叶洛和寇文官赶紧上前几步拦住这些“英雄”。
后面那些并非探子的教众，何曾见过这等阵仗，见到面前这几位“大人物”向他们行礼，早已不知所措，有的慌忙学着抱拳回礼，有的则激动地抹着眼泪，只知道连连点头。
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神京城的“西南大集”，堪称大宁王朝所有市井繁华的一个奇特缩影。
与天下其他通都大邑动辄东南西北四市俱全的布局迥异，这座雄踞中土的帝都，竟只在南城设了这么一座唯一、却足以睥睨九州所有集市的超级市场。
究其根源，在于神京城的独特构成：居住于此的绝大多数是皇亲国戚、勋贵官僚、各部衙署的官吏及其家眷，真正的平民百姓比例反而相对较少。
对于这些钟鸣鼎食之家而言，日常用度自有家中仆役采买或商铺上门供给，无需如寻常小民般日日奔波于市集。
所以哪怕只有一个“西南大集”，也已然足以满足整个神京人口的生计需求和达官显贵们偶尔兴起的“体验民情”或猎奇之心。
然而，“唯一”绝不意味着“简陋”。
恰恰相反，西南大集的规模之宏大、货物之齐全、景象之光怪陆离，足以令任何初至此地的人瞠目结舌，即便是在素有“大宁第一商业重镇”、“南方第一城”之称的旧都宁京城，也难觅其匹。
大集并非露天的摊贩聚集区，而是一片经过精心规划、街巷纵横、楼肆林立的庞大商业区域。
其边界模糊，大致以数条可容十辆马车并行的主干道为骨架，向四周衍生出无数蛛网般密布的街巷。
每一条街巷都有自己的主营品类，如专营丝绸刺绣的“锦绣街”，汇聚南北药材的“药王巷”，摆满海外奇珍异宝的“番货廊”，以及喧闹无比、充斥着各色吃食摊档的“五味巷”等等。
这里的空气中永远混杂着各种气味：刚出炉的芝麻烧饼香、药材的苦味、皮革的鞣制味、海外香料的浓郁芬芳、以及来自珍禽异兽区域低级灵兽的独特腥臊气息，种种味道交织在一起，形成了一种独属于西南大集的市井气息。
在这里，完全可以说“只有想不到，没有买不到”。
来自东海之滨的硕大珍珠、北境雪原的珍贵毛皮、西域诸国的琉璃美玉、隶属东胜神洲列岛的精致漆器......各类九州物华，于此天宝竞萃。
但最令人津津乐道的，还是那些活生生的、在其他地方绝难一见的“奇物”。
在专门划出的“灵兽坊”区域，以珍兽坊总店“珍兽第一坊”这座七层朱红楼阁为中心，周遭环绕着无数大小不一的兽栏、鸟舍、水榭。
这里，你能看到关在特制水晶缸中、周身闪烁电芒的北境幽州雷鳗；能听到来自南疆密林、羽毛艳丽如霞、啼声能模仿人语的学舌鹦鹉；甚至偶尔能瞥见被重重阵法封印的铁笼里，那双属于西域火焰狮的、燃烧着金色火焰的凶戾瞳孔。
珍兽坊楼顶，那根以秘法保存、日夜流淌着七彩光晕的朱雀尾羽，如同一个强大的宣言，昭示着此地拥有着凡俗世界最顶尖的珍奇异兽资源。
驯兽师、买主、看客穿梭其间，讨价还价声、野兽嘶鸣声、惊叹声此起彼伏。
而与珍兽坊隔街相望、遥相辉映的，便是名震九州、富可敌国的“天宝阁”主楼。
这座楼高九层，飞檐斗拱，雕梁画栋，其宏伟奢华程度甚至让东城的不少官衙都相形见绌。
