干政”的祖训抬了出来，全然一副被这巨大恩宠惊吓到的模样。
李治看着她，疲惫的眼中闪过一丝复杂的微光，有欣赏，有试探，或许还有一丝别无选择的无奈。
他轻轻咳嗽了几声，道：“非常之时，行非常之事。朕信你……懂得分寸，能为朕分忧。此事……不必再议。”
“陛下……”长孙无忌终于忍不住，上前半步，躬身道，“陛下，王妃贤德，然参政之事，关乎国体，恐惹非议……”
“非议？”李治忽然提高了一点声音，虽依旧虚弱，却带着一丝愠怒，“若非媚娘机警，八弟果决，朕早已……咳咳……早已毙于逆党之手！如今朕病体如此，尔等……是要朕事必躬亲，活活累死吗？！”
剧烈的咳嗽打断了他的话，宦官连忙上前伺候。
皇帝这番近乎直白的斥责，让长孙无忌后面的话全都堵在了喉咙里，脸色青白交加，只得躬身退下：“老臣……不敢。”
“都……退下吧。”李治无力地挥挥手，闭上眼睛，仿佛连说话的力气都已耗尽，“八弟，媚娘……留下。”
“臣等告退。”众臣心情各异地躬身退出大殿。
空荡的殿内只剩下皇帝、李贞和武媚娘三人，气氛依旧凝重。
李治睁开眼，看着跪在面前的八弟和弟媳，声音低沉而缓慢：“朕……将这副担子交给你们，是信任，也是……无奈。
