孙义的眼神开始迷离，嘴角不自觉地牵起温柔的弧度。
那时的孙义，刚满十六岁，正是青春年少、意气风发的年纪。
他不单是风闻村最壮实、最能干的后生之一，更难得的是，他身上有一种与普通农家少年不同的沉静气质。
父母康健，勤恳能干，家里守着十几亩靠近济水、灌溉便利的上好水田，日子过得虽不奢华，却也殷实富足，让村里不少人家羡慕。
孙义也不像村里其他同龄少年那样，闲暇时只知聚在一起嬉闹、下河摸鱼，而是从小就对那些印着墨字的纸张有着莫名的喜爱。
家里没条件送他去城里的私塾接受正规教育，但这并未磨灭他对知识的渴望。
他总是想方设法，从走村串巷的货郎那里换来些残破的旧书，或是帮城里书肆做些零活，换取几本被淘汰的启蒙读物。
然后每当放牛的时候，孙义便会寻个水草丰美、僻静安宁的草坡，将那时还不是老黄牛的小黄牛拴好，自己则背靠着一棵老柳树，或躺或卧读上几页。
那些笔走龙蛇的字为他打开了一个走出风闻村、跨越济水的广阔世界，自然也就让他的眼神比同龄人多了一份沉静，甚至整个人带上了几分书卷气。
那是一个再平常不过的夏日午后，知了在柳树上鸣叫，空气中涌动着灼人的热浪。
孙义在树荫下正读到一本好不容易得来的《诗经》，翻到“关关雎鸠，在河之洲”那脍炙人口的句子，少年人敏感的心弦被拨动，心头莫名升起一些朦胧而美好的旖旎遐思，幻想着那“窈窕淑女”该是何等模样。
就在他神游天外之际。
突然，不远处的山林方向，传来一阵急促的“窸窸窣窣”声，还夹杂着草木被撞断的脆响，以及某种幼兽惊恐无助的“呦呦”哀鸣。
孙义心头一紧，赶紧合上书卷，霍然起身，侧耳倾听，那声音正朝着他这边的方向而来，而且越来越近。
仅仅是犹豫了一下，但听着那幼兽越发凄厉的哀鸣，还是升起了恻隐之心。
他赶紧将黄牛的缰绳拴在柳树上，还拍了拍小牛宽厚的脊背，低声道：“老伙计，乖乖在这儿等着，别乱跑，我去去就回。”通人性的黄牛抬起大眼看了看他，低低“哞”了一声，算是回应，然后继续悠闲地低头啃食着脚下青草。
孙义原地定了定神，就循着声音传来的方向，拨开半人高的灌木丛，向林子深处走去。
越往里，光线越发幽暗，那声音也越发清晰——
除了幼兽的哀鸣，还伴随着低沉的咆哮，以及沉重的脚步声，那都是他从未听到过的动静，并且正快速逼近。
当孙义终于拨开最后一丛枝叶，看清眼前景象时，不由得倒吸一口凉气。
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