无人能答。一种不祥的预感，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上每个人的心头。
“报——！！！！！！”
一声凄厉到变调的嘶吼，由远及近，伴随着慌乱到极点的脚步声。
一名浑身浴血、头盔不知去向、甲胄破损的王宫卫队校尉，连滚带爬地冲进了大殿。
因为冲得太急，他在光洁的地板上滑倒，又挣扎着爬起，脸上混杂着血污、灰尘和极致的恐惧，嘶声力竭地哭喊道：
“破……破城了！南门破了！唐军……唐军用了妖法！天雷！是天雷啊！把城门楼都炸飞了！兄弟们死伤无数，挡不住了！唐军……唐军杀进来了！！！”
“轰——！”
这声哭喊，比方才的爆炸更令人心悸，如同最后一道惊雷，劈在所有人头顶！
长生殿内死一般的寂静，随即爆发出更大的混乱和绝望的哀嚎！
“什么？城门破了？！”
“这才多久？唐军难道是神兵天降？！”
“完了！全完了！”
渊男生如遭雷击，踉跄后退，撞在柱子上，脸上血色尽褪，喃喃道：“不可能……这不可能……王都城墙坚不可摧……”
渊净土眼中则闪过一抹复杂难明的神色，有恐惧，有绝望，但深处，似乎还有一丝……如释重负和决断？
“快！保护大王！从北门撤退！去辽西与大对卢汇合！”渊男生毕竟是宿将，最先从震惊中恢复，嘶声吼道，一把拉起瘫软如泥的高藏，就要往后宫方向退去。
他的一干党羽也反应过来，簇拥上前，准备护驾突围。
“且慢！”渊净土猛地踏前一步，拦在面前，声音因激动而颤抖，却带着一种破釜沉舟的坚定，“大王！唐军已破城，此刻突围，九死一生！
纵然侥幸逃脱，难道要让我高句丽王室，如丧家之犬般流落在外，甚至……甚至落入暴虐的渊盖苏文手中吗？为今之计，唯有……唯有出降，或可保全宗庙，延续国祚啊！”他刻意加重了‘暴虐’二字、
“渊净土！你敢拦驾？你想投唐吗？叛徒！”渊男生目眦欲裂，拔刀指向渊净土。
“我是要救大王！救这满城百姓！”渊净土毫不退让，对高藏泣拜于地，“大王！臣愿以性命担保，出城与唐军接洽！
那晋王李贞，并非嗜杀之人，若大王主动归顺，必能得保富贵平安啊！切不可听信谗言，一错再错！”
是战是降，是逃是留？生死抉择，就在顷刻！
然而，唐军没有给他们更多犹豫的时间。
殿外的喊杀声、兵刃撞击声、哭喊声越来越近，如同潮水般涌来，其中夹杂着一种他们从未听过的、震天雷的剧烈爆炸声，每一声都让殿内众人心脏骤缩。
“来不及争论了！”渊净土猛地起身，对身后几名心腹武将文官使了个眼色，那几人会意，立刻带兵隐隐堵住了通往内殿的道路。
他转身，对着殿外惶惶不可终事的百官和侍卫，运足中气，厉声喝道：“唐军已入城，抵抗唯有死路一条，徒增伤亡！
我渊净土，受先王厚恩，不忍见宗庙倾覆，百姓涂炭！愿以身家性命，出城请降，为大王，为高句丽，谋一线生机！愿从者，随我来！不愿者，自便！”
说罢，他深深看了一眼面如死灰、已被亲信半架着往后殿拖的渊男生和高藏，猛地转身，脱下官帽，捧在手中，大步向殿外走去。
他身后，那些早已对渊盖苏文统治不满、或看清大势的官员，犹豫片刻，纷纷跟上。
转眼间，竟有近半朝臣，随着渊净土，走出了这象征着高句丽最高权力、此刻却已摇摇欲坠的长寿殿。
当李贞在一众精锐“铁血卫”的簇拥下，骑着乌云踏雪，踏过仍在冒着青烟和火焰的平壤南门废墟，进入这座高句丽经营数百年的都城时，看到的是一片混乱之后的死寂。
街道上狼藉不堪，散落着兵器和尸体，百姓门窗紧闭，偶尔有胆大的从缝隙中窥视，眼中充满了恐惧。
王宫方向，抵抗已基本平息。负隅顽抗的渊男生及其死党，在神机营的火器和铁血卫的刀锋下，很快被肃清。当李贞率军来到王宫前的广场时，一幕景象映入眼帘。
以渊净华为首，上百名高句丽文武官员，除去冠冕，身着素服，匍匐在地，黑压压跪倒一片。
在他们面前，摆放着高句丽的王室印玺、舆图、户籍册等象征国家权柄的物品。
渊净土双手高举一份以高句丽王室名义书写的降表，额头触地，声音因激动和恐惧而颤抖，却清晰地回荡在空旷的广场上：
“罪臣渊净土，率留守王都百官，并高句丽王室，谨奉国玺舆图，归命上国！高句丽王高藏，受奸臣渊盖苏文蒙蔽，擅启边衅，获罪于天朝，今已迷途知返，愿去王号，永为大唐藩属，岁岁朝贡，不敢有违！
恳请大唐摄政王殿下，念在上天有好生之德，罢却刀兵，保全黎庶！罪臣等，顿首再拜，死罪！死罪！”
李贞端坐马上，玄甲在身，征尘未洗，目光平静地扫过跪伏的众人，最终落在渊净土身上。
他和武媚娘曾通过密探，与这位对渊盖苏文专权不满的高句丽权臣有过秘密接触，许以利害，算是一场心照不宣的合作。
如今，对方果然“识时务”地做出了选择。
“高藏何在？渊盖苏文余党何在？”李贞的声音不高，却带着千军万马般的威压。
渊净土身体微微一颤，头埋得更低：“回……回殿下，伪王高藏，受渊男生等叛臣挟持，已从北门溃逃，欲投奔辽西逆贼渊盖苏文。臣等力阻不及，请殿下治罪！”
李贞嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
逃了？也好。一个仓皇逃窜、失去都城和大部分朝廷的“国王”，在辽西前线能起多大作用？
反而可能加剧渊盖苏文军内部的混乱。他并未在意，目光重新回到渊净土和那封降表上。
“罢了。”李贞淡淡开口，“既愿归降，过往不究。渊净土，本王命你暂摄高句丽……不，安东都护府境内一应政务，安抚百姓，清点府库，维持秩序。待本王平定辽西，再行定夺。”
“臣……臣领旨！谢殿下天恩！”渊净土如蒙大赦，重重叩首，身后百官也齐齐山呼。
他们知道，高句丽的国运，在这一刻，已经彻底改变了。
而他们的身家性命，乃至未来的前程，都系于眼前这位年轻的大唐摄政王一念之间。
李贞策马，缓缓踏上王宫前的白玉台阶，猩红的披风在身后猎作响。
他俯瞰着脚下匍匐的降臣，眺望着远处依旧冒着零星烟火的平壤城，心中并无多少征服者的狂喜，只有一片冷静的清明。
跨海奇袭，直捣黄都，第一步已然完美达成。然而，真正的考验，或许才刚刚开始。
逃走的渊盖苏文和高藏，辽西前线的二十万高句丽主力，以及战后这片土地的长治久安……都还是未知之数。
但无论如何，大唐的龙旗，已然插上了平壤城头。
