她用手指甲轻轻刮下一点点胭脂膏体，放在指尖捻开，仔细观察。色泽鲜艳均匀，看起来并无异样。但她几乎可以肯定，里面必定掺了东西。
“去，”朱婉清沉声吩咐，“把我妆台上那盒去年剩下的、几乎没怎么用过的胭脂找出来。要颜色差不多的。”
秋月虽不明所以，还是立刻去找了出来。那是一盒品质普通的胭脂，颜色也是桃红色，但是比“玉容坊”的略显暗沉。
朱婉清将两盒胭脂并排放在桌上，小心地将那盒新胭脂的膏体挖出一大半，又将旧胭脂的膏体填充进去，用簪子小心地混合、抹平，尽量恢复原状。幸好颜色相近，粗略看去，几乎看不出任何的差别。
“小姐，您这是…”秋月瞪大了眼睛。
“她把好东西‘送’给我，我自然要‘投桃报李’。”朱婉清嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“把这盒‘好’胭脂，想办法换回去。小心些，别让人看见。”
秋月瞬间明白了小姐的意图，倒吸一口凉气，随即眼中迸发出兴奋和解气的光芒：“奴婢明白！彩蝶那丫头把东西送来后，定会去跟她主子表功，一时半会儿不会收起来！奴婢这就去想办法！”
秋月年纪虽小，却是在这深宅后院摸爬滚打惯了的，自有她的门路和机灵。她揣着那盒被掉包的胭脂，悄无声息地溜出了院子。
约莫一炷香后，秋月气喘吁吁地跑了回来，脸上带着压抑不住的激动和紧张，冲朱婉清用力点了点头，低声道：“办成了！彩蝶那盒子就放在她屋里妆台上，奴婢趁着她去小厨房吃点心的功夫，溜进去给换回来了！没有人看见！”
朱婉清心中一定，赞许地看了秋月一眼：“做得很好。”
她拿起桌上那盒剩下的、真正有毒的胭脂，走到窗边，看着窗外一盆长势正盛的茉莉花，眼中没有丝毫犹豫，将剩余的胭脂尽数倒了进去，又用泥土稍稍掩盖。
“这东西，还是留给这些花花草草‘滋养’去吧。”
做完这一切，她净了手，心情平静无波。
她知道，朱婉如绝不会放过任何一个炫耀和验证“成果”的机会。尤其是，当她“确信”自己的阴谋即将得逞的时候。
果然，第二天下午，朱婉如便精心打扮，戴着那串珍珠项圈，穿着一身簇新的水红洒金裙衫，如同一只开屏的孔雀，浩浩荡荡地来到了朱婉清的院子。
“姐姐！姐姐！”人未到，声先至，语气里是掩不住的兴奋和刻意装出的亲热，“我来找你说话解闷儿啦！昨日送来的胭脂，姐姐可用了？效果如何？”
她径直闯入内室，目光如同探照灯般，迫不及待地、几乎是贪婪地扫向朱婉清的脸庞，试图在上面找到她期待中的红肿、疹子、或者任何不堪的痕迹。
不过，她失望了，她看到的，是一张依旧苍白，却干净光洁的脸。甚至因为好好休息了几日，唇色不再那么黯淡，反而透出一种脆弱的、我见犹怜的美感。
朱婉如脸上的笑容瞬间凝固，眼底的兴奋和期待如同被戳破的气球，迅速被惊愕、失望和难以置信所取代。她甚至下意识地上前半步，凑近了仔细看，失声道：“你。。。你没有用那胭脂？！”
这话问得极其失礼且突兀，几乎是不打自招。
朱婉清心中冷笑，面上却露出恰到好处的惊讶和一丝委屈：“妹妹这是怎么了？那胭脂太过贵重，我…我想着等日后有重要场合再用的。莫非…妹妹是后悔送我了？”
“不…不是…”朱婉如这才意识到自己的失态，连忙掩饰一些，露出了一丝笑容，眼神却慌乱地飘忽着，“我…我只是想着那胭脂好，想让姐姐早点用上…姐姐没事就好，没事就好…”
她嘴上说着“没事就好”，那语气却像是牙疼般勉强，眼神里充满了计划落空的焦躁和不解。怎么会没用？难道彩蝶那个蠢货没有把话带到？还是这个病秧子突然转了性？
她心不在焉地又敷衍了几句，再也维持不住那副姐妹情深的假面，几乎是仓惶地找了个借口，匆匆离去。那背影，透着十足的狼狈和疑窦丛生。
看着她消失的方向，朱婉清缓缓端起手边的温水，抿了一口。
水温正好。
她很好奇，当朱婉如发现自己脸上长出不该有的东西的时候，会是一副怎样精彩的表情呢？
