那树枝是被人为切割的！虽然心中已有猜测，但听到慕容婉如此明确的结论，金明珠还是感到一阵刺骨的寒意从脚底直冲头顶。
有人，要杀她的毅儿！就在这守卫森严的皇宫内苑，在光天化日之下，用这种隐蔽而歹毒的方式！
是谁？是谁如此狠毒，连一个两岁的稚子都不放过？是因为她金明珠新罗公主的身份？
还是因为她协理部分宫务，无意中触动了谁的利益？抑或……是针对摄政王？针对李贞所有的子嗣？
她不敢再想下去，只是将怀里的李毅抱得更紧，仿佛一松手，孩子就会消失。李毅似乎感受到母亲身体的颤抖和恐惧，哭声小了些，抽抽噎噎地，小手更紧地搂住她的脖子。
武媚娘的脸色彻底沉了下来，那双总是带着三分笑意、七分威仪的凤目，此刻寒光凛冽，扫视着周围噤若寒蝉的宫人内侍，最后落在闻讯赶来、跪在地上瑟瑟发抖的几名御花园花匠和管事太监身上。
“这棵树，平日是谁负责照料修剪？”武媚娘的声音不高，却让在场所有人都打了个寒颤。
一名四十多岁、面皮黝黑的花匠哆哆嗦嗦地爬前两步，磕头如捣蒜：“回……回禀王妃，是……是奴才……奴才王三负责这片园子的花木。
这棵老槐树，奴才……奴才知道是有些年头了，前日……前日奴才还带着人修剪过旁边的杂枝，也……也检查过，当时……当时看着还好好的，奴才真的不知道它怎么会突然断了啊！王妃明鉴！奴才冤枉啊！”
“前日刚修剪过？”武媚娘捕捉到这个信息，目光如电，“当时可有发现异常？比如树干上有奇怪的痕迹，或者……有新近的刀斧凿痕？”
王三愣了一下，努力回忆，额头上的汗珠滚滚而下：“异常……刀斧凿痕……好像……好像没有特别注意……树干上苔藓多，有些地方也看不太清……奴才……奴才只是例行修剪枝叶，没……没太仔细看树干……”
“没太仔细看？”武媚娘冷笑一声，“慕容婉，将这里所有人，包括花匠、管事、今日在附近当值的宫人内侍，全部看管起来，分开询问。尤其是前日参与修剪这棵树，以及最近几日靠近过这棵树的所有人，一个不许漏掉！
给本妃仔细地查，这树上的人为痕迹，是什么时候、什么人弄上去的！还有，最近可有什么生面孔，或是不该出现在这里的人，靠近过御花园！”
“是！”慕容婉肃然应命，一挥手，立刻有数名身着常服、眼神精干的侍卫上前，将瘫软在地的王三等花匠、以及附近早已吓呆的几名洒扫太监和宫女控制起来，准备带离。
“媚娘。”一个沉稳的男声传来，带着一丝不易察觉的紧绷。
众人回头，只见摄政王李贞不知何时也已赶到。他显然是直接从两仪殿过来的，身上还穿着处理政务时常穿的紫色圆领袍，腰间玉带未解，脸上看不出太多表情，但那双总是平静的眼眸，此刻却像是凝着一层化不开的寒冰。
李贞目光扫过现场，在看到抱着孩子、身上带伤、脸色苍白的金明珠时，那层寒冰似乎裂开了一道缝隙，掠过一丝清晰的心疼与震怒，但很快又恢复成深不见底的幽潭。
他快步走到金明珠身边，没有先去看那断枝，而是蹲下身，伸手轻轻抚了抚李毅还在抽噎的小脸，声音放得极为温和：“毅儿，吓着了？”
李毅看到父亲，扁了扁嘴，似乎又想哭，但看到父亲沉稳的脸，又忍住了，只是把小脑袋往母亲怀里又钻了钻。
李贞又看向金明珠，目光落在她手臂和后颈的血痕，以及背上衣衫破损处隐约可见的青紫上，眉头狠狠一皱：“伤得如何？太医呢？”
“王爷，妾身没事，都是皮外伤。”金明珠看到他，一直强撑的镇定似乎有些松动，眼圈微微发红，但依旧努力维持着语调的平稳，“只是毅儿……方才实在太险了……”
“本王知道。”李贞的声音低沉，他伸出手，似乎想碰碰她的伤口，又停在半空，转而轻轻按了按她的肩膀，带着不容置疑的力量，“你先带毅儿回去，让太医好好看看，上药，压压惊。这里，交给本王和媚娘。”
他的触碰和话语，让金明珠一直紧绷的神经终于松弛了一些，鼻尖一酸，差点掉下泪来。她用力点了点头，在孙小菊和贴身宫女的搀扶下，抱着李毅站起身。
李贞这才转身，目光落在那截断枝上，又看向武媚娘和慕容婉。
武媚娘上前一步，低声将慕容婉的发现和自己的处置快速说了一遍。
李贞听着，脸上依旧没什么表情，只是眸色越来越深，深得像暴风雨前最沉郁的海。他走到断枝旁，蹲下身，亲自查看那断口。他没有用工具，只是用目光仔细逡巡，尤其是在慕容婉指出的那几处不自然的切割痕迹上，停留了很久。
然后，他站起身，掸了掸衣袍上并不存在的灰尘，动作慢条斯理，却让周围所有人都感到一股无形的压力，连空气似乎都凝固了。
“查。”他只说了一个字，声音平静无波，却带着千钧之力，“给本王彻查。从这棵树，查到经手它的每一个人，查到最近所有出入御花园的记录，查到宫里宫外，任何可能与这件事有牵连的蛛丝马迹。
本王倒要看看，是谁，有这么大的胆子，敢在本王的眼皮子底下，用这种下作手段，谋害本王的子嗣。”
他顿了顿，目光扫过那些被看管起来、面如土色的宫人花匠，又缓缓扫过四周富丽堂皇的宫殿楼阁，最后投向远处天际的流云，声音依旧平静，却让闻者心底发寒：
“看来，是太平日子过得太久，有些人，忘了本王的刀，还利不利了。”
夜幕降临，两仪殿侧殿临时改成的审讯室内，灯火通明，却更添几分肃杀。空气中弥漫着淡淡的血腥气和汗水蒸腾的酸馊味。
慕容婉坐在主位，脸上没什么表情，只有眼底偶尔掠过的寒光，显示着她此刻并不平静的心情。
她已经连续审讯了四个多时辰，从御花园当值的花匠、洒扫太监、宫女，到负责记录出入的宦官，甚至今日偶然经过附近的几个低阶嫔妃的随从，逐一过筛。
多数人都是一问三不知，吓得魂不附体，只知道磕头求饶。负责那棵槐树的花匠王三，更是被反复盘问，几乎把祖宗十八代都交代清楚了，也没能提供更有价值的线索。
他只反复强调，前日修剪时，一切正常，树干上的苔藓和爬藤很多，他没注意到有新的切割痕迹。和他一起干活的两个小徒弟，也哆哆嗦嗦地证实了师父的话。
线索似乎在这里断了。
但慕容婉不信。那切割痕迹虽然隐秘，但绝非一两日之功，动手的人必然要靠近那棵树，而且需要一点时间。能在御花园这种地方，不引人注目地做这种事，要么是内部的人，要么是对宫内巡查规律极为熟悉的外部之人。
“前日修剪后，可有其他人再靠近过那棵树？比如，夜里？”慕容婉问王三。
王三跪在地上，苦思冥想，忽然像是想起了什么：“夜里……奴才们修剪完就收了工，锁了工具房回去歇了。
不过……不过奴才好像记得，第二天早上，就是昨天早上，奴才去给那片地浇水时，看到树下……好像有点新土，不多，就一小撮，像是有人用脚蹭过。
奴才当时没在意，以为是夜里猫狗刨的，或者哪个小太监偷懒，把扫起来的土又踢散了……”
