晋王府，听雪轩内室。窗扉紧闭，隔绝了外界渐起的暮色与初夏微燥的晚风。
室内只点了一盏青玉雁足灯，光线柔和却略显昏暗，将并肩坐在临窗软榻上的李贞与武媚娘的身影，投在绘着岁寒三友的屏风上，拉得有些模糊。
李贞已换下朝服，只着一身素色绫缎中衣，外罩一件墨色薄绸长袍，未系腰带，显出几分紧绷过后的淡淡倦意。
他左臂的伤口已无大碍，但此刻那处似乎仍隐隐作痛，连带着眉宇间也凝着一层散不去的沉郁。
他背脊习惯性地挺直，目光落在对面博古架上那尊青铜炉袅袅升起的安神香上，却并未聚焦，仿佛仍能看到紫宸殿上郑太后披头散发、涕泪横流指控他的那一幕。
武媚娘坐在他身侧稍后的位置，同样换去了繁复的宫装，一身天水碧的素罗长裙，乌发松松挽就，斜插一支简单的白玉簪。
她手中端着一只定窑白瓷小盏，盏中是不加任何调料的清心莲子茶，温度刚好。
她没有立刻将茶递过去，只是静静地陪着，看着李贞紧抿的唇线和下颌绷紧的线条。
良久，李贞才几不可闻地叹了口气，那叹息里带着挥之不去的怒意与一丝被至亲背刺的冰寒。
“紫宸殿上，百官面前，如此不顾体统，形同疯妇……”他低声开口，声音有些沙哑，“她是打定了主意，要与我，与朝廷，玉石俱焚了。用她太后的名分，用孝儿的天子身份，来赌这最后一把。
赌赢了，她或许能绝处逢生；赌输了，也不过是拉着所有人一起沉没。好算计，好狠的心肠！”
武媚娘将茶盏轻轻放在两人之间的紫檀木小几上，发出轻微的一声脆响。
她抬起眼，看向李贞的侧脸，声音平静无波，却带着一种能抚平躁动的清冷：“王爷是气她不顾体统，污蔑构陷？还是……气她利用了孝儿，将孩子推到这风口浪尖，作为她攻击的盾牌、博取同情的工具？”
李贞身体几不可察地一震，猛地转过头，看向武媚娘。
昏暗的光线下，她的眼眸清澈如深潭，倒映着他眼中瞬间翻涌的痛色与怒火。是，他如何不气？
郑氏如何骂他、诬他，他尚可视为政敌的疯狂反扑。
可她千不该，万不该，将什么都不懂的李孝，推到那满朝文武的注视下，用孩子的恐惧和无助，来演这场“孤儿寡母受欺”的悲情戏！
那孩子惊惶茫然的眼神，细微的抽泣，像一根细针，刺在他心头。
“都有。”李贞的声音更沉，带着压抑的痛楚，“她这是将李氏皇族的颜面，将朝廷的威仪，将孝儿的将来，都放在脚下践踏！只为她那一己私欲，家族存续！
她今日能如此，明日还不知会做出何等疯狂之事！此妇……留不得了。”
最后一句，他说的很轻，却带着斩钉截铁的杀意。
武媚娘微微倾身，端起那盏茶，递到他面前：“王爷先喝口茶，静静心。怒火伤肝，于事无补。”
李贞看着她沉静的眉眼，接过茶盏，一饮而尽。微苦回甘的茶汤滑入喉中，并未能浇灭心火，却让他翻腾的思绪稍稍沉淀。
“王爷，”武媚娘等他放下茶盏，才缓缓开口，声音依旧平稳，条理清晰，“郑氏今日之举，看似疯狂凶狠，打我们一个措手不及，实则是将她手中最后、也是最脆弱的筹码，一次性全都押上了赌桌。”
“最后的筹码？”李贞眉头微蹙。
“是。”武媚娘点头，“太后名分，天子生母，孤儿寡母的‘弱势’身份，以及……朝野间那套‘君君臣臣、父父子子’的礼法大义。这些，是她天然的护身符，也是她以往能与我们周旋、甚至暗中动作的倚仗。
但今日，她将这些全部亮了出来，化作泼向王爷的污水，意图用‘悲情’与‘大义’绑架人心，搅乱朝局。”
她顿了顿，眼中闪过一丝冷冽的锐光：“可她忘了一点。这些筹码，之所以有用，是因为它们被供在高处，被一层‘礼法’、‘体统’的纱幔遮掩着，让人敬畏，让人同情。
一旦她自己亲手撕开这层纱幔，将它们赤裸裸地、甚至是以一种近乎癫狂失态的方式展露于人前，它们的效力，便会大打折扣，甚至反噬其身。
今日朝堂之上，附和者不过寥寥，更多人是震惊、无言，甚至……心生反感。为何？因为‘体统’崩了，‘太后’该有的威仪荡然无存。
一个不顾体统、形同市井泼妇般哭闹的太后，还能指望多少人真心拥戴、为之效死？”
李贞若有所思，眼中的怒意渐渐被冷静的思索取代。
“她这是黔驴技穷了。”武媚娘下了论断，“政治、经济、军权，接连受挫，外援被断，内线被剪，兄长下狱，家族危殆。
她能用的‘实’的手段，几乎都已用尽，且一一被我们破解。如今，只剩下这最后的、虚妄的‘名分’与‘悲情’牌。
她以为，只要将这盆污水泼得足够狠，闹得足够大，就能逼得我们自乱阵脚，或是激起朝野更大的反弹，她便能从中觅得一线生机，甚至……煽动某些对我们早有不满、或心怀异志之人，趁机作乱。”
“所以，她希望我们立刻反击？与她当庭辩驳？甚至……对她采取更激烈的措施？”李贞接口，眼中光芒一闪。
“正是。”武媚娘唇角勾起一丝冰冷的弧度，“她赌的，就是我们年轻气盛，受不了这等污蔑，会立刻雷霆反击。
若王爷当时在朝堂上怒斥，甚至命人将她‘请’下去，或是之后立刻对鹤鸣殿采取更强硬措施，那便正中她下怀。‘看吧，摄政王果然跋扈，连太后都敢公然凌辱！’‘陛下生母尚且如此，何况他人？’
这样的流言一旦坐实，之前所有关于她‘干政’、‘失德’的指控，都会被这‘欺凌寡母’的强势形象所掩盖、扭曲。那些原本中立、或对我们心存疑虑的人，会倒向哪边，犹未可知。”
李贞缓缓靠向身后的软垫，闭上了眼睛，手指在膝上无意识地轻敲。
武媚娘的分析，抽丝剥茧，将郑太后那看似疯狂无赖的举动背后的算计与凶险，清晰地呈现出来。确实，若他当时被怒气冲昏头脑，反应过激，后果难料。
“那依媚娘之见，当如何应对？”他睁开眼，目光已彻底恢复清明，看向武媚娘。
武媚娘迎着他的目光，声音压低，却字字清晰：“她希望我们动，我们便偏不动。她希望局势紧张，我们便偏要让它……缓下来。她将最后筹码押上，以求一搏，我们便让她……以为她赌赢了第一步。”
“缓下来？让她以为赢了？”李贞眸光微凝，“媚娘是说……”
“欲擒故纵。”
武媚娘吐出四个字，眼中闪烁着智珠在握的光芒，“王爷可顺势而为，对外称病。道是近日忧劳国事，又逢朝堂惊变，急怒攻心，以致‘旧伤复发’，‘偶感风寒’，需静心调养一段时日，暂停早朝，亦少问外事。”
李贞眉梢一挑，瞬间明白了她的意图：“示敌以弱？制造……权力真空？”
“不错。”武媚娘点头，“王爷称病不朝，我亦以‘侍疾’为由，深居简出。朝堂之上，骤然失了主心骨。那些依附王爷、或是畏惧王爷权威而暂时安分的牛鬼蛇神，会如何想？
那些被郑太后今日一番哭诉煽动、本就心怀异志之辈，会如何做？而郑太后本人，见王爷‘病倒’，以为她的哭闹奏效，逼得王爷退避，又会是何等反应？”
她顿了顿，语气带着一种冰冷的预见性：“她会欣喜若狂，以为天赐良机。她会迫不及待地想要抓住这‘真空’，巩固自身，联络党羽，甚至……进行更露骨、也更易被我们抓住把柄的举动。
比如，加紧对宫中控制的争夺，比如，更频繁地与宫外残余势力联络，比如，试图拉拢、分化朝中那些立场不定的官员，甚至……可能在军中再次搞些小动作。
而我们要做的，便是暗中布下天罗地网，将她，将她的党羽，将他们所有在‘真空’诱惑下暴露出来的行径，一一记录在案，收集成铁证！”
“同时，”武媚娘补充道，眼中寒光湛然，“王爷‘病’中，并非真正放权。紧要军国大事，仍可通过密折直达王爷案头。
心腹重臣，依旧可来府中‘探病议事’。朝中大局，依旧在王爷掌控之中。我们只是从明处，暂时退到暗处。
静观其变，以逸待劳。待他们跳得最高、最欢，以为胜券在握之时，我们再收网，将这些魑魅魍魉，连同郑太后这最后的‘悲情’面具，一并撕得粉碎！
届时，人证物证俱在，她还有什么可狡辩？还有什么资格，以‘太后’、‘天子生母’之名，行祸乱朝纲之实？”
一番谋划，条分缕析，步步为营。不仅化解了眼前的舆论危机，更将危机转化为彻底清除对手的绝佳良机。这已不是简单的应对，而是高屋建瓴的战略布局。
李贞静静地听着，目光落在武媚娘冷静而自信的侧脸上。
烛光在她如玉的肌肤上染上一层温暖的光晕，却丝毫软化不了她眼中那洞悉一切、算无遗策的锐利光芒。
这就是他的妻子，他的同盟，他的智囊与臂膀。无论面对何等风浪，她总能与他并肩，想出最稳妥、也最凌厉的破局之法。
心中的怒意与沉郁，在这一刻，终于被一种更为深沉冷静的力量所取代。他伸出手，轻轻握住了武媚娘置于膝上的手。她的手微凉，却稳定有力。
