寿安堂的暖意和祖母沉甸甸的赏赐仿佛还在身侧萦绕，但一踏回自己清冷偏僻的院落，那份由外部权威带来的短暂温暖便迅速被现实的寒意所取代。
屋内只点了一盏孤灯，光线昏黄，将家具的影子拉得长长的，投在墙壁上，显得有些森然。秋月将老夫人赏赐的锦盒和料子小心翼翼地收进箱笼最底层，又仔细检查了门窗，这才惴惴不安地退出去，在外间守夜。
屋内彻底安静了下来。
朱婉清褪去外衫，却毫无睡意。
她吹熄了灯，独自一人坐在窗前的软榻上，任由清冷的月光透过窗棂，撒满了全身。
白日里的惊心动魄、绝地反转、众人的赞誉、祖母的认可、父亲的震怒、仇敌的惨败。。。。。。如同走马灯般在脑海中一一掠过。若是寻常深闺少女，经历如此跌宕起伏的一天，怕是早已心潮澎湃，难以自持，或沉浸在胜利的喜悦中，或后怕不已。
但是朱婉清没有。
她的心，如同被这月光浸透，一片冰凉沉静。
胜利的快感只是短暂的。
她很清楚，今日的胜利，有多少侥幸的成分。
若非安王妃并非完全昏聩之人，若非那个神秘丫鬟小环恰好目睹并愿意挺身作证，若非她急中生智想到检查香囊的痕迹。。。。。。任何一个环节出错，她都将万劫不复。
这并非运筹帷幄的绝对胜利，而是一场刀尖上的豪赌。赌赢了，是侥幸；赌输了，便是尸骨无存。
而赌徒，不可能永远幸运。
柳姨娘和朱婉如今日惨败，被剥夺掌家权，禁足受罚，颜面扫地。但这绝不意味着她们会就此罢手。
正相反，经此一役，仇恨只会更深。
她们会像受伤的毒蛇，潜伏在暗处，舔舐伤口，等待着更致命的反扑。
她们在朱府经营多年，根基远比她深厚，暗中的爪牙不知凡几。
今日折损的，不过是最明面上的卒子。
还有父亲朱正弘。
他今日的震怒，有多少是因为女儿行差踏错，又有多少是因为损伤了他的官声和颜面？他对自己的维护，又有几分是出于父女之情，几分是迫于安王府的压力和祖母的态度？这个男人，心思深沉，利益至上，绝非可以依靠之人。
祖母的支持固然宝贵，但她年事已高，深居简出，不可能事无巨细地护着自己。更多的，是一种威慑和象征。真正的路，还是要靠自己一步步去走。
前路漫漫，遍布荆棘，且更加凶险。
今日之后，她不再是那个无人关注、可以随意拿捏的小透明。她被推到了风口浪尖，获得了些许资本和关注，但也成为了更显眼的靶子。无数双眼睛会盯着她，审视她，寻找她的错处。
下一步，该如何走？
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