小德子则更为沉稳：“主子，此事需谨慎。节宴虽小，牵扯却多，各宫眼光都盯着呢。”
“我知道。”朱婉清神色凝重，“所以，我们不仅要办好，还要办得漂亮，办得出彩，更要办得……让人挑不出错处。”
她并没有立刻行动，而是先让秋月去请了皇后指派的、协助她的两位老成嬷嬷过来，虚心请教往年的流程、规制、以及需要注意的忌讳。
同时，让小德子通过银子打点了内务府的关系，调阅了近三年重阳节宴的账目和物品清单。
她将自己关在书房里整整一日，对着厚厚的旧例册子和账本，逐条分析。
她发现，往年的宴会布置确实稳妥，但是过于程式化，无非是各处摆放名品菊花，悬挂茱萸，席面按品级摆放，歌舞助兴，缺乏新意，且耗费不小。
既要遵循旧制，不失皇家体统，又要体现新意，还不能铺张浪费……朱婉清沉吟着，脑中渐渐有了一个清晰的轮廓。
次日，她便带着初步的方案去见了皇后。
“臣妾以为，重阳佳节，寓意尊老、敬老、祈福寿。此次节宴，或可在‘雅趣’与‘祈福’二字上多做文章。”朱婉清将自己的想法娓娓道来。
她提议，将宴会地点设在御花园中菊花品种最盛、景致最佳的“抱爽斋”及周边轩廊，打破以往只在固定殿宇内的局限，使宾客能更贴近自然秋色。
在布置上，她建议减少部分华而不实、用量巨大的堆砌性装饰，而是精选各色珍品菊花，搭配山石、竹篱，营造出“采菊东篱下”的悠然意境。
同时，在宴会区域设置数个“祈福角”，备下笔墨和特制的、印有祥云瑞鹤图案的茱萸香囊，允许宾客亲自书写祈福语放入香囊，或悬挂于特设的祈福架上，或带回家中，既应景，又增加了互动性与纪念意义。
在宴席安排上，她提出在遵循品级规制的前提下，适当增加一些寓意吉祥、制作精巧的时令点心和小菜，如重阳糕、菊花酥等，并将部分过于油腻的大菜份量酌情缩减，提倡“精而美”，避免浪费。
她还建议，乐舞表演可适当穿插一些舒缓雅致的琴箫合奏，或是由宫女表演编排优美的、带有祈福意味的舞蹈，而非一味追求热闹喧嚣。
最后，她呈上了一份详细的预算清单，每一项开支都列明缘由和预估数额，总预算竟比往年节省了近两成！
皇后听着她的陈述，看着手中条理清晰、考虑周全的方案以及那张令人惊讶的预算清单，眼中惊讶之色越来越浓。她没想到，朱婉清不仅想法新颖，更能将想法落实到如此细致的执行层面，甚至连预算管控都想到了！这绝非寻常闺阁女子所能及。
“嗯……移步御花园，祈福香囊，精减菜式……这些想法倒是不错，既不失体面，又颇具巧思。”皇后沉吟着，最终点了点头，“便依你所奏去办吧。容嬷嬷，内务府，尔等需全力配合朱婉仪。”
“奴才（奴婢）遵旨！”
有了皇后的首肯和明确授权，朱婉清便开始放手施为。她并未大包大揽，而是将任务分解，明确分工。容嬷嬷负责总体协调和监督礼仪规制；内务府负责物资采购和场地布置；而她，则主要负责创意落实、细节把控和进度跟踪。
她亲自去抱爽斋勘察地形，规划花卉摆放和祈福角的位置；她检查内务府送来的茱萸香囊样品，对布料、绣工提出具体要求；她审核宴席菜单，与光禄寺的厨师沟通菜品的呈现方式；她甚至过问了乐舞的曲目和编排思路。
期间，并非一帆风顺。内务府有些积年的管事见她年轻，试图在采购价格或物品质量上蒙混，被她凭借仔细核对往年和市场行情当场识破，严厉申饬，并报请皇后，换掉了两个办事不力的管事。也有妃嫔听说由她协理，暗中使绊子，或是想多占些好位置，或是对菜品指手画脚，均被她以“皇后娘娘定下的章程”、“需顾及全体宾客”等理由，不卑不亢地挡了回去。
她行事既有原则，又懂得灵活变通，恩威并施，将一应人员调度得服服帖帖。不过七八日功夫，整个重阳节宴的筹备工作便已基本就绪，一切井井有条，只待佳期来临。
重阳当日，秋高气爽。抱爽斋附近菊香馥郁，景致如画。祈福角前，不少宗室命妇和妃嫔兴致勃勃地提笔书写，悬挂香囊，成为宴会上的一大亮点。宴席菜式精致可口，氛围雅致温馨，既彰显了皇家气度，又不失佳节温情。
皇帝与太后亲临，见此情景，皆露笑意。皇帝更是对皇后赞道：“今年这重阳宴，倒是别致清雅，甚合朕心。朱婉仪……确实用了心。”
皇后微笑颔首，看向不远处正从容指挥宫人做最后安排的朱婉清，目光中充满了复杂的意味。
